Тайна Нотингер

Несмотря на то, что Сирина вела меня, придерживая за руку, путь до таверны показался мне в два раза длиннее, и я всё время спотыкался. В комнату поднимался уже сам, все обитатели таверны к моменту нашего возвращения спали. Нам сейчас спать было некогда, дождавшись, когда мои глаза перестанут светиться, мы взяли свои вещи и пошли будить конюха.

— Лошадей мы сами оседлаем, ты пока ворота открой, — конюх спросонья плохо соображал и ворота нам открыл не так быстро, как нам этого хотелось.

Через некоторое время мы добрались до городских ворот, где мне пришлось заплатить двадцать медных монет за их открытие. Я не стал возмущаться тому, что это дорого, уже начинался рассвет. Если трупы нашли, у ворот должны появиться другие стражники и выехать из города уже не получится. Когда городские стены остались позади, мы пустили лошадей в галоп и вскоре свернули с тракта в лес. Лишь оказавшись в лесу, я почувствовал себя в относительной безопасности.

— Дорог придётся избегать, мы по дороге в Тернол уже достаточно наследили, думаю, нас уже ищут, а все нормальные дороги перекрыты.

— Согласна, но нам привал нужен, хотя бы короткий, мне очень надо.

По просьбе Сирины сделали привал и потом до самого вечера пробирались по лесу в сторону крепости.

— Думаю, мы уже достаточно далеко отъехали и можем развести костёр. Лошади еле на ногах держаться, да и нам отдохнуть не помешает.

— Угу, — согласилась Сирина, засыпая в седле на ходу.

Когда костёр разгорелся, Сирина уже крепко спала, закутавшись сразу в два походных одеяла. Я тоже устал, но спать мне совсем не хотелось. Из головы не выходили слова стражников. Эрид и Гур поехав в Карамаш, сделали первый шаг, и теперь новая война уже неизбежна. Мне было страшно, король жесток и армия его сильна, победить его будет непросто, да что там не просто, практически невозможно. Думаю, Эрид, Мирайя и Гур это тоже понимали, но надеялись, что какой-то пресловутый артефакт Нотингеров нам в этом поможет. Самое плохое из всего этого — в тайной комнате нет никакого артефакта, я его там не нашёл. Никто даже не знает, как он выглядит. Сирина говорила, что эльфы хотели заключить какой-то союз с Агором Нотингером, и у меня есть шанс с ними поговорить. Может быть, мне удастся заручиться их поддержкой хоть в чём-нибудь, пусть не в воинах, а хотя бы в продовольствии. Длительную осаду крепости нам не выдержать без поддержки со стороны. Эйвен не сможет перекрыть выход в пустошь, он не полезет туда, будучи уверен, что там нет жизни, а значит, и нет продовольствия. Он, кончено, ошибается, пауков можно есть, главное, чтобы они в пустоши Пасаторма были.

Как-то незаметно наступил рассвет, и я понял, что просидел всю ночь около костра, так и не сомкнув глаз. Сирину нужно было будить. По моим подсчётам до крепости оставалось приблизительно полдня пути и мне хотелось, попасть туда быстрее. Как не удивительно, но спать мне не хотелось даже сейчас, после двух дней, проведённых без сна. Об этом стоило задуматься, ведь раньше со мной не было такого, чтобы я столько времени не спал и потом спать не хотел.

— Что, уже утро? — Сирина проснулась сама, я даже подойти к ней не успел.

— Да, вставай, быстро завтракаем и в седло, в полдень должны добраться до крепости.

— А ты, что, совсем не спал? — выпутываясь из одеял, она поняла, что они оба были у неё, и лошадиные потники тоже, она лежала на них.

— Спал, только сидя, мне пока и этого хватит, потом дома нормально отдохну.

Оставшийся путь прошёл вполне спокойно, мы даже поохотиться успели и теперь возвращались, имея на ужин двух упитанных зайцев. На входе в ущелье увидели много следов, как от копыт, так и от сапог. Все следы вели вглубь ущелья. Подумав, что на крепость могли напасть, а там сейчас должна быть только лишь Мирайя, Толоб не в счёт, он ранен, мы пришпорили коней и поспешили на помощь. Добравшись до фруктового сада, увидели несколько десятков лошадей, мирно пасущихся у стены крепости. Ворота были приоткрыты и возле них стояли несколько человек, среди которых был Эрид. Увидев нас, он помахал рукой приветствуя.

Как оказалось, я напрасно переживал за Мирайю, ей ничто не угрожало. Эрид с Гуром в крепость вернулись не одни, а с отрядом в тридцать пять воинов. С ними также прибыли и три десятка мирных жителей, кузнецы, пекари, плотники, кожевники и все с семьями.

Глава 11