Тайна наследия восточных шахов

— Ты слышал, что сказал нам отец Демитрий? В антиминсы зашивают самое дорогое — мощи святых. Я практически уверен, что в том антиминсе, что мы найдем в музее, обязательно будет кое-что, за чем мы так долго гонялись.

— Ну что, парни? Узнали что-то новое? — вышла им навстречу Абби.

— О, да, — выдохнул Боб. — Завтра, чувствую будет еще тот денек.

В эту ночь, гостивший в доме Эндрюсов, Юпитер Джонс никак не мог уснуть. За плотно закрытым окном бушевала, так долго собиравшаяся с силами, гроза. Капли дождя частой барабанной дробью били по затуманенному, стекавшими каплями воды, стеклу. Первый Сыщик ворочался сбоку на бок, отчего измятая простыня почти съехала и теперь своим краем касалась пола..

Через какое-то время, находившийся в полудреме, Юп решил подобрать под себя одеяло, но не рассчитав силы, с грохотом упал на постеленный на полу ковер. Только тогда он почувствовал, что теперь может спокойно спать. Ему снились Картины из мыльной пены, нефтяные вышки, на которых усердно качали нефть английские полисмены. Дядя Джеймс, в костюме машиниста, обкатывающий свой автомобиль по залам музея. О чем то с интересом беседовавший со статуей Святой Елены, Мистер Хейпли. Ньютон и Дарвин, которые гонялись по ботаническому саду за мартышкой с яблоком в руке. И много чего еще….

Глава 14 Увертюра к промаху

На следующий день в тайне от прессы в доме на окраине Роки-Бич собралась целая толпа людей, среди которых были Три сыщика, мистер Хейпли, Абби и глава местной полиции с двумя помощниками.

Казалось, вчерашняя неспокойная ночь никак не повлияла на самочувствие Первого Сыщика. На его круглом сияющем лице играла довольная улыбка.

— Надеюсь, ты знаешь что делаешь, Юпитер, — все еще сомневался шеф Рэйнолдс. — И, прошу тебя, не надо устраивать никаких спектаклей.

Тот лишь улыбнулся в ответ.

— Несомненно, шеф. Я ведь вас никогда не подводил, — он повернулся к смотрителю. — Мистер Хейпли, так где, вы говорите, находится та копия антиминса, о которой вы упомянули во время нашего утреннего телефонного разговора.

— На втором этаже. В кабинете мистера Вахаджи. Пройдемте, — указал он рукой на лестницу.

Поднявшись на второй этаж, они повернули по направлению к левому крылу дома, часть которого, как выяснилось ранее, захватывала библиотека, а другую часть занимал деловой кабинет хозяина.

— Прошу, — открыл перед ними дверь мистер Хейпли. — Входите.

Войдя в комнату, сыщики заметили, что их впечатление от кабинета, создавшееся после просмотра пленки, и действительность сильно расходятся. Им представлялся большой, напичканный дорогой мебелью и картинами, устланный восточными коврами, кабинет. На самом же деле все было гораздо скромнее и проще. Совсем небольшой помещение, почти половину которого занимал письменный стол, едва вмешало в себя вошедших людей. Шелковые обои на стенах уже не казались такими дорогими и изысканными. Единственными сколько-нибудь ценными предметами являлись хрустальная люстра и пара шкафов из красного дерева.

— А эти картины? — указал Пит на висящие на стене позолоченные рамы, внутри которых были заключены пара картин. — Они дорогие?

Мистер Хейпли усмехнулся.

— Да это всего лишь копии. Они не имеют особой ценности, как впрочем и их подлинники.

— Кстати о копиях, — сказал Юп. — А вот и наш антиминс.

На стене как раз напротив окна висела большая фотокартина, обитая по краям тонкими деревянными рейками. На ней, как и полагалось, был изображен Иисус, четыре орудия его казни и четыре евангелиста по углам.

— Тогда не будем медлить, Юпитер, — сказал шеф Рэйнолдс. — Ребята! — окрикнул он помощников форме, — снимайте деревяшки по краям, только аккуратно!

Мистер Хейпли, введенный в курс дела, не стал сопротивляться.

Двое дюжих парней уже было собрались выполнить приказ, когда Юп остановил их, встав между ними и стеной.

— Стойте! — неожиданно воскликнул он. — Дело не в антиминсе. Тут совсем другое!

— Что? — удивился Пит

— Я тоже ничего не понимаю, — был солидарен с ним Боб. — Ты же говорил, что…

Шеф Рэйнолдс. недовольно сморщил нос.

— Джонс, ты как всегда в своем репертуаре. Я ведь просил тебя обойтись без спектаклей.

— Я… — растерялся Юп. — Меня осенило только сейчас… Стол напротив. Он…

— Так, — сел на корточки глава полиции, — давай по порядку. Что еще не так?

— Антиминс, понимаете? — разбивчиво начал он. — Анти — минс.

Абби скрестила руки на груди.

— Юпитер, ты не мог бы выражаться более понятно?

Первый Сыщик взял себя в руки после посетившей его только что блестящей идеи.

— Что же тут непонятного? — сказал он. — Анти — Минс. Пит, Боб, как вы могли забыть? — с улыбкой уставился он на друзей. — Мы же все вместе читали энциклопедию.

— Юпитер, может ты посвятишь нас в свои догадки? — начиная вскипать, спросила Абби.

Первый сыщик негромко поцокал языком.

— Ну хорошо. Я сейчас все объясню. Латинское слово антиминс состоит, как было написано в энциклопедии, из двух корней: Anti, что обозначает против, напротив и Mensa, что при переводе на английский язык обозначает стол.

— Против стола? — удивилась Абби.