Тайна Лантского леса

Руди снова взял бинокль и навел его на огромную скалистую горную вершину с высотной отметкой 2346 м — самую высокую точку Веркора.

— Там ничего нет, — уверенно сказал он. — Никакого телевизионного передатчика. Определенно, антенн на установлена не для приема передач.

Он протянул Тиду бинокль, чтобы тот тоже осмотрел гору, но в этот момент дверь хижины открылась. Дровосеки собрались на работу. Их было пятеро. Последний, судя по всему бригадир, запер хижину на ключ и тщательно проверил, хорошо ли закрыты окна.

— Раз он закрывает дверь на ключ, значит, внутри никого нет, — сказал Сапожник.

Как только дровосеки скрылись из виду, ребята подошли поближе к дому, пытаясь отыскать какую-нибудь возможность попасть внутрь.

— Смотрите, — сказал Сапожник, — похоже, прямо под крышей за плющом есть слуховое окно.

— Да, это слуховое окно, — подтвердил Тиду, посмотрев в бинокль. — Стекло разбито, и плющ проникает прямо в дом.

Руди тоже осмотрел это узкое окошко — оно было открыто. Решение пришло моментально.

— Берите уоки-токи и идите наблюдать за лесосекой. Как только убедитесь, что они там, — сразу же предупредите меня, а я через это окошко проберусь в дом и посмотрю, есть ли у них телевизор. Постоянно держите прибор в режиме прослушивания. Батарейки новые, сесть не должны. Если кто-то из дровосеков соберется уходить, — сразу меня предупредите, чтобы я успел выбраться. Поняли?

— Поняли!

Тиду и Сапожник добрались до лесосеки, ориентируясь на глухой стук топоров, и залегли в кустах; Тиду поднес микрофон к губам и тихо сказал:

Алло! Руди! Вы меня слышите?

Слышу.

Здесь все спокойно: они работают. Действуйте.

— Я залезаю; сейчас уберу антенну и вызову вас через пять минут. Конец связи.

Оставалось только ждать. Сапожник с нетерпением смотрел на часы. Прошла одна минута, за ней вторая. Все шло хорошо. Три дровосека рубили дерево, четвертый отпиливал толстую ветку, а пятый курил, сидя на пеньке. Вдруг, хотя пяти минут еще не прошло, послышалось легкое потрескивание в микрофоне.

— Алло! Тиду!

— Алло! Руди, я слушаю.

— В дом проникнуть невозможно — окно слишком узкое. Я только что спустился.

Заметив, что Тиду нахмурился, Сапожник спросил:

Что он говорит, Тиду? Он ничего не нашел?

Он не смог пролезть: слуховое окно слишком узкое.

— Для него-то конечно, а для меня — нет. — Сапожник выхватил у Тиду микрофон. — Алло! Руди, это Сапожник. Оставайтесь на месте, я бегу к вам. Держите связь с Тиду.

Оставив Тиду наблюдать за дровосеками, он по-пластунски отполз от лесосеки и побежал к Руди.

Пролезть невозможно, — настаивал Руди. — У меня плечи застревают.

Ну а я смогу, — сказал Сапожник.

Нет, — возразил Руди, — это слишком опасно., — Опасно? Однако вы только что об этом не думали.

Есть некоторая разница.

— Конечно, я не такой сильный, согласен, но один против пятерых вы бы все равно ничего не сделали, так что мы в равных условиях. Вчера вы в этом убедились. И чем, интересно, я рискую, если Тиду их там караулит? Давайте сюда уоки-токи!

Сапожник был настроен настолько решительно, что Руди сдался. Повесив приборчик себе на шею, малыш Сапожник уцепился за плющ, с обезьяньей ловкостью вскарабкался к слуховому окошку и исчез в нем стремительно, как мышь, спешащая спрятаться в своей норе.

Увидев, насколько Сапожник ловок и проворен, Руди немного успокоился: он надеялся, что мальчик скоро появится. Но время шло, а он не появлялся. Потеряв терпение, Руди позвал вполголоса:

— Сапожник! Спускайся!..

Никакой реакции. У Руди не было возможности с ним связаться, он начал беспокоиться, жалея, что позволил мальчику так рисковать. Как узнать, что же самый упрямый из всей компании делает в доме и обнаружил ли он что-нибудь необычное? Руди побежал к Тиду, с большим трудом найдя его в густых зарослях кустарника, и, задыхаясь от бега, спросил:

Что там делает Сапожник?

Он меня вызвал пять минут назад: все идет хорошо; ему удалось осмотреть маленькую комнату — возможно, ту самую, где жил ваш отец; но ничего не обнаружил, кроме кушеток и провизии.

— И что дальше?

Тиду посмотрел на часы.

— Он обещал выйти на связь через пять минут. Они истекают. Берите уоки-токи, поговорите с ним сами.

Но как только Тиду передал прибор Руди, раздался короткий свист. Это подал сигнал дежурный дровосек. Протягивая Руди уоки-токи, Тиду поднял его над листвой, чтобы не задеть антенну. Неужели наблюдатель заметил, как она блеснула на солнце? Скорее всего, так и случилось, потому что дровосек направился прямо к ним.

— Смываемся! — прошептал Тиду.

Ребята ползком устремились прочь от лесосеки; они были уже в безопасности, но тут, вставая, Руди наступил на старую скользкую ветку и упал. Мгновенно поднявшись, он спрятался рядом с Тиду за покрытой мхом скалой.

— Предупредим Сапожника, что мы не можем больше следить за дровосеками, пусть немедленно выходит!

Руди вытащил антенну и проговорил:

— Алло! Алло! Сапожник, ты меня слышишь?

Ответа не последовало. Выждав несколько секунд,

Руди предпринял еще одну попытку.

— Алло! Алло! Сапожник, срочный вызов. Ты меня слышишь?

По-прежнему ничего. Руди нахмурился и прижал передатчик к уху.