Тайна «Небьюлы»

– Небольшие предметы такого типа можно изготовить за несколько минут, чтобы использовать их в ваших путешествиях или приспособить к решениям, которые вы будете принимать в тот или иной момент. Например, вы запускаете руку в густую траву и получаете укус 3D-змеи. Конечно, как вы уже знаете, в этом мире никакие животные не причинят вам вреда, но кое-что все-таки может представлять опасность. – Она показала на вентиляционные решетки на полу. – Атмосферные условия внутри Пещеры вполне реальные. Здесь вы можете испытать все что угодно, от теплового удара до обморожения. Это не игра. Мы делаем всё это, потому что вам важно научиться, пока вы здесь, как правильно вести себя в таких ситуациях. Тогда потом вы сможете уверенно повторить это уже снаружи, когда речь пойдет о жизни и смерти. Это понятно?

Все закивали.

– Скоро вы попадете на «Орион», флагман Академии, – объявила доктор Хайтауэр. – Отправитесь в кругосветное путешествие и будете бросать якорь в различных портах. Будете помогать в научных и исследовательских проектах, в усилиях по защите природы и устойчивому развитию. Важно хорошо к этому подготовиться. Вам необходимо усвоить правильные и безопасные методы работы и должное уважение к тем местам, куда вы попадете. Поэтому в течение следующего месяца ваша учеба будет включать занятия в аудитории наверху и тренировочные путешествия здесь, в этом зале.

Она повернулась к профессору Моди и взяла у нее блокнот.

– Мы разделим вас на четыре команды по шесть человек каждая, – продолжила Хайтауэр. – Команда «Магеллан», команда «Кусто», команда «Галилей» и команда «Эрхарт». Ваши учителя будут по очереди давать вам задания по тренировочным путешествиям в дополнение к теоретическим курсам. Итак. Команда «Магеллан» будет состоять из следующих шести исследователей: Али Солиман, Екатерина Пажарина, Зэйн Патрик, Маттео Монтефиоре, Юлия Наварро и Тао Сун…

Круз хотел оказаться в одной команде с Эмметтом, но при вероятности один к четырем шансы небольшие.

– Команда «Кусто» будет состоять из следующих студентов, – произнесла президент Академии. – Эмметт Лю, Реншоу Мак-Киттрик…

Круз затаил дыхание.

– Сэйлор Йорк, Брындис Йонсдоттир…

Черт! Ничего не получится.

– … Круз Коронадо…

Да! Круз выбросил в сторону сжатый кулак. Эмметт встретил его своим кулаком.

– Попасть в ту же команду, что и сосед по комнате, – процедил Дуган, скривив рот. – Интересно, как так получается?

– … и Дуган Марш, – произнесла доктор Хайтауэр.

Круглые очки Эмметта моментально изменили цвет с желтого, как у лютиков, на серый, как у военного крейсера. Круз чуть не рассмеялся. Может быть, все эмоции демонстрировать на лице – не такая уж блестящая идея. Круз понимал, что творится на душе у Эмметта. Дуган не скрывал, что не признает за Крузом права находиться здесь. В составе команды он не даст никому покоя. Крузу придется ходить на цыпочках.

Когда доктор Хайтауэр закончила представлять команды, весь свет в Пещере погас. В зале воцарилась тишина. Они оказались в полнейшей темноте, ничего не видя даже в сантиметре перед собой. Круз ухватился за стул, чтобы не упасть. Может быть, пропало электроснабжение?

– Исследователи, вы здесь потому, что завоевали это право, – пронесся над ними голос доктора Хайтауэр. – Вы отличные ученые, креативные мыслители и талантливые личности. На бумаге в этом нет никаких сомнений, вы все необыкновенные. Но…

Она оставила предложение незаконченным.

В нескольких футах над сценой появилась надпись. Сияющие белые буквы висели в воздухе, словно флаг на ветру.

СО ВСЕМИ СОТРУДНИЧАТЬ. ВСЕХ УВАЖАТЬ. ПРЕВЫШЕ ВСЕГО – ЧЕСТЬ.

– … Как насчет характера? – задала вопрос доктор Хайтауэр, и голос ее смягчился. – Девиз, который вы сейчас видите, – краеугольный камень, на котором была создана Академия в 1888 году. В этом – основа того, кто мы есть и к чему стремимся. Вы увидите эти же слова, высеченные в камне, недалеко от того места, где сейчас находитесь. Сейчас, когда вы все вместе смотрите в будущее и готовитесь искать правду и служить этому миру, я ожидаю, что вы будете привержены высшим принципам добросовестности, честности и сопереживания. И уверена, что так и будет.

Они смотрели, как надпись постепенно исчезла, словно соль, растворяющаяся в воде. Еще до того, как слова окончательно пропали, Круз запомнил их навсегда.

Доктор Хайтауэр объявила десятиминутный перерыв, после чего всем предстояло снова собраться в библиотечной аудитории на первый урок – введение в охрану природы с профессором Габриэлем.

– Одно слово напоследок, – произнесла она, когда свет загорелся снова. – Fortes fortuna adiuvat. Это изречение на латыни. Кто скажет, что оно значит?

Эмметт поднял руку.

– Судьба помогает смелым, – ответил он.

– Правильно, – сказала доктор Хайтауэр, раскинув руки в стороны. – А теперь идите, искатели правды. Открывайте. Изобретайте. Оберегайте. Мир ждет вас.