Тайна японской шкатулки

– Ну вот, я же говорил! – воскликнул Юрик.

– Я думаю, что произошёл какой-то сбой в программе, – предположил Андрей. – Или короткое замыкание. Так бывает…

– Так не бывает, – покачал головой седовласый. – Никогда. Эта система надёжнее самого надёжного, мы сами её разработали. Исключено, нет. Но мы разберёмся в этом. А сейчас я от имени всей компании приношу свои извинения!

Японец глубоко поклонился, сложив руки вместе. Андрей с Юриком переглянулись, а Альберт наконец выдохнул. Всё это время он чувствовал себя словно окаменевшим. И всё эта негодница, его родственница!

– Прошу меня простить за невежливость, я не познакомил вас… – Ютаки тоже склонился в поклоне. – Господин Такаши Ямамото, главный исполнительный директор нашей компании…

Седовласый ещё раз поклонился.

– А это наши друзья из России, – продолжал Ютаки. – Глава ювелирной корпорации Андрей Данилов, кутюрье Юрий Лерден и их друг Артур э-э-э…

Ютаки запнулся. Пришлось Альберту выступить на передний план.

– Артур Энский, – скороговоркой произнёс он. У него получилось что-то вроде «Турэнский».

– Что ж, предлагаю нашим дорогим гостям пройти в конференц-зал… – начал было седовласый, однако импульсивный Юрик не дал ему договорить.

– Позвольте, нам ведь обещали, что мы сможем посмотреть камень поближе!

Ютаки с Иоширо переглянулись, явно задетые бесцеремонностью русского, однако лицо Такаши Ямамото не изменило своего радушного выражения.

– Да-да, простите! Ситуация с сигнализацией выбила меня из привычной колеи, и я позабыл о своих обещаниях. Одну минуту!

Он кивнул одному из охранников. Тот сказал что-то в рацию, и через секунду в помещение вплыл ещё один служащий, невозмутимый молодой японец в строгом костюме. В руках он держал небольшой блестящий поднос, на котором белели две пары тонких матерчатых перчаток. Первая пара была с поклоном предложена Андрею, вторая – Такаши Ямамото.

Служащий удалился так же бесшумно, как и вошёл.

Андрей и Такаши натянули перчатки.

Затем президент подошёл к панели сигнализации и, закрыв её собой от посторонних глаз, поколдовал с кнопками-иероглифами. Что-то звонко щёлкнуло, и отъехала в сторону одна из стеклянных панелей куба. Очень-очень бережно достал Ямамото камень и направился к гостям.

Андрей с Юриком сделали шаг к нему, а Альберт замешкался, увидев в этот момент, как Клара приготовилась к полёту.

– Не смей! – сквозь зубы прорычал он.

Юрик с Андреем с удивлением обернулись на Альберта, не дойдя до Ямамото пары метров. Седовласый японец тоже вздрогнул, шаги его замедлились, а в это время Клара стремительно спикировала вниз и попыталась схватить камень руками. И настолько велико было её желание завладеть сокровищем, что это ей почти удалось. Её пальцы вытащили камень из рук ничего не подозревающего директора, но вот поднять вверх уже не смогли. Сил у привидения хватило лишь на то, чтобы предмет оторвался от человеческих ладоней сантиметров на десять, не больше. И завис в воздухе. Как Клара ни пыхтела, ни раздувала щёки, большего ей достичь не удалось.

Люди замерли с открытыми ртами, глядя на то, как тяжёлый зелёный камень висит в воздухе вопреки всем физическим законам.

Первым опомнился Ямамото. Он вцепился в висевший перед ним камень и потянул на себя. У Клары не было ни одного шанса. Кто она, слабая женщина, тем более призрачная, против разозлённого мужчины? С воем разжала она пальцы, отпуская добычу, и заметалась по хранилищу, выкрикивая страшные проклятья. Где-то за пределами помещения завыла собака, следом за ней откуда-то сверху отозвалось сразу несколько кошачьих голосов. И ещё один собачий голос присоединился к ним – голос Херты, которая вот уже час слонялась у входа в офис в ожидании того момента, когда понадобится её помощь. Сейчас в её лае слышалась неумолимая угроза.

Господин Такаши Ямамото крепко прижимал к себе вновь обретённый камень и крутил головой в разные стороны, будто слыша Кларин визг.

– Что это было? – с изумлением спросил Андрей.

– Очуме-еть… – по-русски протянул Юрик и посмотрел на Альберта. – Ты что-нибудь понимаешь?

– Нет, – ответил Альберт, который всё понимал.

«Ох, и достанется тебе на орехи, когда домой вернёмся!» – с негодованием подумал он, адресуя свою мысль родственнице. Клара уже слегка замедлила полёт, стараясь держаться ближе к потолку. Жажда заполучить камушек стала угасать, сменяясь чувством вины и предчувствием скорого возмездия.

– А что я такого сделала? Подумаешь… – пробормотала она и просочилась в стену, подальше от разъярённых глаз Альберта.

Иоширо громко кашлянул.

– Я сейчас не понял, что произошло… – произнёс он таким тоном, что сразу всем стало понятно, кто здесь главный. Его потемневшие глаза, лишённые теперь всякой доброжелательности, остановились на каждом из присутствующих, а особенно внимательного взгляда удостоился Альберт.

Колдун напрягся. Неужели этот толстяк что-то заподозрил?