Тайна крови (СИ)

— Письмо? Что, правда, опять письмо? Знаете, это начинает надоедать.

— Ты не поверишь, как нам это надоело, — почти доверительно произнес главарь, приседая перед Ником на корточки.

Теперь Фос мог разглядеть его лучше. Наемнику было за сорок, а может так казалось из-за усов и небольшой бороды. Темные волосы, собранные в хвост придавали ему немного залихватский вид, но Ник был уверен, что это далеко не так.

— Надоело гоняться за вами по всей округе, терять людей, тратить деньги на подкуп…

Ник мотнул головой в сторону Терры.

— И дорого она стоит?

— Не переживай, у нас хватит.

Наемник говорил низким грудным голосом, но почти по-доброму, по-отечески.

— Давай вернемся к письму, — предложил он, словно они дружески беседовали где-нибудь в креслах у камина.

— Давай, — легко согласился Ник.

— Где оно?

— Не знаю, — ответил Фос и тут же получил пинок под ребра от стоящего рядом наемника. Перехватило дыхание, и с минуту Ник ничего не мог говорить.

— Попробуем ещё раз. Где письмо? — невозмутимо продолжил главарь.

— С чего ты решил, что оно у меня? — закашлявшись и выплюнув кровь, спросил Ник.

— Потому что у лорда Вантера его точно нет. Мы обыскали его и комнату.

— И там успели побывать? — удивился Ник.

— У нас хорошая помощница, — улыбнулся главарь, посмотрев на Терру. — Пару лет назад лорд Гасел помог девушке из Вирджи, ты же знаешь, какая это бедная страна, и устроил её сюда на работу. С тех пор она охотно выполняет наши просьбы.

— Я поражен благородством лорда Гасела, — в тон наемника «признался» Ник.

Главарь потянулся к нему и Фос сузил глаза, ожидая, что его снова ударят за дерзость, но вместо этого тот что-то смахнул с плеча Ника.

— Паучок, — сказал мужчина и улыбнулся. — Послушай, нам ссориться ни к чему. И ты, и я — люди простые, нам делить нечего. Я просто выполняю свою работу и вовсе не хочу причинить тебе зла. Помоги мне и я обещаю, что ты выйдешь отсюда невредимым. А наша красавица Терра, я уверен, поможет тебе забыть обо всех неприятностях.

— Нет у меня письма, хвостатый, — качнул головой Ник. — Не веришь, обыщи. К чему трепаться?

Наемник долго смотрел в глаза парня, видимо, пытаясь задавить взглядом, но Ник всегда выигрывал игры в «гляделки».

— Обыщите, — коротко приказал хвостатый и, поднявшись, отошел от Фоса.

Пока Ника обыскивали, он гадал, куда делось письмо. Фос был уверен, что оно у Раина. Про комнату, конечно, глупость. Северянин там бы письмо не оставил, если только в каком-нибудь тайнике. Но если бы такой и существовал, то Терра точно бы о нем знала. Раина без сомнения тоже обыскали, чем подписали себе смертный приговор. Можно не сомневаться, что когда возня с письмом закончится, тем, кто сейчас работает на лорда Гасела, придется срочно бежать из страны, оскорбление чести благородные не прощают. Если, конечно, к тому времени Раин будет ещё жив и на свободе, а не осужден как изменник короны. Но в это Ник почему-то не верил.

— Он пустой, начальник, — наконец сказал один из обыскивающих Фоса наемников.

— Кошель верни, — прорычал Ник, буравя взглядом того, кто минуту назад забрал его деньги.

— Это нам за труды, — подбросил наемник увесистый кошель, которым Раин заплатил Фосу за услугу.

— Что, лорд Гасел мало платит? — спросил главаря Ник, пытаясь сыграть на его гордости.

Но тот лишь пожал плечами.

— Вот если бы у тебя вдруг появились идеи, где может быть письмо, я может и вступился бы за твои интересы.

Ник бессильно сжал связанные кулаки.

— Нет идей? — выдержав долгую паузу, спросил главарь. — Ну тогда мне нечем тебе помочь.

— Бить? — тут же спросил наемник, что забрал кошель Ника.

Его начальник покачал головой.

— Не стоит тратить время. Мы уже убедились, что это бесполезно. К тому же мне сдается, что он, действительно, может не знать.

Ник скривился: какие слова. Откуда он только взялся? На вид обычный наемник, а говорит, как благородный.

Хвостатый в задумчивости прошелся.

— Делать нечего, — сказал он будто своим мыслям, а потом обратился к девушке. — Терра, приведи двух других.

Ник в бессильной злости уперся затылком в столб. Как легко его заманили. А ведь не хотел идти. Почему не доверился себе?

— Но о других мы не договаривались, — возразила девушка.

Главарь развел руками.

— Терра, девочка, не расстраивай меня. Лорд Гасел заверил меня, что ты будешь послушной во всем. Неужели мне придется его разочаровать?

Девушка фыркнула.

— К чему угрозы, Рико? Ты знаешь меня не хуже, чем я тебя. Хорошо, приведу. Только оставь его живым, — кивнула она на Ника. — Он мне понравился.

— О, парень, да тебе везет, — подмигнул главарь Фосу.

— Я вне себя от радости, — процедил сквозь зубы Ник.

Единственное, что приносило хоть какое-то удовлетворение, это злоба в глазах молодого южанина, у которого текли слюни на Терру.

Между тем главарь давал ей указания.

— Скажешь, что вы были на сеновале, когда на вас напали. Пока тебя держали, его обыскали, а потом ударили по голове и ушли. Он лежит и не двигается. Ты не знаешь мертвый он или живой. Побежала за помощью. Всё поняла?

— Да я дурой, кажется, никогда не была.

— Вот и докажи это.