Тайна корабельного кладбища. И я плавал по Дунаю

У знаменитых часов оказалось несколько циферблатов и кругов с совершенно непонятными значками. В центре, где сходится несколько стрелок, изображена Земля.

— Куранты показывают не только время, но и движение планет солнечной системы, — торопливо объясняла Ольга, — фазы Луны. Ведь нашу Землю считали тогда центром вселенной. Смотри! Смотри!

В курантах что-то заскрипело, и они начали отбивать время. Над циферблатами открылись два окошечка. В них высовывались фигурки. Высунется и скроется, уступая место следующей. Ниже сердито дергала за веревочку сама смерть. Другие фигурки отрицательно качали головами.

— Смерть предупреждает, что настало время отправляться на тот свет, — продолжала Ольга. — Но фигурки не согласны с нею. Они отказываются. Они хотят жить.

Толпа туристов рассосалась, а Ольга рассказала мне легенду о курантах.

…Жил в Праге мастер Гануш. Золотых рук мастер. Пражская ратуша заказала ему часы-куранты. Такие, чтобы прославили Прагу на весь мир. Долго трудился мастер. В 1490 году часы были готовы. Они так понравились богатеям, что они велели… ослепить Гануша. Чтобы тот не мог сделать еще таких часов.

Так и прожил Гануш слепым. Перед смертью он попросил подвести его к старогородским курантам, чтобы послушать их бой. Просьбу мастера выполнили. Гануш подошел к часам и незаметно передвинул какие-то колесики. Когда мастер умер, куранты остановились. Простояли они ровно сто лет.

В гостиницу, где жили мы в Праге, я попал лишь вечером. Папа явился еще позже. Вернее, он приехал со своим Пепичкой на машине. Приехал на минутку, чтобы забрать меня с собой. А мне не хотелось. Я страшно устал. Но папа сказал:

— Мы едем в гости к Швейку.

— К бравому солдату?

— К нему.

Я, конечно, не поверил. Но усталости как не бывало. Я мгновенно очутился в машине.

— Разве он жив?

— Кто он?

— Швейк.

— Жив, жив курилка! — весело закричал папа.

Машина быстро доставила нас на тихую улочку. Остановились мы у небольшого здания. Над первым этажом я прочел вслух надпись:

— «Господа у Калеха».

— Помнишь, как любил Швейк пить пиво в трактире? — спросил меня папа.

— Конечно.

— Как он назывался?

— «У чаши». Точно?

— Точно, — кивнул Пепичка. — Так называли его в русском переводе. По-чешски же — «Господа у Калеха».

Трактир был переполнен. В первой зале висел на стене портрет… императора Франца Иосифа. Как и во времена Швейка, мухи оставили на нем бесчисленное количество черных точек. Простые длинные столы и лавки. Огромные пивные кружки. На стенах — иллюстрации художника Лады к всемирно известному роману Ярослава Гашека.

— Здесь все, как при Швейке, — заметил Пепичка.

Да, мы были в гостях у Швейка. Ясно, папа шутил, говоря, что бравый солдат еще жив. И все же мне казалось, что в любой момент в дверях может появиться вечно сияющая физиономия Швейка. Действительно, в трактире ничего не изменилось с тех пор, когда Гашек писал свою книгу. Не хватало только самого Швейка.

— Поехали. Все равно сесть негде, — предложил я.

За одним из столов, очевидно, услышали мои слова. «Советские туристы!», «Русские!» — понеслось по залам. К нам кинулись. Нам предложили место сразу за десятком столов. Мы не выбирали. Сели за тот, что оказался поближе. И попали в компанию рабочих.

Передо мною тоже очутилась кружка с пивом. Я потихоньку тянул его. Морщился, но пил и слушал, о чем говорили взрослые. А говорили чехи с отцом о том, как дорог их сердцу Советский Союз, что впервые в истории чешский народ спокоен за свое будущее, что с помощью советских людей и по их примеру они построили уже социализм. Говорили они о нашей стране любовно. Говорили отцу и мне ее гражданам.

Замок Карлштейн. Премия мира. В гостях у алхимика

Вчера Ольга посоветовала мне съездить со всеми туристами в Карлштейн. Я послушался и потом не жалел. Еще бы! Ведь мы очутились в самом настоящем средневековом замке. Целехоньком, чистеньком, словно построили его на высокой горе близ Праги не шестьсот лет назад, а совсем недавно.

Мне и прежде приходилось бывать в таких древних замках, но смотреть в них, кроме развалин, было нечего. Скучища! Как ни старался я оживить их своим воображением, обломки стен и башен казались мне не больше, чем грудами строительного мусора.

В Карлштейне все было иначе. По крутым склонам горы здесь грозно вздымаются зубчатые крепостные стены с острокрышими сторожевыми башенками по углам. Во дворе замка вдоль стен идет лестница с боевыми площадками. Подъемные мосты на цепях отсекают наружную стену от внутренней. И над всем этим возвышается могучая громада замка. Узкая и высокая. Она представляется главной боевой башней Карлштейна.

Замок славится тем, что он никогда не был взят врагами, хотя пережил несколько страшных осад. Например, шведы выпустили по нему шесть тысяч каменных ядер. Конечно, замок не имеет теперь военного значения, но я и сейчас берусь отразить в Карлштейне натиск любого неприятеля. Ясно, что не в одиночку.