Тайна голландских изразцов

Набор детских сувениров. Многозначительный, особенно если знать характер малыша, так сказать, в развитии. Машинка пожарника, еще из тех, железных, советских, почти сорокалетней давности. Маленький обугленный череп – судя по всему, какой-то птицы или грызуна. Рисунок: на заднем плане – домик, как его обычно изображают дети – треугольная крыша, квадратные окошки. А на переднем – три схематично изображенные фигуры: две большие (родители? бабушка с дедом?) и одна маленькая (сам Славик?) держатся за руки. И все бы хорошо, но у взрослых лица пустые – ни глаз, ни даже приблизительных черт лица. А вот у Славика есть и глазки, и носик. И большая, в пол-лица, улыбка. Андрей сглотнул и отложил рисунок в сторону.

Последней в коробке оказалась любительская фотография (ах да, фотоаппарат, купленный мальчику, чтобы отвлечь от других, мрачноватых хобби): Андрей не сразу понял, что на ней, а когда понял, скривился: мальчишеская рука то ли с бородавкой, то ли с родинкой между пальцами держала замученную мертвую кошку. Андрей отвел глаза, чтобы не вникать в детали экспериментов, но набор «Юный химик» явно пришелся пареньку по вкусу. Первые горючие смеси. Первые обугленные жертвы. И зачем ему это? Он вздохнул, кивнул ошеломленному находкой сержанту. Пора было выполнять обещание и вести парня ужинать. Однако аппетита у обоих явно поубавилось.

– Я заберу фотографию, – сказал Андрей.

– А остальное? – кивнул сержант на птичьи останки и детский рисунок.

Андрей на секунду задумался:

– Оставь здесь. К делу это все равно не пришьешь.

* * *

Он хотел улететь первым самолетом, но опоздал. Пришлось коротать пару часов в буфете Кольцова. Голова после вчерашних возлияний раскалывалась: сержант оказался настоящим уральским парнем и алкогольный удар держал на «отлично». А напиться хотелось обоим – на душе после найденной коробчонки было муторно. Сдуру он решил набрать начальство – отчитаться, так сказать.

– Анютин, – ответил полковник.

– Как у вас там, в столицах? – начал Андрей.

– В столицах у нас дураки и пробки, что на Уральщине? – живо откликнулся шеф.

– Воскресшие из мертвых, – мрачно сказал Андрей.

– Ты что, пил? – подозрительно спросило начальство и даже по привычке шумно втянуло воздух, пытаясь учуять угарный дух.

Андрей усмехнулся: начальство у нас, конечно, вездесуще, но даже оно вряд ли сможет что унюхать на разделяющем их расстоянии в тысячи кэмэ.

– Нет. Точнее, да, но постфактум, так сказать. Помните, пироман? Огненный Славик?

– Ну. Допросил? Нашел пламенного – прости за каламбур – последователя?

– Нет, – буркнул Андрей. – Славик-то, оказывается, по официальным данным, год как покойник. Пожар на зоне.

– Даже так?

– Да, так. Бедствие, согласитесь, в чисто пироманской стилистике. Народу погибло много, и тела опознавали наверняка поверхностно, даже документы как следует не выправили…

– Ладно, давай короче, – поторопил его полковник. Андрей услышал, как на другом конце трубки хлопнула дверь: кто-то вошел с докладом. Он живо представил себе, как полковник, придерживая трубку полным плечом, делает знаки, чтобы вошедший присел на ближайший к начальницкому креслу стул за длинным столом.

– Одним словом, после массовой гибели зэков в пожаре Славика видела невеста. Точнее, не видела, а…кхм… ощущала.

– Чего?!

Андрей торопливо продолжил:

– Она потеряла зрение, но тактильно очень хорошо его помнит, у них там случилась ночь любви, так вот она заявляет, ошибки быть не может…

– Ошибки быть не может? – прервал его ласковым голосом Анютин, а Андрей и сам не заметил, как рефлекторно втянул голову в плечи. – Ты что, Яковлев, – заорала трубка, – паленой уральской водкой траванулся?! Ты чего несешь? Какая, на хрен, невеста?! Что она там, на хрен, ощущала?! Да еще тактильно?!

– У слепых обычно… – начал Андрей, но полковника было уже не остановить.

– Призраков ощущают! Истеричные барыньки в период климакса! Или у тебя теперь такое ноу-хау?! Как ни расследование, так восставший из мертвых?

– «Хау ноу», – мрачно ответил Андрей, сдаваясь. – Ладно, шеф. Пошел я. У меня посадка скоро.

– Да. И давай, отоспись в самолете-то! Чтоб в Москву мне приехал уже без видений, понял?!

Анютин отключился без «до свидания», а Андрей прикрыл глаза – в башке гудело. И внезапно снова их распахнул, уставившись на стойку кафе. Что-то не сходилось в этой истории с невестой… Он нахмурился: вспомнил свою неловкость, когда пошел тогда за пепельницей, нежную кожу вокруг глаз, незащищенную очками, когда она поворачивалась в профиль, руки… И вдруг вскочил, схватил зимнюю куртку со спинки стула и быстрым шагом направился вон из аэропорта, на ходу набирая номер на мобильнике.

– Нужна помощь, – сказал кратко, услышав слабый стон вместо приветствия и с удовлетворением заметив, что молодняк держит алкогольный удар все-таки хуже старой гвардии в его лице.

* * *

На этот раз они поднялись в квартиру на Уктусской улице вместе. Еву решили не предупреждать, рассчитывая, так сказать, на эффект неожиданности.

– Кто? – спросил хриплый со сна голос за дверью.

– Свои, – ответил Андрей.