Тайна мальчика из ниоткуда

Генри бродил по лесу возле своего лагеря. Если бы не тот глупый пёс, шкатулка уже была бы у него. Он буквально чувствовал кольцо, он нуждался в нём, чтобы довести дело до конца. Пол даже не подозревал о том, насколько могущественный это артефакт и сколько бед он может принести. Конечно, сначала может показаться, что всё это здорово и весело, но оно быстро идёт по наклонной. Жизнь самого Генри была тому доказательством. Он сам однажды загадал желание кольцу и теперь жалел об этом. В итоге остался совсем один, без единого друга в мире, и ужасно скучал по своей семье, по прежней жизни.

Кольцо раньше принадлежало ему, и Генри хотел его вернуть. Он уселся на пенёк и стал думать, как забрать его у Пола. Будет ужасно, если его раскроют до того, как он заполучит кольцо, поэтому следует быть как можно осторожнее. Генри много лет ждал этого момента, и вот наконец он настал. Скоро, совсем скоро… мальчик со всем этим покончит.

Глава 9

На следующий день Пол спрятал шкатулку вместе с кольцом и запиской в вентиляционное отверстие, чтобы больше не приходилось о них беспокоиться и можно было спокойно наблюдать за тем, как строят бассейн. Пару дней спустя всё было почти готово, и приехал грузовик, чтобы наполнить яму водой. Пол думал, они и сами справятся со своим шлангом, но родители рассмеялись в ответ.

– Ты хоть представляешь, сколько времени это займёт? – спросил папа.

– У нас в колодце воды не останется, – добавила мама.

Наполнять бассейн приехал специальный грузовой автомобиль-цистерна. А после того как он уехал, Пол спросил маму:

– Можно пригласить Селию поплавать?

Мама покачала головой.

– Прости, милый. Видимо, я плохо это объяснила. Надо подождать, пока фильтр начнёт работать, а нагреватель нагреет воду. И завтра ещё придут работники из обслуживания бассейнов, добавят в него кое-что, чтобы убить микробов.

Полу все эти телодвижения казались совершенно лишними. День выдался жаркий, и он был совсем не против поплавать в прохладной воде.

– Не страшно, если она холодная и грязная, – отмахнулся он. – Я потом в душ сбегаю.

Но мама не отступалась.

– Мы устроим вечеринку у бассейна в субботу и начнём пользоваться им только с этого дня. Я уже пригласила тётю Вики, Селию с её семьёй и ещё несколько наших родственников. Можешь позвать ещё друзей, если хочешь.

Пол терпеть не мог долгое ожидание. Он вообще не умел ждать. И обычно попытался бы переубедить маму. Иногда ему это удавалось. Она взмахивала руками и восклицала: «Как хочешь!» – стоило только надоесть ей как следует. Однако в этот раз он не стал рисковать.

– Хорошо, мам. Подожду ещё пару дней, что поделаешь. Может, приглашу Алекса.

Ему было чуть легче от того, что в тайнике лежало чудесное кольцо. Ночью, пока родители не видели, он достал его и снова надел на палец. А перед сном спрятал в наволочку, чтобы оно не укатилось. Вообще, кольцо помогало ему проще относиться к жизни. Порой, уже закрывая глаза, он думал о странном мальчике Генри, который требовал отдать ему шкатулку. Это воспоминание постепенно стёрлось в памяти, и Пол больше его не боялся. Он очень гордился тем, как твёрдо сказал ему уйти. Тогда Пол поступил очень храбро. Ну, храбрее, чем обычно. Может, в следующем году он решится дать отпор Броуди. Сколько можно над ним издеваться, в конце концов? Ему это уже порядком надоело.

Тем временем Генри притаился в лесу, обдумывая свой план. Он прекрасно знал все комнаты в доме, потому что много лет назад играл там со своим другом Силасом Макклатчи. Кажется, лет шестьдесят назад. Пожалуй, он сумел бы пролезть в дверцу для собаки. Дом построили уже вместе с ней, и Генри не сомневался, что она всё ещё на месте. До Пола там жил его дедушка, а до того – прадедушка, и у всех были собаки. Рекс, Ладди, Типпер… А вот теперь Клем – глуповатый, но очень преданный семье. Генри искренне испугался, когда тот на него зарычал.

Мальчик наблюдал за домом, дожидаясь удачного момента, когда вся семья куда-нибудь уедет, причём желательно – вместе со своим псом. Но хоть кто-то да обязательно оставался, а стоило Генри приблизиться к заднему двору, как Клем выскакивал словно из ниоткуда и принимался громко лаять. Словно чуял его издалека, хотя непонятно как!

– Мне нужно это кольцо, – пробормотал Генри себе под нос. – Я должен его вернуть.

Он сел на пенёк, уронил лицо на руки и разрыдался.

Феечка Жасмин неустанно приглядывала за Генри, чтобы отвадить его от дома своего подопечного. Она видела, что мальчик наблюдает за семьёй Пола, и сама наблюдала за ним. Тут особенно пригодились её невысокий росток и ловкость. Она тихонько летала за Генри, и тот даже её не замечал. А если бы и увидел, принял бы за бабочку.