Тайна японской шкатулки

– Поскорей бы уж! – поддакнуло привидение. – Дома, как говорится, и стены помогают… И вообще, мне теперь ещё больше не терпится заполучить в руки камень власти! Но нам нужно спешить, ведь не только мальчишка бежит по следу, но ещё и тот, кто выпустил стрелу в японца. Как там было в нашем пророчестве… «Тёмный камень мести ты жаждешь вырвать не один…» Значит, речь идёт не только о Мелитопольских! Остаётся один вопрос – где эта чёртова шкатулка с нашим камнем? Одно ясно – она не здесь, не в Японии. А ведь я предупреждала, помнишь? – с укором закончила Клара. Она могла себе это сейчас позволить, ведь всё-таки благодаря ей Альберту удалось покинуть поле боя с минимальными потерями. Именно она, Клара, приоткрыла для своего родственника врата в мир призраков, через которые он благополучно выбрался. Иначе не известно, чем могла бы закончиться битва для потерявшего силы колдуна. Разумеется, дело не ограничилось бы одной раной на руке. Да, недооценил он мощь бывшего сумоиста! И не только он – даже Херта не смогла устрашить упрямого японца!

Херта, будто почувствовав, о чём сейчас подумал хозяин, громко вздохнула из своего угла. Сегодня она не смогла до конца исполнить свой долг, и эта неудача тяжёлым грузом сдавливала теперь преданное сердце. Никогда ещё за свою короткую жизнь Херта не чувствовала себя такой несчастной! Ещё раз громко и печально вздохнув, чёрная собака уткнулась носом в передние лапы и закрыла глаза.

– Да, ты оказалась права, Клара, – пришлось подтвердить Альберту. – Однако доля истины была и в моих предположениях. Всё-таки наш камень оказался связанным с Японией, и это ты не можешь отрицать!

– Не могу, – легко согласилась Клара. – Но теперь его здесь нет. А значит, я правильно сомневалась в этой поездке. Надо было мне самой слетать на разведку за неугомонным мальчишкой, а вам с Хертой следовало сидеть дома. Тогда бы и руку сберегли, и чей-то прищемлённый нос… В фигуральном смысле, конечно, – поторопилась добавить Клара, услышав глухое собачье рычание.

– Я не гадалка, чтобы будущее предсказывать! – раздражённо поморщился Альберт.

– Согласна, – примирительно сказала Клара, понимая, что терпение её могучего родственника может и лопнуть. – Ладно, что теперь говорить. Надо решать, где шкатулку будем искать. Давай-ка ещё раз к пророчеству обратимся. Может, мы чего-то в нём не так поняли?

Вскоре на столе оказалась Книга Колдуна, и при неярком свете луны Альберт с Кларой смогли вновь прочесть слова пророчества.

На бреге моря цвета севера в тот месяц что пришёл в исход найдётся зверь зелёный в логове в ком заточён кровавый знак покуда спит хозяин действуй промеж зениц его рази но помни тёмный камень мести ты жаждешь вырвать не один

– Вот мне интересно, – задумчиво протянула Клара, – почему зверь зелёный? Мальчишка упомянул, что на крышке шкатулки изображён дракон. Значит, он зелёного цвета?

– Возможно. Наверное, сделан из какого-нибудь зелёного камня…

Произнося эти слова, Альберт поморщился, вспомнив яркий травяной блеск демантоида… Он досадливо встряхнул головой.

– Вообще ты права, насчёт цвета надо хорошенько поразмыслить. Где мой телефон?

Экран смартфона вспыхнул, и палец Альберта нажал на иконку браузера. Бормоча что-то тихонько, колдун принялся бродить извилистыми тропами интернета. Прошло несколько минут. Клара начала сонно клевать носом, как вдруг в тишине гостиничного номера раздался громкий вскрик. Клара встрепенулась и открыла глаза, а Херта навострила уши.

– Вот оно! Ах, я идиот безмозглый!

Мысленно согласившись с таким определением, Клара придвинулась поближе к экрану. Однако, как и обычно, не смогла различить ни буквы. Почему-то привидениям было недоступно чтение с мерцающих экранов гаджетов.

– Ну, что там? – нетерпеливо взвизгнула она.

– Слушайте! – громко возвестил Альберт. – У некоторых древних народов сторонам света соответствовали определённые цвета. Юг обозначался красным, Запад – белым. Восток – синим или зелёным. А Север – внимание! – чёрным!

– Чёрным… – повторила Клара медленно. А через несколько секунд до неё дошло. – Чёрным! Море цвета Севера – это Чёрное море?!

– Именно! – кивнул Альберт, потирая руки. На боль в порыве охвативших его чувств он даже не обратил внимания. – Именно Чёрное море! А зелёный цвет соответствует востоку, и какой же, скажите мне, зверь у нас связан с востоком? А?

– Дракон! – выдохнула Клара.

– Дракон! – торжественно повторил Альберт. – Дракон!!

Херта оглушительно гавкнула.

– Теперь всё сходится! Логово дракона находится где-то на берегу нашего Чёрного моря! И если в Книге Колдуна до сих пор есть эти строчки, значит, шкатулка по-прежнему лежит там и у нас есть шанс добраться до неё первыми! Ради этого знания стоило оказаться здесь, Клара!

– Но ведь ты мог и из дома прочитать о сторонах света… – резонно заметила Клара.