Тайна города трёх гор

– Старик, что поведал мне об этом, утверждал, что лично видел обнаруженный возле его дома труп. Ранее утро началось с криков женщины, что с утра пораньше отправилась на базар. Бездыханный мужчина в сером плаще, лежал на животе, воткнувшись лицом прямо в песок. Думая разбудить пьяницу, она перевернула того на спину и обмерла от ужаса. Говорят, он был так бледен и тощ, что выглядел как иссушенный плод.

– Где он сейчас?

-Его сразу же погребли, дабы не допустить разноса заразы. – ответил Кефар.

Составив план дальнейших действий, Зема велела всем собраться в круг. После чего она достала из-за пазухи какой-то порошок и сыпанув того в кувшин с вином, взяла его в руки.

– Что это? – с опаской спросил Табит. Уж больно не доверительными показались ему её действия. Порой казалось, что неустрашимого гиганта невозможно напугать. Его не страшат ни битвы, ни набитые до верху повозки, что несутся прямо на него, а вот от женщин исходит реальная угроза, что вызывает у него специфический, полный недоверия, опасливый взгляд.

– Это брат-трава, если по-простонародному. – успокоила его девушка.

Веками с тех самых пор как члены белого союза скрепили напитком из этой травы свой договор с Белиором, люди используют её в братаниях и скреплениях договоров и клятв.

Она перемешала вино, поболтав кувшин в руках, и отпила из него пару крепких глотков. Выдохнув, ничуть не поморщившаяся девушка протянула его стоящему рядом Кефару и сказала:

– Теперь наша очередь скреплять договор. Теперь мы братья по оружию, и чтобы я могла вам доверять, докажите свою верность нашему делу, испив вина с брат-травой.

Кефар, как и все присутствовавшие, знал о подобной традиции. Считалось что нарушивший клятву что скреплялась этой травой понесёт страшное наказание. Силы справедливости не оставят в покое несчастного, покуда не свершится правосудие.

Испив вина, воин передал кувшин своему здоровому товарищу. Тот, сделав несколько больших глотков, едва не опустошил сосуд, но вспомнив о Кесее, всё же оставил некоторую часть ему.

Когда пришла его очередь, парень глотнул крепкого вина, и лишь с большим трудом сумел опустошить весь кувшин. Этого требовали правила. Никогда раньше он не пил вина, они с братом воровали только съестное и лишь изредка лечебные травы, если кто-то из них самих или детей заболевал. Прокашлявшись, Кесей отдал пустой сосуд Земе, а та разбила его об пол, завершив обряд.

После побратания, отряд отправился на городское кладбище, где, расспросив местного работника они узнали место, где был закопан тот самый бедолага. Заплатив за молчание смотрителю, они прямо по среди белого дня выкопали тело. Таких людей обычно хоронили без могил, просто обмотав тканью и прикопав в песке. Этот случай не был исключением. Вытащив завёрнутого в грязную погребальную материю, они удивились. Картина точь-в-точь как описывал старик. Бледное, почти белое тело было похоже на скелет, обтянутый кожей. Глаза провалились, виднелись торчащие рёбра. Если человека сравнивать с виноградом, то этот человек был изюмом. Глядя на подобное зрелище, здоровяку и юнцу стало дурно. Не по душе им подобные действа и лишь Кефар с напарницей, со знанием дела принялись проводить осмотр.

Осмотрев обчищенное могильщиками тело, Зема обнаружила на левом запястье треугольный знак – печать сопротивления. Она задумчиво смотрела на мёртвого соратника и через несколько минут молчания сказала:

– В городе орудует иссушитель.

Никто так и не понял о чём идет речь. Мужчины стояли, ожидая объяснений.

– Он повинен в пропаже людей и вероятно наших агентов в том числе. – продолжала она.

– А что такое “иссушитель”? – всё же спросил Кесей.

Зема совершенно забыла о неосведомленности своих спутников.

– Что вам известно о порождениях тьмы? – спросила она своих компаньонов.

– О монстрах что ли? – усмехнувшись спросил Табит.

– Именно.