Тайна княжеского наследства

Громов хотел отомстить. Та любовная сцена все время стояла перед глазами. Это было настолько мучительно, что временами он думал о самоубийстве. Находиться дома Андрей не мог. Целыми днями он слонялся по городу. Ноги постоянно приводили его в места, где мог быть Николай. Так, сам того не осознавая, Андрей стал следить за ним. Он видел, как Николай приходил к ним домой. Приходил каждый день. Значит, думал Громов, Мария дала ему надежду. Значит, она согласилась стать его постоянной любовницей. Андрей не мог допустить, чтобы Мария и Николай снова встретились. Но он понимал, это был лишь вопрос времени – ведь вернуться она могла в любой момент. И тогда Николай окончательно отнимет ее у него.

Этого он вынести не мог. Постепенно у него, как у Германна из «Пиковой дамы» Пушкина появляется навязчивая идея: помешать Николаю увидеться с Волынской. Сделать что-то такое, что не даст ему возможность приходить каждое утро в их квартиру.

Слоняясь вокруг Мраморного дворца, куда частенько приходил Николай повидаться с младшими братьями, Андрей узнал о чрезвычайном происшествии. Выдав себя за полицейского, он смог проникнуть внутрь и все разузнать. Допросив прислугу, он обратил внимание на лакея, который вел себя подозрительно.

Громов предпринял собственное расследование, и ему удалось уличить вора. Бриллианты были при нем. И тут в голове Андрея складывается дьявольский план: как сделать, чтобы Николай не смог в ближайшее время встретиться с Марией. А пока шло разбирательство, он надеялся увезти ее.

С адъютантом Варнаховским Громов быстро нашел общий язык. Пригрозив обнародовать некоторые неблаговидные его поступки, из-за которых тот мог быть уволен со своей должности, Громов вынудил его к сотрудничеству. Варнаховский отнес бриллианты в ломбард. Потом он должен был дать показания против Николая. Деньги же, вырученные за камни, Громов передал на благотворительные нужды без указания имени дарителя.

Он хотел, чтобы Никола понял, за что он расплачивается. Поэтому подложил в спальню великой княгини вещь Марии: обруч, который он нашел после их свидания. Расчет Громова был безошибочным – Николай не станет прикрываться женщиной, он из породы благородных. Он захочет поиграть в рыцаря и решит защитить Лизу.

То, как развернулись события дальше, Андрей, разумеется, предвидеть не мог. Он не ожидал, что кража получит такой резонанс, что приговор окажется настолько суров. Однако, когда Громов после разговора с Марией понял, что с Николой ему делить нечего, он предпринял несколько попыток повлиять на ход расследования, чтобы, насколько это возможно, облегчить участь Николая.

Приговор самому Андрею Громову оказался не менее суров. После счастливых недель с Машей, когда они вместе строили планы дальнейшей жизни, он узнал, что она носит ребенка его соперника. Не сразу Андрей смог справиться с таким известием. Однако его ожидал новый удар: Мария покинула его и уехала в неизвестном направлении.

Глава сороковая. Расследование продолжается

На следующее утро Элена и Паоло завтракали в саду позади дома. Было немного сыро. Легкий туман поднимался от земли.

– Меня не покидает ощущение, – начала Элена, задумчиво размешивая ложечкой сахар, – что в дневнике еще что-то спрятано.

– Слушай, мы уже столько оттуда выкопали! Давай на этом остановимся.

– Подожди. Ты же сам говорил, что это очень странно, что она просто так оставила свои воспоминания. Возможно, она хотела передать какую-то информацию.

– Ну да, говорил. Ладно, давай еще раз его прочтем.

– А, с другой стороны, я читала его уже раз сто!

– Давай читать вместе!

– Причем читать надо не распечатку, а сами страницы, у меня сделаны сканы.

– Валяй, тащи сюда рукопись!

Элена пошла дом. В сумочке, что лежала в прихожей, она, покопавшись, нашла флешку с недавно отсканированными страницами. Потом притащила сверху ноутбук. Принесла все это и водрузила компьютер на садовый стол.

– Ну что ж, поехали, – Распоно придвинулся к экрану.

* * *

Она открыла в ноутбуке папку со сканами дневника. Они стали вместе просматривать страницы. Элена вкратце пересказывала, о чем шла речь.

– Похоже, тут больше ничего нет, – резюмировал Паоло, когда они закончили.

– Понимаешь, я чувствую… Может, я сошла с ума…

Паоло оценивающе посмотрел.

– Не похоже. Только если от любви ко мне!

– Погоди. Не знаю, как ты к этому отнесешься… – начала она неуверенно.

– Что? У тебя роман? С кем-то кроме меня? «Молилась ли ты на ночь… Элена?» – и руки Паоло потянулись к ее шее.

– Да ну тебя! Отстань! Нет у меня никакого романа!

– Как нет? А я?

– Кроме тебя – никого.

– Ну тогда не бойся.

Элена, немного смущаясь, стала рассказывать о своих снах. Паоло слушал очень внимательно, вид у него был серьезный. Когда она закончила, долго молчал.

– Ну и что ты думаешь? – спросила она.

– Эти твои видения – они приходят регулярно?

– Нет, совершенно спонтанно.

– А могут быть они связаны с событиями, которые происходили у тебя днем?

– По-разному. Самый первый сон приснился мне перед тем, как я получила твое письмо. Помнишь?