Тайна исчезнувшей колонии

— Огден всегда увлекался народами, жившими до катаклизмов. Вот мы и переехали на Южный материк, чтобы он мог изучать умершие цивилизации. В этом проклятом месте многие племена сохранили культуру и обычаи ушедших, — делилась она наболевшим. — Он не вернулся из очередной экспедиции на развалины. Они подождали два месяца и объявили о смерти, а после мне приказали забрать его вещи, — она с ненавистью посмотрела на рабочие блокноты, валяющиеся на полу.

— Давайте, соберу, — предложил и тут же стал поднимать разбросанные бумаги.

Тонкая рука опустилась мне на плечо, будто останавливая, а после миссис Галбрейт сказала:

— Сожгите их, выбросьте, сделайте сними, что угодно! Мне уже все равно, я возвращаюсь на Северный Архипелаг. А Вас, как и остальных искателей прибылей, могущества, знаний, секретов магии, ушедших цивилизаций и прочего потерянного перемелет в жерновах проклятого места. Вы уже мертвец, мистер, — прошептала она, чуть ли не касаясь губами моего затылка.

Женщина резко разогнулась и, обогнув меня, стала стремительно удаляться. Я же не мог пошевелиться, отчетливо понимая, что она права.

Глава 7

Ночевать пришлось в той же комнате, где погиб мистер Лесли. Никто не собирался выделять мне новую — мест нет и вопрос закрыт. Хорошо хоть тело убрали, но бурое пятно на полу никто даже не затер. Сервис. Невольно в голову полезли нехорошие мысли, паренька банально использовали и как отработанный ресурс убрали.

Сон не шел. Я лежал прямо в одежде на кровати и смотрел в потолок, за окном шел очередной тропический ливень и с подоконника тонким ручейком бежала вода. До чего же мерзкое место! Очередная вспышка молнии осветила стену — прямо над моей кроватью, цепляясь всеми шестью лапками за дерево, сидел таракан. Он даже не шелохнулся, когда я встал и зажег керосиновую лампу, лишь деловито повел усами и продолжил зависать на стене.

Наверное он думал, что если его матушка природа наделила двух дюймовым телом, то бояться нечего. Трагическая ошибка! Обвел взглядом комнату в поисках, чем покарать наглеца. Рука сама потянулась к стопке рабочих блокнотов мистера Галбрейта. Уже замахнувшись и прицелившись, решил, что нехорошо так с вещами покойного. Пришлось стянуть ботинок, большой палец тут же выскочил на свободу из дырявого носка. Да, поиздержался. Денег хватило только на новые брюки из плотной дышащей ткани, старые превратились в тряпку в яме, и на куртку с карманами. Хотел приобрести и сапоги, но цены меня неприятно удивили, если бы знал, что меня отправят непонятно куда надел бы их сразу, а не довольствовался высокими ботинками на шнуровке.

С противным чавкающим хрустом таракан превратился в жирную кляксу, часть которой осталась на подошве. Теперь в комнате была два пятна желтое и бурое. Жутко захотелось закурить, в прошлой жизни увлекался, а в этой решил не начинать. Можно было купить что-нибудь выпить, но рисковать не стал. Трезвым больше шансов ни во что не влипнуть, хотя все предыдущие приключения состоялись в ясном сознании.

Взгляд опять зацепился за блокноты пропавшего исследователя. Да еще слова вдовы Галбрейта про мертвеца не давали покоя. Я хоть и не суеверен, насколько это возможно в мире, где существует магия, но все равно тревожно на душе. Решил, что раз не спится, то почитаю. Организм настолько устал, что в состояние покоя не мог войти. Почерк у Огдена, как у наших врачей, но где-то со второй страницы приноровился. Там было описание по дням нескольких экспедиций и отдельно рассуждение о мироустройстве. Меня затянуло.

'…Природа Катаклизмов до сих пор не ясна. Многие ученые спорят, что служит причиной разрушения поверхности мира. Судя по моим личным исследованиям, цивилизации, какие мы знаем сейчас уже трижды стирались с лика планеты. Я вижу только одну более объективную закономерность появления глобального бедствия. Во всем виноваты люди.

Чтобы разобраться в этом поподробней, возьму теорию отражений. В развалинах цивилизации шенталу, что находиться в джунглях к западу от Тишатлы, мною были найдены рисунки планет относительно нашего солнца. Все близлежащие к нам тела были изображены обычным кругом. В то время как Тетис представлял собой некую очередность планет, так называемый парад. Три окружности, наложенные одна на другую.