Тайна «Ночного дозора»

Выплюнув воду и сдув розовую пену с телефона, она снова поднесла трубку к щеке и протянула:

— Руста-амчик, милый, не хулигань! Мама рассердится!

— С кем это ты там разговариваешь? — заинтересовалась Лика.

— Ну это же мой померанский шпиц, Рустамчик! Ты разве его не видела? Правда же, он прелесть?

— Видела, видела! Прелесть, конечно, прелесть! Так ты поняла насчет Выпетовской?

— Это то-очно?

— Точнее не бывает! Рустамчику привет!

На этом Лика поспешно закончила разговор, потому что из кухни до нее донесся запах подгорающих булочек. Кажется, горничная снова забыла о своих прямых обязанностях.

Да и вообще, дело было сделано, то, что стало известно Розе Туманян, стало известно всему городу, потому что владелица косметического салона — это, можно сказать, частное информационное агентство.

Действительно, не успев распрощаться с Сарычевой и не вылезая из ванны, Роза тут же набрала номер своей заклятой приятельницы Варвары Тугоуховой.

Роза была знакома с Варварой столько лет.., куда больше, чем ей давали по внешности. Одно время Варвара даже была замужем за теперешним мужем Розы.., или наоборот, Роза была замужем за теперешним мужем Варвары.., в общем, их связывали давние и тесные отношения, и Роза просто, обязана была немедленно сообщить подруге волнующую новость.

Кроме того, что Розе не терпелось поделиться горячей информацией, она только что приобрела у Выпетовской две картины и теперь чувствовала себя преданной, обманутой, униженной и оскорбленной. И очень хотела срочно убедиться, что не она одна попала в такую глупую ситуацию.

— Варенька, — начала Роза сладким голосом. —Ты уже отделала свой новый пентхаус?

— Заканчиваю, — отозвалась подруга несколько приглушенным голосом. — На следующей неделе всех соберу.., уж тебя-то в первую очередь, не беспокойся…

— Да я и не беспокоюсь! Я в тебе никогда не сомневалась! Ведь мы с тобой подруги! Я совсем по другому поводу! Хотела кое-что тебе рассказать.., это просто сенсация! Но ты, кажется, занята., так я перезвоню попозже!

— Нет-нет! — вскрикнула Варвара, испугавшись, что сенсация пройдет мимо и она узнает о ней не самой первой. — Ты что себе позволяешь! Тебе не нужна работа?

— Что? — удивленно переспросила Роза.

— Это я не тебе, Розочка! У меня массажист.., так в чем дело, я тебя внимательно слушаю!

— Ты ведь для этого пентхауса, кажется, недавно прикупила несколько картин?

— Ну да.., а в чем, собственно, дело?

— Надеюсь, ты покупала их не у Выпетовской?

— А что такое? — на этот раз Варвара действительно заволновалась.

— Говорят, Выпетовская устроила целую фабрику по производству фальшивых передвижников! У нее на даче в Зеленогорске работают двадцать художников — негров…

— Негров? — удивленно переспросила Варвара. — Афроамериканцев или настоящих негров из Африки?

— Ну при чем здесь Африка! — раздраженно проговорила Роза, обиженная, что ее перебивают.

— Но ты же сама сказала про негров!

— Да это просто так говорят! Негры — это такое выражение! На самом деле это никакие не негры, а молодые художники, студенты Академии художеств! Они сидят на даче Выпетовской в ужасных условиях, как негры на плантациях, и круглые сутки подделывают передвижников! Картина в день! Или даже две! А Выпетовская сбывает все эти фальшивки по всему городу! И даже до Москвы добралась! Одного фальшивого Пшеницына продала.., ты просто не поверишь, кому!

— Да что ты говоришь? — выдохнула Варвара. —Я тебя выгоню к чертовой матери!

— Что? — вскинулась Роза.

— Да это я не тебе, Розочка! Это я массажисту!

— Надеюсь, ты ничего у нее не покупала?

— Ничего… — Варвара тоскливо уставилась на «Пейзаж с коровой», который буквально на прошлой неделе приобрела у мадам Выпетовской. Некоторым утешением ей могло служить только то, что ее приятельница Василиса Курицына, жена крупного банкира, купила тогда же три картины русских передвижников. Нужно срочно позвонить Василисе, порадовать…

* * *

Машина выкатилась за ворота, поехала по дороге, пестрой змейкой извивающейся над долиной речки Теплой. Внизу, вдоль самой реки, промелькнули нарядные набережные, ухоженные разноцветные особняки отелей и вилл. Дорога свернула и вскоре превратилась в безликое европейское шоссе. Карловы Вары с их кукольным европейским очарованием остались позади.

— Жаль, получилось, что вы съездили впустую, — проговорила Катаржина, с любопытством взглянув в зеркало заднего вида на своего помрачневшего спутника. — Честное слово, мне было бы куда легче помогать вам, если бы я знала причину вашего интереса. Конечно, ради пана Мирослава я могу умерить свое любопытство, но все же — откуда такой интерес к второстепенной картине? Неужели у вас не нашлось более увлекательной темы для исследований?

— Какие у вас хорошие дороги! — протянул Старыгин. — Просто зависть берет!

Доктор Абст усмехнулась одними губами, глаза ее снова блеснули, но теперь в них промелькнуло недовольство.

— Что собираетесь теперь делать? — спросила пани по прошествии некоторого времени и энного количества километров.