Тайна города трёх гор

Соратники решили начать поиски с таверны. Снабдив каждого мешочком с солью, они начали выполнение своего незамысловатого плана. Заключался он в том, чтобы, подходя к местным обитателям, незаметно прикладывать к ним мешочек. Со слов знатока по части охоты на монстров, даже такого контакта хватит чтобы иссушитель себя проявил.

Вскоре все принялись за дело. Кефар и Зема превратились в общительнейших людей и в процессе милой беседы незаметно прикладывали свои тряпицы к ничего не подозревающим посетителям. Табит же действовал проще. Он привязал мешочек к ладони и просто хлопал по плечу каждого кто попадался на его пути. Случалось и дамам отведать богатырского хлопка. Недоумевающие люди окружили того укорительными взглядами, но воспрепятствовать великану проводить методичный “обход” никто не осмелился.

Кесей же, по обыкновению своему задержался у Лейлы, что, как и всегда находилась на своём рабочем месте. Встретив его всё той же светлой улыбкой, она поинтересовалась у него как прошёл день. И тот принялся во всех подробностях рассказывать о пережитых за сегодня эмоциях. Стараясь не допустить вчерашней ошибки и не разболтать лишнего, он утаивал большинство деталей, рассказывая в полу выдуманных формах. Для него эта девушка стала неким островком счастья и безмятежности посреди океана негатива, что ныне переполнил его жизнь. Она слушала его с неподдельным интересом, изредка задавая вопросы и одаривая нежными прикосновениями от которых мурашки разбегались по телу. То стряхнёт пыль с рукава, то пригладит торчащие локоны.

Наступал вечер

Поиски иссушителя прошли безуспешно. Проверив каждого человека, включая персонал трактира, они ничего так и не обнаружили. Собравшись у своей комнаты, товарищи застали своего младшего компаньона за стойкой вместе со служанкой. За половину дня, проведённую вместе, они настолько сблизились, что со стороны напоминали пару давних друзей. Но вскоре идиллия была нарушена. Снова затащив бездельника в номер, Зема устроила ему новый разнос. Только к его окончанию провинившийся смог в полной мере осознать, что он СНОВА ничего так и не сделал, спустив всё время на болтовню. Бывший офицер осудительно качал головой. Даже в Табите стало проявляться разочарование по поводу мальца. Спустя несколько часов позора, Кесей всё-таки смог уснуть, когда за окном уже была глубокая ночь.

Но вдруг ночная тишина была прервана грохотом разбитого окна. Камень с посланием, разметав остатки хлипкой оконной решетки, громко стукнулся о пол комнаты. Зажегся свет и Кефар прочитал написанное на камне послание:

“Через час в развалинах старого храма. Приходите или служанка умрёт.”

Будучи в полном замешательстве, товарищи не могли собраться с мыслями. Больше же всех нервничал Кесей. Он не находил себе места и убеждал друзей немедленно отправиться в указанное место. Схватив оружие те всё же, отправились. Покинув трактир, они устремились по пустой ночной улице к развалинам. Дорогу указывал Кефар, что за время, проведённое в городе, уже успел ознакомиться с его “достопримечательностями”.

– Будь осторожен, – обратилась к нему бегущая рядомЗема, – Если он осушил три десятка человек, то силы в нём немерено.

Доставив отряд к останкам некогда великого архитектурного сооружения, воитель заметил любопытнейшую деталь. В центральном зале руин находился спуск ведущий куда-то под землю. Вероятно, храм имел систему подземных сооружений, что довольно часто встречалось в местном зодчестве. Обойдя округу и не обнаружив никого, они приняли решение спускаться.

Факелов при себе не имелось и преодолевать ступеньки приходилось в полной темноте. Только когда стало ясно, что лестница закончилась, вдали узкого коридора завиднелся свет от огня. Держа оружие наготове, воины направились к нему. Шедший первым Кефар, медленно переступал сжимая рукоять сабли. Как вдруг резкий толчок впечатал его и всех остальных в стену. Ударившись о неё, те потеряли сознание и очнулись уже внутри какого-то кругового зала, что, судя по освещению и прохладе, находился глубоко под песками. Воин попытался пошевелиться, но обнаружил, что связан. Раскалывающаяся голова потребовала некоторое время для восстановления. Как только он пришел в себя, стал оглядываться по сторонам. Рядом с ним, привязанные к колонне одной верёвкой, сидели Табит и Кесей. Земы среди пленных он не обнаружил.

– Так-так. – послышалось откуда-то из темноты.

Из тени вышел молодой невысокий мужчина в легкой зелёной одежде. Но прежде, чем из темноты появилась фигура, из неё показалась пара светящихся серыми огоньками глаз.

Нужды представляться у него не было. Пленников, сидящих у его ног, охватил холод и те сразу поняли кто перед ними. Поглощая энергию из пространства, монстр снижал его температуру до такой степени что от дыхания стал появляться пар.