Тайна нагой незнакомки

- Вы знали, что она... крутит с Гриром?

- Я знал, что у неё кто-то есть. Она вдруг запретила мне появляться у них дома. Даже к телефону не подходила.

- И вы, конечно, разозлились?

- Естественно, я не понимал, что происходит. Что я, бесчувственный, что ли...

- И вспыльчивый, Крофорд. Вы даже вспылили, когда я спросил у вас, откуда вам известно, как выглядит Грир.

- Да, да, я вспыльчивый. Я был помолвлен с девушкой, и вдруг ни с того ни с сего она бросает меня ради другого. Конечно, я рассвирепел. Ну и что? А вы бы не рассвирепели?

Открылась дверь, и вошел Стэн.

- Все в порядке. Через пятнадцать минут прибудет санитарный фургон из "Бельвю".

Я кивнул.

- Хорошо. Поезжай за ними в "плимуте". А то как бы наша девица не выпрыгнула из фургона. Если это случиться, её следует тут же допросить.

- И сколько мне около неё ошиваться?

- Спроси врачей, Стэн. Если тебе скажут, что она сможет с тобой побеседовать через два-три часа, сиди там. Если нет, попроси, пусть они нас известят, когда она будет в форме, и возвращайся в отделение.

- Поставить в известность её родителей?

- Да, обязательно. Но только не раньше, чем ты её оформишь. Я, конечно, не люблю делать это по телефону, пусть даже из "Бельвю", но тут уж ничего не попишешь.

- Как её оформить?

- Как основного свидетеля.

- Что это значит? - спросил Крофорд с каменным лицом. - У меня есть некоторое представление об этом, но точно я не знаю.

- Узнаете, - добродушно ответил Стэн. - Вытянул что-нибудь из него, Пит?

- Крохи. Ладно, Крофорд. Вернемся к нашим делам. Итак, вы утверждаете, что сидели около гаража часа два. Вы не видели: кто-нибудь входил туда?

- Нет. Но... А, ничего!

- Но - что же?

- Я хотел сказать: кто-нибудь мог войти. Туман был очень густой.

- У вас есть основания думать, что кто-то мог войти?

- Нет.

- Вы что-то слышали?

- Пару раз я слышал мужские голоса.

- Не разобрали, о чем они говорили?

- Нет.

- Это чрезвычайно важно, Крофорд.

- Я ни слова не разобрал.

- Ладно. А теперь подробно расскажите нам, что произошло, начиная с того момента, когда вы поняли, что Нэнси и Грир не сразу выйдут из этого гаража. А вы должны были это понять, иначе зачем Гриру опускать гаражную дверь? Итак, Крофорд, начнем с этой минуты - рассказывайте по порядку обо всем. Если вспомните что-то, о чем вы забыли упомянуть, начинайте свой рассказ заново, понятно?

- Да.

- Ну, поехали. Итак, он опустил дверь гаража и...

- Я стал ждать. Туман становился все плотнее, и вскоре я уже и гаража-то не видел. Но я надеялся услышать, когда они выйдут, вот я сидел и ждал. Потом в начале шестого мне показалось, что я увидел проблеск света, почти у земли, там где дверь опускалась на тротуар, и услышал, как по тротуару бежит девушка, Я даже не понял - ко мне она бежит или прочь, и когда подумал, уж не Нэнси ли это, звук каблучков стал громче и вдруг я увидел её - прямо около машины. Я опустил окно, позвал её по имени. Она впрыгнула на переднее сиденье. Она была так напугана, что я подумал, он за ней гонится, поэтому я дал газ и рванул оттуда. Потом Нэнси внезапно поняла, что абсолютно нагая. А у меня ничего с собой не было, чем бы её завернуть - ни одеяла, ничего. Я спросил, что случилось, почему она выскочила голая, а она заплакала и сказала, что Грин...

- Грир.

- Да, Грир... Она сказала, что Грир умер и теперь полиция наверняка узнает, что она натворила, и её посадят на электрический стул. Она сказала, что Грир все так подстроил, что если с ним что-то случится, полиция сразу же узнает про то, что она сделала. Нэнси все время повторяла это в течение двух часов. К тому же у неё что-то случилось с дыханием - ей точно не хватало воздуху, она постоянно покашливала. Я уговаривал её вернуться домой, но она отказывалась, говорила, что полиция туда сразу же приедет. Я не знал, что делать. Я сказал, что нам надо где-то спрятаться, пока не рассвело и люди не увидели её голой, но она не соглашалась поехать со мной - ни ко мне домой, ни в отель, никуда. Если бы не туман...

- Ладно, - перебил я его. - Вы подъехали к своему дому, вынесли ей свою рубашку и джинсы, Это было около семи, так?

- Да. А как вы узнали?

- Неважно. Продолжайте.

- Мы ещё немного поколесили по городу, потом сняли эту комнатушку. Мы не выходили отсюда - вот только я выскочил на угол за бутербродами. - Он помолчал. - Я все пытался выяснить у Нэнси, что её так испугало. Я просто не верил её рассказу. Ведь я понимал, что никого убить она не могла. Но она только твердила, что Грир все знал и что у неё был единственный способ удержать Грира от доноса - исполнять все его желания. Она сказала, что как раз исполняла его очередное желание, когда у него случился сердечный приступ и он умер.

- А с чего вы решили, что у него был сердечный приступ? - спросил Стэн.

- А разве нет? - удивился Крофорд. - Отчего же он умер?

- Я могу предположить ряд вещей. - заметил Стэн. - Но неважно. Продолжайте.

- А мне больше нечего рассказывать. Она почти весь день проплакала. И ничего не говорила.