Тайна лорда Мортона

– Мы тоже на это надеемся, но все-таки как вы думаете? У вас есть предположения на этот счет? – Девушка совала мне под нос витой рог, наполненный зеленоватой жидкостью. Я знал, что это такое – все слова, которые будут сказаны над этой жидкостью, потом прозвучат, стоит ее перелить в другой сосуд. А если этой зеленой водой полить растение... О, лучше не фантазировать, какие мутанты появятся в результате подобного эксперимента!

– У меня есть только одно предположение, – признался я, – как мне провести ближайший урок.

– Но неужели вы, лорд Мортон, можете СЕЙЧАС думать об уроках?

– Да, именно сейчас. Я учитель, и у меня нет времени отвлекаться на глупости. Писать о новостях – ваша работа, вот вы ею и занимайтесь, – отрезал я и пошел к столовой.

– Но вы не можете просто так отделаться от нас! – Журналисты бежали следом. – Мы должны сделать репортаж...

Парень приостановился, поманил спутницу пальцем и что-то зашептал. Через минуту сияющая девушка догнала меня.

– Идея! – воскликнула она. – «Один день с лордом Мортоном!» Полный хронометраж событий – ваш утренний туалет, ваш завтрак, уроки, общение с детьми и коллегами в неформальной обстановке, заслуженный отдых вечером и философские разговоры за чашкой чая.

– Я не пью чай! – отрезал я.

– Тогда кофе! Коньяк! Старый добрый эль! Березовый сок! Что угодно! Это будет сенсация! Только мы додумались показать героя в обычной обстановке. Ведь вы же на самом деле простой человек, каких много, и, наверное, любой на вашем месте поступил бы точно так же?

Отделаться от этой парочки мне так и не удалось. Они следовали за мной по пятам. Девушка меняла зеленоватую «воду памяти» в роге каждый час и трещала без умолку. Ее вопросы сыпались на меня в самое неподходящее время. Она приставала к третьекурсникам с просьбой поведать миру, какой я хороший учитель. Доставала остальных учителей и едва не сорвала занятия, вздумав заставить меня дать детям практическую работу и при этом комментировать действия своих учеников. Право слово, я запрыгал от радости, когда она наконец отбыла вместе со своим напарником.

А через несколько дней инквизиторы забрали Даниила Мельхиора и Эмиля Голду.

Уроки в тот день отменили – все равно никто из детей не усидел бы за партами. Вся школа сгрудилась на первом этаже, провожая своих друзей. Третий курс занял первые ряды, и даже высокомерные семикурсники не могли заставить ребят сдвинуться с места.

Впереди шагали двое военных из Инквизиторского спецназа, держа наготове боевые жезлы. За ними несли Даниила Мельхиора. Мальчик еще находился во власти колдовского сна. Он должен был проснуться только в камере – во избежание пробуждения заключенного в его тело Белого Мигуна.

Эмиль Голда шел сам, но был так слаб, что его поддерживали под руки двое инквизиторов. Он шатался, и по всему было видно, что бедняга на грани обморока. Когда его проводили мимо нас, среди ребят послышался ропот.

– Куда они его увозят?.. Зачем? Неужели нельзя без этого? – раздавались недовольные голоса.

У самых дверей Эмиль споткнулся и чуть не упал. Сразу несколько человек бросились к нему. Шагнул вперед и я – и тут же на мое плечо легла чужая рука.

Я обернулся – и вздрогнул. Возле меня стоял инквизитор.

Они все словно на одно лицо – высокие, худые, бритоголовые, с тонкими губами и слегка выпученными глазами. Отличаются только возрастом – одни старше, другие моложе. Этот показался мне самым молодым – но только показался.

– Не беспокойтесь, – негромко, но весомо промолвил инквизитор, – мы позаботимся о мальчиках.

Он уходил последним и закрыл за собой высокие резные двери школы.

Жизнь продолжалась. Школа МИФ благодаря мне прославилась на пол-Европы. Отовсюду нам слали письма и телеграммы, несколько раз приезжали делегации. Нас посетил даже министр образования и пообещал дополнительные инвестиции.

Беседовал он и со мной. Дама Морана притащила его ко мне в кабинет, но сперва заглянула в аудиторию и комнату практических занятий и прошипела:

– Быстро наведите тут чистоту! Сейчас у вас будут гости, и горе вам, если я замечу хотя бы соринку!

Я бросился подметать пол и собирать разбросанные вещи. Так министр меня и застал – с веником и совком.

– Наш молодой коллега предпочитает все делать сам, – проворковала дама Морана, сопровождая его под руку. – Он не слишком-то полагается на магию, считая, что в магических животных ее и так много.

– В самом деле, милорд? – Министр, седоголовый старец в длинном белом балахоне, расшитом магическими символами, и с целым иконостасом амулетов на груди, оглядел меня с ног до головы. Дама Морана из-за его плеча осуждающе покачала головой – дескать, мог бы и приодеться к визиту столь важного гостя.

– Да, я считаю, что с этими существами не следует подменять живое общение заклинаниями, – сказал я. – Именно это помогло мне выстоять против Белого Мигуна. Он смог подчинить себе не только мое тело, но и души моих покойных родителей, однако его замысел был сорван без единого заклинания.

– Значит, вы считаете, что магия не всесильна?