Тайна исповеди

— Шо, так прям спокойно продается, и без очереди? А мы думали, это на банкет нам дефицит из уважения выкинули… Эх что ж мы, дураки, все женатые! А могли бы потерпеть и теперь на немках жениться, и жить тут! Водка — дешевая, пива — навалом, девки — сразу дают. Чего ж еще?

Люди родину готовы были продать за кусок салями, вот до чего их партия довела. Они там пили, переживали, плакали, блевали — непросто им было смотреть на жизнь бедной Восточной Германии…

Глава 20. Как Ломоносов

Кроме всего прочего, кроме баб и водки, у нас там была и учеба, всё ж таки. В универе задавали читать старинные газеты и переводить тексты оттуда. Подшивки желтели в библиотеке при музее Георгия Димитрова, вдали от людей. Я листал ломкие, переспелые газетные страницы — и иногда натыкался на смешные заметки. Значит, после войны немцы в свободное от работы время в добровольно-принудительном порядке вкалывали на разборке руин, из которых в основном и состояли тогда немецкие города. Просовецкая пресса обличала пороки — к примеру, девиц, которые, вместо того чтоб толкать тачки с битым кирпичом, гуляли, эх, с американскими солдатами. Те же, как злорадно сообщали газеты, были жлобами: за сеанс дружбы народов девка получала один чулок А второй приносил на следующий вечер дружок давешнего ходока, которого тоже надо было обслужить. (Кстати, и у нас при Советах чулки и позже колготки тоже были дефицитом.) Где веселые забавы с девками, там и триппер. Его англоязычные солдатики называли Veronika Dankeschon — по военно-медицинской аббревиатуре VD, то бишь venerial desease.

Ну и далее в том же духе. Изучение языка, ну а как иначе — для того нас и засылали за линию фронта!

И точно, живая языковая практика — она весомей книжек. Глупо было не использовать шанс, да…

Соседи мои по комнате в общаге тоже были немцы. С ними хошь не хошь что-то мы обсуждали…

Сейчас, задним числом, я могу отметить и такую забавную деталь: немки, с которыми я там знакомился, все были сплошь учительницами русского или переводчицами! Что заметно поднимало КПД моей работы с языком. Помню, однажды ночью в ответственный момент, когда кульминация стремительно приближалась, переводчица вдруг дернулась и с чувством воскликнула:

— Pass mal'uf!

И больше ничего не сказала.

Интересно, что бы это могло значить? Я на всякий случай остановился, слез, поднялся с кровати, закурил, задумался. Но угадать правильный ответ не смог. Подруга тоже вылезла из койки и любезно дала мне урок языка. Оказалось, что pass mal'uf, точнее, pass mal auf — это императив глагола aufpassen, одно из значений которого — быть внимательным.

— Не кончай в меня! — вот что она имела в виду.

У подружки как раз настал технологический перерыв в употреблении гормональных пилюль, а день по ее календарю был опасный. Ну вот кто б это угадал, окажись на моем месте?

В общем, выходило так, что ни днем, ни ночью я не прекращал работы над великим и могучим немецким языком. Может, есть какой способ освоения иностранного языка поэффективней, но я его не знаю.

Мой подход, правда, вложений требовал немалых, все мои доходы — стипендию и две зарплаты — я инвестировал в свое образование — о чем стоит ли теперь жалеть?

Долго жил я среди немцев, видел их в разных ситуациях. И вот что я вам скажу: в массе своей они очень совестливые люди. Просто на удивление! Кто бы мог подумать, после всего, а? Сколько раз они мне рассказывали, что им стыдно за былой фашизм, за Гитлера. Не раз я удивлялся пьяным слезам моих немецких собутыльников, когда они били себя в грудь и восклицали: «Нас никто не любит! И поделом… Заслужили…» Бывало, я даже их утешал, бедных своих однокурсников-собутыльников. Хотя — нельзя исключать, что это были стукачи Stasi, которые через такие откровения втирались в доверие к лохам и ждали ответных признаний.

Это молодежь; что же касается стариков-ветеранов, то они, если не молчали как партизаны, все как один утверждали, что воевали в безобидной пехоте, то есть были чуть ли не либералами-пацифистами; видите, все-таки совесть есть у людей. А в Израиле я встречал молодых немцев и немок, которые в каникулы бесплатно работали в кибуцах — замаливая дедовские грехи. (А после ныряли в Красное море и там любовались кораллами.) Да и среди ваших знакомых есть евреи, которых Германия взяла к себе жить, пытаясь искупить часть вины. Чудны дела твои, Господи!

А вот еще такое у меня было озарение: немцы избегают стран, где их особенно не любят. Предпочитают отдыхать у своих бывших союзников по Второй мировой — а это Турция, Греция, Испания, Италия, Болгария, Франция. А поди найди немецких туристов в, к примеру, Югославии или Белоруссии. Слабо?

Весело было в Рейхе в 70-е… Однако ж весной 1980-го настал конец красивой жизни. Я вернулся в Союз. Серый, не очень чистый, бедный, неприветливый, в котором мне негде было приткнуться. Тяжело там было дышать — после вольной-то легкомысленной Европы, пусть даже и Восточной. Так, думалось, и подохнем среди этой унылой совковости, не увидев большого свободного мира.