Тайна Копья Лонгина: В чьих руках судьбы мира?

Среди прочих слухов до него дошел и такой, например, что сокровища якобы спрятаны на дне озера Целль в Австрии. Другая, еще более удивительная версия гласила, что немцы привели в исполнение хитрый план, целью которого было создать впечатление, что сокровища вывезены если не в другую часть Германии, то по крайней мере за границу. А может, и вообще на самый край земли — в Антарктиду. 

Глава 9 Антарктическая мистерия

Принято считать, что часть ледяной пустыни Антарктиды, которую норвежцы называют Землей Королевы Мод, хранит в себе столько загадок, столько мест, куда не ступала нога человека, как ни один другой уголок этого континента. Этот район Антарктиды протянулся от 20 градусов западной долготы до 45 градусов восточной долготы и напоминает огромную ледяную пустыню, монотонность которой нарушают вздымающиеся кое-где горы и глубокие расщелины. Известный английский исследователь Эрнест Шеклтон визит сюда назвал «одним из последних великих путешествий, оставшихся человеку». Эти слова были сказаны более века тому назад, но с тех пор мало что изменилось.

Земля Королевы Мод не случайно считается одним из наиболее труднодоступных районов Антарктиды. Да и сама Антарктида является холодным, пустынным и беспокойным континентом, площадь которого (14,2 миллиона квадратных миль) превышает общую площадь Северной Америки и Мексики вместе взятых. В некоторых местах толщина поверхностного слоя льда превышает милю. Здесь то и дело проносятся ураганы и снежные бури, скорость ветра достигает 200 миль в час. Средняя «летняя», июльская, температура составляет -63 °C (-81 °F), а самая низкая температура, зафиксированная в этих широтах, доходит до -70 °C (-129 °F). В продолжение трех с половиной месяцев на Земле Королевы Мод царит полярная ночь, и, как и весь остальной континент, она фактически отрезана от внешнего мира.

И все же эта ледяная пустыня отличается какой-то неземной, потусторонней красотой. В середине года солнце здесь вообще не заходит, совершая круг за горными массивами, поднимающимися над ледяным покровом. Особенной красотой выделяется гора Пасть Фенрира («Фенрир» — свирепый волк из норвежской мифологии), пики которой вздымаются над снежными просторами подобно оскаленным зубам зверя, подстерегающего свою жертву. Столь же угрожающее выглядит и гора Ракекнивен (в переводе с норвежского — «Опасная бритва»). Этот гранитный великан достигает двух тысяч футов. В особенно холодные дни здесь можно увидеть колышущиеся на горизонте миражи, возникающие в результате температурной инверсии и известные под названием «фата моргана».

С тех пор как русский мореплаватель Фаддей Беллинсгаузен впервые увидел Землю Королевы Мод, совершая в январе 1820 года кругосветное плавание на флагманском корабле «Восток», не многое было добавлено к его описанию этого района Антарктиды. Очевидно, что опасность подстерегает здесь человека на каждом шагу. Доказательством могут служить случайные находки мумифицированных тюленьих останков, которые были обнаружены не только на берегу океана, но и в сотнях миль от него. Тела животных, занесенные сюда ветром, хорошо сохранились благодаря сухому холодному климату, который не изменился за долгие столетия. 

Норвежский полярный путешественник Рауль Амундсен, впервые достигший Южного полюса в декабре 1911 года, был в числе первых исследователей Земли Королевы Мод. Именно он назвал эту землю в честь норвежской королевы, дочери английского короля Эдуарда VII. Открытие Амундсена заключалось в том, что, несмотря на суровый и малоприспособленный для жизни климат, эта часть Антарктиды имеет свои преимущества: во-первых, она омывается южной частью Атлантического океана, а во-вторых, практически недоступна. Один из участников полярной экспедиции Амундсена заметил со скептической усмешкой, что попытаться обнаружить здесь кого-либо или что-либо — это «все равно что найти иголку в стоге сена…».

Немцев также издавна привлекала к себе Антарктида. В 1874 году капитан фон Рейбнитц, поставивший целью изучить феномен прохождения Венеры по диску Солнца, отправился в антарктическую экспедицию на фрегате «Аркона» и оборудовал небольшую станцию на острове Кергелен. Восемь лет спустя, в 1882 году, немецким исследователем Карлом Шредером была осуществлена первая полярная экспедиция, в составе которой был некий художник по имени Юген Мостгафф. В задачу последнего входило картографирование островов, опоясывающих великий ледяной континент.

В самом начале двадцатого столетия, в 1901 году, немецкий географ и геофизик Эрих Дригальский (1865–1949) возглавил экспедицию, отправившуюся в Антарктиду на судне «Гаусс». Почти два года он исследовал многолетние дрейфующие льды, совершил несколько путешествий на санях вглубь континента и неоднократно поднимался на воздушном шаре, используя водородные баллоны.