Тайна горгульи

– Их невозможно упокоить, – прижавшись к стене и оглядывая подвал, сказал этот незнакомец… приятным и спокойным женским голосом. И тут же тонкая рука скинула капюшон. Это была высокая девушка лет на семьдесят старше Евы. На свободу из-под черной ткани вырвалась целая грива удивительно ярких рыжих волос. На худеньком личике блестели зеленые с желтыми крапинками глаза.

– Некромант? – спросила ее маг.

Женщина кивнула.

– Они будут восставать вечно, – продолжала Ева. – Они подчинены заклятью. Оно держит их в пределах круга, но заставляет восставать вечно. Даже если разбить мертвых в пыль, со временем, чувствуя живую кровь, они соберутся заново.

– Но они не могут покинуть круг, – напомнил Михаил.

– Они – нет, – глухо согласился Даниил. – Но те, кто был ими… убит, те могут. Я уже упокоил троих наших, командир.

– И если хоть один из новых зараженных выйдет наружу… – Женщина многозначительно развела руками. – Пойдет цепная реакция.

– Алтарь там. – Ева не хотела, чтобы кто-то из них сейчас падал духом. – Вход был с востока. Потом поворот и коридор. Значит, мы сейчас с южной стороны. Алтарь перед нами, чуть смещен от центра зала на север.

– Это же православный храм, – нахмурилась женщина-некромант. – А там Алтарь на востоке.

– Храм православный, – согласилась маг. – Вот только обряд, который тут провели, слишком древний. Тут действуют правила обычного магического круга.

– Мы не пройдем туда, – заметил Глава сухо. – Та группа в середине. Это не смертные.

– Это Избранные, – согласилась Ева. – Те самые… Дети, не определившиеся со способностями.

– Любая нанесенная ими царапина смертельна, – в голосе некромантки зазвенело напряжение. – Я не смогу упокоить сразу столько…

– Нужно дезактивировать проклятье, – голос Евы звучал так… будто она решилась на что-то опасное и трудное.

Девушка скинула куртку и начала стягивать через голову черный джемпер, чтобы остаться в одном открытом топе на тонких бретельках.

– Что ты делаешь? – изумленно спросил ее брат.

– Я собираюсь туда, – стаскивая ботинки и закатывая джинсы, пояснила маг, при этом стараясь еще и одной рукой что-то нащупать в сумочке. – Вот! Намажь мне плечи. И вообще, по максимуму все участки тела, где возможно.

– Что это? – Даниил взволнованно наблюдал за происходящим.

– Полетная мазь, – деловито рапортовала Ева, втирая жирную массу в руки. – Я пролечу над ними. Постараюсь уничтожить заклятье. Кто в коридоре, пусть стараются никого не выпустить. А вы… насколько возможно, отвлеките мертвецов.

– Я с вами. – Женщина-некромант тоже начала стаскивать одежду. – Смогу держать мертвых Избранных на расстоянии. И еще, мое прикосновение их упокоит, пусть на время.

– Надеюсь, это действует только на мертвых? – не удержалась маг.

Женщина усмехнулась и кивнула, щедро натирая мазью предплечья.

– Ида? – Михаил смотрел на нее практически с ужасом. – Вы же не можете…

– Можем! Мажь! – Она подставила Главе свою спину. – Как это действует?

Вопрос был обращен уже к Еве.

– Вскиньте руки и подпрыгните. – Маг сама продемонстрировала, как надо делать, и взмыла в воздух. Она увидела, как Ида повернулась к Михаилу, звонко чмокнула его в губы и тоже поднялась в воздух. Маг тут же подхватила женщину-некроманта и потянула еще выше.

– Пролетим под самым потолком, – сказала она. – К алтарю. Это должно быть что-то … камень или ящик. Какое-то возвышение.

– Вон там! – Ида дернулась вперед, стараясь набрать скорость.

Сверху побоище в зале смотрелось еще более страшно. Мечущиеся фигуры восставших с какой-то первобытной яростью бросались на живых. Стражей осталось всего трое, если не считать Главу и его заместителя. Бои шли по грани круга, и только Михаил с Даниилом прорубались к центру, рискуя попасть под действие заклятия.

– Вниз! – скомандовала Ева и потащила Иду за руку.

Какая-то фигура рванулась к ним, растопыренные пальцы, почему-то почерневшие, неестественно скрюченные, вцепились в джинсы мага. Ида дико извернулась в воздухе, выкрикивая свой речитатив. Одно ее прикосновение к мертвым пальцам, и фигура нападавшего упала кулем на пол… чтобы тут же начать подниматься вновь.

Алтарь был жалок. Простой деревянный ящик с какими-то надписями на древнецерковном, полуистертые буквы, рисунки. Никого они сейчас не интересовали. Ева приземлилась у самого угла и тут же начала искать символ, способный остановить действие проклятья. Это не может быть церковная или даже просто христианская надпись. Что-то более древнее, инородное. И скорее всего написанное кровью. Но поверхность ящика была пуста.

– Что ты медлишь?! – Ида даже не заметила, как отбросила прочь правила вежливости. Она держала оборону, приложив руку к полу. Одно заклятье сменяло другое. Вокруг девушек то вспыхивало яркое, нестерпимо белое свечение, то вдруг сгущался непроглядный мрак. Однако фигуры погибших Избранных все равно подбирались ближе.