— Вообще-то она оставила номер телефона, по которому можно с ней связаться, но эту бумажку с записью он куда-то положил и не сумел найти. Он сказал, что позвонит, если найдет, но вряд ли это случится. Канадцы очень не любят совать нос в чужую жизнь.
Ёнчжун сказал, чтобы она выпила лекарства, пока простуда не стала сильней, и Чури ответила: «До послезавтра поправлюсь». Съемки были назначены на этот день.
— Послушай, еще и съемки даже не начались, а ты говоришь такое. Сглазить хочешь, да?
Помощник и Банана все еще были не в ладах.
— Сонбэ, скажите, жизнь складывается так, как задумал, или нет?
— Это я, что ли, сказал, что она складывается так, как задумал?
— Вот видите. Поэтому я и считаю, что заранее нужно быть готовым к плохому. А поскольку по-задуманному не выходит, значит, и плохих дел не будет, не так ли? Ведь если надеяться на хорошее, то даже о простых делах легко пессимистически думать, что они не получились. Но если ждать самого худшего, всегда выйдет лучше, чем ожидал. Почему говорят, что пессимизм необходим? И еще, откуда взялись эти слова — «Страшнее смерти уже ничего нет»? Пофилософствуйте, пожалуйста, пофилософствуйте! Господин режиссер, разве я не права? Чури сказала, что простудилась?
— Кажется, так.
— Вообще, она делает все что хочет. Еле нашли место для съемки, и если надо будет переносить….
В этот момент снова зазвонил телефон, и Банане пришлось замолчать.
Ёнчжун равнодушно поднял трубку.
— Могу я поговорить с Чон Ёнчжуном?
Это была интонация диалекта городка К., напомнившая ему говор взрослых родственников, который он слышал в детстве. Назвавшийся Чхве Ыгилем мужчина упомянул о разных делах, достаточных для того, чтобы Ёнчжун вспомнил его. Вообще ничего не помнивший Ёнчжун с трудом смог воссоздать в памяти маленькое толстое широкое лицо, когда прозвучало имя учителя Пана, проводившего уроки счета. Чхве сообщил, что открыл свой бизнес в К., и, формально извинившись, что из-за поездки за границу не смог выразить Ёнчжуну соболезнование в связи со смертью отца, перешел к делу. Сказал, что надо посоветоваться по поводу дома Чонука.
— Со временем все станет известно, но вот что я скажу. — Чхве Ыгиль, как и дымивший сигаретой Л., использовал неподходящее фамильярное обращение. — С того места, где находилась строительная фирма «Синсон», вся земля, кроме этого дома, перешла к нашей семье.
— И что вы этим хотите сказать?
— За это время обстоятельства складывались по-разному, но сейчас, как бы то ни было, я все взял на себя и, знаешь ли, собираюсь попробовать начать там новое дело.
Ёнчжун слова Чхве Ыгиля слушал невнимательно. Он подумал, что ему может позвонить каждый, кто захочет, почувствовал раздражение и тяжесть, давящую со всех сторон, словно он попался в сеть. Интонация, с какой Ёнчжун ответил, что с ним по поводу этого дома не о чем советоваться, была холодной и четкой.
— Уже определился хозяин дома.
— Да это и мне известно. Ведь К. — маленький городок вообще-то. Однако, может быть, вы многого не знаете, и я вот что скажу: этот дом нелегко будет продать.
Ёнчжун коротко отрезал, что на следующей неделе собирается поехать в К. и заключить договор купли-продажи, на что Чхве Ыгиль попросил обязательно заехать в его офис и целых три раза повторил номер телефона.
В ту ночь лишь после нескольких порций виски Ёнчжун подумал о смысле произнесенных Чхве Ыгилем слов «этот дом нелегко будет продать». Ёнчжун не придал им особого значения, но, возможно, они были сказаны не только для того, чтобы пробудить воспоминания детства, как подумалось сначала. Чхве Ыгиль не вызывал такого страха и отвращения, как сыщик Л., но от его намека, полного твердой уверенности, остался неприятный осадок.
Дверь открывается и появляется лицо женщины. Встретившись глазами с мужчиной, она безо всякого опасения приглашает его войти. Но мужчина, увидев женщину, очень удивляется. Комната в отеле такая же, как и та, где он побывал несколько дней назад. Мужчина становится перед дверью, ведущей в спальню. За ней роскошная большая кровать, а рядом с ней отделанная мрамором ванная. Сейчас в ней уже навели порядок, но несколько дней назад именно в этой ванной было обнаружено тело неизвестной женщины.