Тайна озера Кучум

что жизнь дворника в городе гораздо слаще, чем у старателя

в тайге на прииске.

Прошло минут двадцать, прежде чем открылись ворота и на

улицу вышел Федотыч. Грозно взглянув на гостей суровым взгля­

дом, он искоса посмотрел на Загбоя и задал всё тот же вопрос:

— Кто такие, что надо?

— Тиму нато. Зять он мне! — не выдержав очередного допроса

воскликнул Загбой. — Кавари, где он, витеть нато...

— Какой Тима? Кто зять? — удивился приказчик.

— Дмитрия Ивановича Набокова надо, — пояснил Залихва­

тов.

— А кто зять-то?

— Эко! Калава как хактэ. Ничего не понимай. Каваришь,

а слова не прохотят...

— Кто-кто?! Кто голова? — Федотыч распушил на голове чуб

и стал наступать на следопыта.

Залихватов вступился:

— Да ничего в этом слове плохого нет. Ну, подумаешь, сухое

полено... Сказал вгорячах...

— А мне-то что, сухое полено... Ишь, выдумал. — И уже усмех­

нулся. — Ладно, говори дале, что надо.

Залихватов более подробно объяснил, что им надо и зачем

они пришли. Федотыч внимательно выслушал, при словах, объ­

ясняющих родственные узы своего хозяина и эвенка, косо по­

косился на окна особняка и негромко пробурчал себе под нос:

— Во, ещё один... нашёлся...

— Что? — не понял Николай Иванович.

— Да, так. Это я для себя, — неопределённо пробормотал тот

и тут же резко переменил тон: — Нет хозяина дома. А без него

велено никого не пускать. Так что, давайте, идите отсюда.

— Как то, хоти? — обиженно залопотал Загбой. — Тайга так

не телай. Тайга том к себе всех пускай. Я, отнако, Тиму всегта

пускай чум, кушать тавал, костёр жёг, лечил. А ты — хоти прочь!

Тима узнает, ругаться путет. Я самый хороший труг Тиме...

— А мне-то что? Пусть ты будешь хоть сам царь или Бог.

Сказано, не пускать, значит, не пущу. Вот приедет хозяин, тогда

с ним и поговоришь. А сейчас давайте, шагайте.

143

ВЛАДИМИР ТОПИЛИН

— Куда хоти? — с дрожью в голосе спросил Загбой. — Хоти

назат — талеко, тайга нато. Назат хотить — ещё хуже. Ноги сап­

сем устали, отыхай нато.

— Вон иди в кабак. Там и отдохнёшь, — махнул головой при­

казчик в сторону питейного заведения, и уже строго скомандо­

вал Ивану: — Никого в ограду не пущай. Кто войдёт без моего

ведома — в тайгу на просеку поедешь. — И тяжело хлопнул

тесовой дверью.

Загбой и Залихватов в таком состоянии, как будто на них вы­

плеснули помои. Стоят на месте, ни сдвинуться, ни слова сказать.

Бледные, с подрагивающими руками. Ещё на что-то надеясь,

Николай Иванович смотрит на окна особняка, прислушивается

к шагам в ограде, но бесполезно. Перед ними неприступная стена.

Даже Иван сопит, машет метёлкой из стороны в сторону перед

усадьбой да от стыда прячет красное лицо в ворот шубы.

— Так что, Иван, правда, хозяина дома нет? — наконец-то

нашёлся Залихватов.

— Так то правда. Ещё два дня как Дмитрий Иванович уехали

к губернатору.

— А когда назад?

— А кто же его знает, может, засветло прибудет. А может,

и к утру явится. Всяко бывает, как дела, да как друзья... — Иван

быстро повернулся, посмотрел на окна, а потом приложил руку

к горлу, давая понять, что хозяин может принять горячитель­

ного.

Затем быстро подошёл к ним и, понизив голос, негромко

попросил:

— Вы уж простите меня, мужики. Вижу, что вы правда из

тайги. Но всё одно, у нас запрет строгий. Я-то человек подне­

вольный, ничего сказать и пригласить вас даже во двор не могу.

Такоже было сказано, не дай бог Федотыча ослушаешься, кнутом

отстегает. Ох уж и злой, как голодный волк... Вы уж, тамоко,

если хотите ждать, постойте на той стороне улицы али в кабак

зайдите, к окну сядьте. А я, как услышу колокольчики, метёлкой

вот так постучу, — он перевернул метлу и стукнул палкой около

ног. — Вы тогда сюда и бегите. Ежели уж он вас хорошо знает,

то обязательно остановится.

144

ТАЙНА 0 3 6 Р А кучум

— Спасибо, Ваня, за доброе слово, — Николай Иванович

слегка коснулся руки дворника, посмотрел ему в глаза. — Доброе

дело сказал...

Повернувшись, они перешли на другую сторону улицы, встали

около стены какого-то дома. Загбой удручённо спросил:

— Пашто к Тиме не пускай?

— Дома нет, просят подождать. Он скоро приедет, — пряча

взгляд, ответил Залихватов и полез в карман за табакеркой.

Молча закурили. Потягивая дым из своей трубочки, Загбой,

прищурив глаза, смотрел в конец улицы, встречая и провожая

каждую лошадь. Завидев какую-то живую тройку с колокольчи­

ками, он вытягивался в струнку и взволнованно говорил:

— Он, отнако, Тима гремит! Путем тароваться. Пашто Иван

метёлкой не колотит? Хозяин етет...

Желая доказать правоту своих слов, он хватал свою котомку,

дёргал Залихватова за рукав и тянул его к знакомым воротам.

Но лошадь подъезжала, сравнивалась с ними, проезжала мимо.

Оказывалось, что это совсем чужие сани, да и пассажир не тот.

Прошёл час или более. Загбой уже перестал реагировать на

весь гужевой транспорт, устало смотрел на мелькавшие мимо

сани, повозки, на торопливых прохожих. Потуже закутавшись

в свою дошку, он тускло смотрел на небо, желая определить по