Тайна имперской короны

– Да-да, конечно, – тут же откликнулась сербиянка. – Но прекрасный памятник, который вы нам показываете, на самом деле воссоздан уже после изгнания из Москвы Наполеона. А нам бы хотелось пройти в подземный этаж к месту первоначального захоронения Петра. Ведь его массивный каменный гроб, вероятно, так и остался там, вмурованный в фундамент?

– Ну, в принципе… – сказала экскурсовод и мимоходом взглянула на часы. – Я покажу вам, где можно спуститься. А когда захотите выбраться обратно, постучите. Придет сторож и выпустит вас.

– Нас это устраивает, – горячо заверил я, извлекая из сумки мощный фонарь. И похвастался: – У нас даже свет с собой.

– Ну, если вы от меня больше ничего не хотите…

– Нет, спасибо, вы очень помогли.

– Тогда добрый путь.

Перед нами отворили низенькую, как будто для подземных гномов изготовленную массивную металлическую дверь, и в стене, толщина которой составляла метров пять (!), открылась узкая лестница с крутыми средневековыми ступенями, ведущая в темноту, из которой пахнуло холодом и застоявшимся воздухом.

– Не испугаетесь там?

– Не, мы отважные, – бодро ответил я. И первым вступил на белые тесаные камни, ведущие в неведомое.

Глава 14. Ключи Петра

Подземный склеп казался огромным. Даже мой мощный фонарь не мог дотянуться лучом до крайних его пределов и потому казалось, что мы погружены в огромный лабиринт, составленный из гробниц. Тут и там из тьмы выплывали надгробия, покрытые затейливой резьбой и трудночитаемыми старославянскими надписями, разбирать которые приходилось практически по слогам.

Поскольку во мраке не чувствовалось никакого выделенного направления, подозреваю, что мы заплутали и бродили среди каменных саркофагов, принимаясь по несколько раз изучать одну и ту же надпись. Мысль о том, что в каждом из этих древних гробов находятся тела людей, пусть и святых, но умерших столетия назад, мало помалу проникала в мое сознание и вызывала все больший трепет.

Наверное, в конце концов, я запросился бы наружу, к сторожу, который готов придти, заслышав наш стук и громкие возгласы, но вдруг… ей Богу, я просто подпрыгнул на месте… у меня в кармане зазвонил телефон.

Впечатление было такое, словно ко мне, в средневековье, дозвонились из какого-то другого, недостижимого мира.

– Привет, братишка, – весело сказал телефон голосом моей сестры Елены. – Спешу доложить о наших находках и приключениях. Готов слушать?

Я отошел на несколько шагов в сторону и присел на корточки у очередного надгробия, поставив перед собой фонарь лучом вверх.

– Готов.

– А что у тебя с голосом? Как будто с того света говоришь…

– Я… кхм… ну, в общем, не обращай внимания.

– Ладно. Короче, нашли мы на стене Георгиевского собора того льва. Роскошный, я тебе скажу лев. Да и весь собор роскошный. Там такая резьба! Можно подумать, что настоящая античность была не в какой-то там Древней Греции, а здесь, на Владимирской земле.

– Понятно. Что со львом?

– Он каменный. Уж мы его крутили так и сяк… Бесполезно. Рельеф он и есть рельеф.

Тогда зашли во внутрь храма, а там… ты не поверишь!

– Я теперь во все поверю.

– Там под куполом – фреска Леонардо да Винчи «Тайная вечеря»! То есть, разумеется, это не подлинный да Винчи, но ведь и в Италии не подлинный – там его так отреставрировали, что от самого Леонардо остались только основные тона. А здесь все, как в первый день творения.

Роспись на потолке Георгиевского собора в Юрьеве Польском

– Не отвлекайся.

– В общем, мы изо всех сил пытались найти какой-нибудь ключ. Но ничего похожего не попадалось. Тогда американцы обратили внимание на каменный крест, который раньше находился на фасаде собора, а после реставрации был перемещен во внутрь.

Крест этот считается чудотворным и вокруг много приношений и пожертвований, которые приносят к нему паломники. Но самое главное – вокруг креста стоят изваянные из камня фигуры. Слева – Богоматерь и святые жены, справа – апостол Иоанн и римский стражник Лонгин. Тот самый, что пронзил Христа копьем.

Чудотворный крест

– Ну, и…

– Так вот. Этот Лонгин стоит, подняв руку, как будто указывает на что-то. Американцы решили, что это то, что мы ищем, и принялись высчитывать, как именно крест располагался на фасаде собора, и на что на самом деле мог указывать Лонгин.

– Нашли что-нибудь? – вяло поинтересовался я.

– О да! Они обнаружили на фасаде скульптурное изображение слона. И теперь решают, что бы это могло означать.

– Кого обнаружили?

– СЛОНА! С хоботом такой… Он в рельефе не очень крупный, и если не знать, где расположен, то с земли его трудно различить. А американцы нашли.

– Молодцы.

– Вот. А мы решили, что не будем мешать их энтузиазму, и пошли в музей.

Музей там один и расположен совсем рядом – в соборе Архангела Михаила.

Когда зашли, то сначала пожалели 20 рублей, которые заплатили за вход. Там, по-моему, всего один зал, и в нем три экспоната в четыре ряда. Но потом, после того, как мы со скучным видом вволю потолклись в середине, дядя Миша заметил одну штуку. Я тебе сейчас расскажу, это настоящая сенсация.

– Да?

– Да! Представь, он обнаружил портрет Христа…

– Икону.