Тайна горгульи

– Были, – сухо поправила ее Рона. – Здесь много смерти.

– Высокий подклет, – будто не слыша их, рассуждала Ева. – Обновленный. Ни одного окна. Идеальное место. Они хотели здесь устроить хранилище. Сухой, глубокий и просторный подвал… Вход всегда с востока… Это здесь. И…

Она обернулась к своим спутницам.

– Я уверена, что здесь все не так просто, – сказала Ева. – Ритуал запрещенный. Много смертей. Они могли оставить открытыми ворота, но вряд ли не нашли способ запечатать само место проведения обряда. Здесь ловушка. Я точно это знаю. Чувствую магию. Я думаю, дальше пойдут не все.

Рона и Ли одновременно нахмурились.

– Подождите, – быстро предупредила маг. – Я сейчас позвоню брату. Это его приказ. Это не просто мое расследование, это слишком серьезно. Пока я останусь здесь, ждать Михаила, вы пойдете дальше. Ли? Ты принесла то, что я просила?

Ведьма кивнула и вытащила из сумочки небольшой клубок шерстяной серой нити – самый настоящий ведьмин поисковой клубочек.

– Отлично! – Ева кивнула. – Вы вдвоем вернетесь на то место, где Рона нашла Никола, и пойдете по следу в другую сторону. У нас очень мало времени. У Никола его еще меньше. Вы должны найти его и, желательно, Камень. Только одно условие: никто из вас не подходит к нему и близко. Вы просто узнаете место, потом вызовете меня.

– Я обещала отцу оставаться с тобой, – напомнила Рона.

– Ты и будешь со мной, когда станет опасно, – согласилась Ева. – Ты знаешь, на что способен Никола в ярости. А мне еще надо как-то его расспросить. Это намного опаснее, чем стоять тут со мной на свежем воздухе в ожидании Стражей.

– Я не уверена, что смогу одна быстро найти то место, – вступила в спор Ли. – Рона, мне нужна помощь. К тому же я буду полностью сосредоточена на клубке…

– Ладно! – Вампирше это все явно не нравилось, но, воспитанная Скифом, она четко понимала, когда надо просто следовать приказам. А сейчас приказы раздавала Ева.

Михаил ответил сразу. Он ждал звонка кузины. Опознав место, он обещал, что скоро к Еве прибудет подмога.

– Миша, – маг осматривала дверь в подвал, – тут несколько ловушек. Вход в подвал запечатан. Что-то очень простое. Возможно, это связано не только с магией. Чувствуется рука смертных. А там, внутри… У тебя в команде нет некромантов?

– Черт! – Это был редкий случай, когда Глава выходил из себя. – Ева, только ничего не трогай сама. …У меня есть некроманты. Она… В общем, мы придем через несколько минут. Жди Стражей.

Ева пообещала быть осторожной и осталась одна в опустевшем монастыре. Она давно не боялась таких мест, как бы сильно они ни были пропитаны запахом смерти. У мага был богатый опыт: в ее приключениях встречались заброшенные замки с кучей ловушек, монастыри, подземелья и прочие неуютные места. Часто она находила там трупы своих конкурентов, тех, кто пытался преодолеть ловушки ранее и не смог пройти. Сегодня все будет намного проще, потому что делом займется Стража.

Когда открылся портал, ночь перестала быть темной и тихой. Монастырский двор опять заполнили люди, загорелись факелы и световые шары. Часть прибывших тут же поспешили к бывшим жилым корпусам. Ева знала: там не ищут живых, просто определяют масштаб бедствия и восстанавливают картину той, другой, страшной ночи.

К магу-артефактору подошел высокий светловолосый мужчина. Круглое лицо, чисто славянская внешность с заметными скулами, крупным ртом, глаза чуть раскосые, будто в память о татаро-монгольском иге, красивого шоколадного цвета. Он был одет в камзол Стража, на запястье висел простой браслет из кожаных шнурков со странными узлами.

– Ева Куракина, – он остановился перед девушкой и чуть поклонился.

– А! – весело улыбнулась маг. – Мы, кажется, уже виделись с вами сегодня. Только в вашем нормальном облике вы нравитесь мне больше.

Похоже, Страж немного смутился.

– Простите, – опустив глаза, извинился он. – Ваш кузен просил присмотреть за вами. Я Даниил Нарышкин, правая рука Главы Стражи. К вашим услугам.

– Рада знакомству. – Ева тоже коротко кивнула. Ей очень понравилась такая старомодная вежливость Нарышкина. – Но об обстоятельствах нашей первой встречи мы с вами обязательно когда-нибудь потом поговорим. Сейчас важно попасть в подвал.

– Что мы можем сделать? – тут же деловито спросил он.

– Смотрите. – Маг решительно направилась к двери. – Здесь стоит комбинированная ловушка, использовали магию и технику смертных. За дверью скрыто что-то, что может взорваться. Например, бомба.

– Или просто заряд динамита, – предположил Страж.

– Наверное. – Ева кивнула и продолжала: – А вот взорваться это может, как только будет открыта дверь. Там навешено заклинание, стоит двери приоткрыться, рождается искорка. А дальше…

– Все понятно. – Даниил внимательно осматривал вход в подвал. – При этом дверь прилегает к косяку очень плотно, замочная скважина слишком мала… Любая попытка каким-то образом вскрыть дверь все равно приведет к взрыву.