Тайна Муромской чащи (Волшебные каникулы - 1)

- Извините... - смутился Гвоздиков и, не найдя в свое оправдание никаких слов, неуклюже повернулся и зашагал к далекому лесу. Уже пройдя метров пятьдесят, он вдруг остановился, обернулся и, замахав над головой шляпой, громко прокричал: - До свидания, коллега! Не поминайте лихом!

И снова зашагал навстречу синему лесу и загадочной неизвестности.

Глава тридцатая

Общая беда сдружила Уморушку с Митей и Маришкой. Когда маленькая лесовичка узнала, что ребята никакие не лесорубы, а спасатели Муромской Чащи, она горько выдохнула:

- Что же я глупая наделала! Вас заблудила, себя с пути сбила...

Испугавшись, что Уморушка сейчас вновь разревется, Митя поспешно сказал:

- Слезы потом лить будем. Теперь другие дела есть.

- Какие? - спросила Уморушка.

- Искать Ивана Ивановича, лесорубов... Искать путь к спасению в конце концов!

Путей было много, и тот, по которому они зашагали, вел прямехонько к покосившейся избушке с двумя обитателями: с древней, но бодрой старушкой, и с ее черным ворчливым котом Асмодеем. Когда путники вышли на опушку леса, первым увидел избушку Митя.

- Что это? - шепнул он спорившим о чем-то Маришке и Уморушке и протянул дрожащую руку прямо перед собой.

- Это? - машинально повторила Маришка, вглядываясь в темноту. - Это избушка!

И тут ее голос слегка дрогнул:

- Но только на курьей ножке...

- Выходит, мы к Бабе Яге притопали?

- Все лучше, чем ни к кому... - Маришка тяжело вздохнула и опустила голову. - А она и накормит нас, и напоит, и спать уложит...

- А потом посадит на лопату и съест!

Маришка удивленно посмотрела на Митю:

- А мы - глупые, на лопату садиться?

Уморушка, которая внимательно слушала разговор Маришки и Мити, вдруг улыбнулась и, смахивая ладошкой со щеки последнюю слезинку, проговорила:

- Как вы плохо, ребята, про мою нянечку думаете! Да нам повезло всем, что мы на ее избушку наткнулись. Бродили бы сейчас по лесу голодные... - Она вспомнила слова Мити о лопате и поспешила его успокоить: - А лопат у нее в дому уже лет сто никто не видал!

- А как же она малых детушек в печку тискает? - искренне удивилась Маришка. - Прячет, наверное, лопату, вот и не видал никто!

- Сказки это все, - засмеялась Уморушка, - Баба Яга сама их про себя придумала, а другие повторяют.

Путники подошли поближе к избушке и остановились.

- Ни окон, ни дверей... - прошептал Митя, - все сходится...

- Кто ногой топать будет? - деловито спросила Маришка. - По правилу если, так всегда Ванечки топают.

- Я могу, - предложила Уморушка, - а то пошли так, без топанья?

- Нет уж, давайте по правилу. Раз у нас Ванечки нет, пусть тогда Митя топает. - Маришка посмотрела на Митю, и тому не оставалось ничего делать, как поднять ногу и топнуть ею об землю.

- Избушка, избушка, - зашипела Маришка в Митино ухо, подсказывая, встань к лесу задом, ко мне передом!

- Избушка, избушка, встань к лесу задом, ко мне передом! - громко повторил Митя.

Но избушка не торопилась выполнять приказание.

- Оглохла она что ли? - спросила Маришка неизвестно кого и, не дожидаясь ответа, что было силы оглушительно закричала: - Избушка, избушка, встань, пожалуйста, к лесу задом, а к нам передом! Очень тебя просим!

Но избушка и на этот раз не стала поворачиваться. Зато из нее выбежал огромный черный кот и, сверкая в сгустившихся сумерках изумрудными глазами, завопил:

- Места вам в лесу мало! Размяукались тут под окном! А ну брысь, мышата!

- Асмодеюшка! Ты что, кисонька? Это ведь я - Уморушка! - И маленькая лесовичка бесстрашно шагнула к огромному коту.

Асмодей протер лапой глаза и снова взглянул на незванных гостей. Точно, это была Уморушка! От радости у бедного кота сперло дыхание в горле, и вместо имени любимицы из пасти взволнованного Асмодея вырвались какие-то нечленораздельные звуки:

- Мрр!.. Мррнау!.. Муррнаушка!..

- Узнал, узнал, кисонька! - обрадовалась юная лесовичка. - Только имя немножечко перепутал, не Мурнаушка я, а Уморушка!

Асмодей виновато боднул Уморушку головой под коленку и крикнул в сторону избушки:

- Прошу принимать гостей!

После чего запоздало шлепнул по земле лапой.

Несколько секунд избушка стояла неподвижно. И вдруг она вся мелко-мелко задрожала, заскрипела, закачалась, зашаталась и начала на глазах изумленных путников поворачиваться - к ним передом, а к лесу задом.

- Прошу! - протянул Асмодей лапу, приглашая всех в избушку.

Уморушка пошла первой, за ней поспешила Маришка, а за Маришкой потянулся и Митя. Асмодей шел сзади, и душу его переполняла двойная радость: во-первых, он искренне был счастлив видеть Уморушку, а во-вторых, он знал, что его хозяйка щедро накормит гостей, и что-нибудь от этого ужина ему обязательно перепадет.

Асмодей и Маришка не ошиблись в своих ожиданиях: Баба Яга напоила и накормила бедных путников доотвала. Асмодей, усевшийся за компанию немножко закусить, так увлекся, что чуть было не съел все сам, но вовремя спохватился:

- Ой, кажется больше не лезет!

- И тут же печально добавил:

- Жаль, что я такой маленький...

Асмодей вылез из-за стола, лег на свою любимую лежанку и, посмотрев на Бабу Ягу сонными глазами, сказал напоследок:

- Их бы в баньку сводить...