Тайна озера Кучум

Теперь уже пошли более спокойно. Зачем торопиться? До кед­

ровой колки осталось около двухсот метров, через минуту они

увидят своего товарища. Вот и край поляны. За ней темнеющая

стена кедрача. След Кости ведёт туда. Откуда-то сверху подско­

чили собаки, настороженно смотрят через поляну. Кухта вдруг

неожиданно, грозно, предупреждающе залаяла, предсказывая

опасность. Уля коротко её оборвала:

— Замолчи, нельзя, там свои.

Но сука неумолима, яростно голосит на месте, вздыбила

загривок, оскалила белоснежные клыки. Всё ещё не понимая

ситуации, Сергей и Уля вышли на поляну, но едва прошли чи­

193

ВЛАДИМИР т о п и л и н

стым местом несколько шагов, как из колки хлопнул второй

выстрел. Пуля взвизгнула, пролетела рядом с плечом девушки.

От неожиданности они присели на снег, в недоумении посмо­

трели друг на друга.

— Костя! Ты что, одурел? Это же мы! В своих стреляешь! —

заорал Сергей.

Только сказал — следом щелкнул ещё один выстрел. Пуля

сорвала снег перед ними в нескольких шагах. Было видно, что

Костя отличный стрелок, что с расстояния в пятьдесят метров

вел по ним прицельный огонь. Оставалось только удивляться,

благодарить судьбу за то, что он в них не попал.

— Назад, за дерево! — выдохнул Сергей и, схватив Улю за

руку, бегом увлек в спасительную колку.

Пока бежали короткое расстояние, рядом в кустах взвизгнула

и запела ещё одна пуля. Едва успели спрятаться за корявым кед­

ром, в древесную плоть тукнула очередная свинцулька, за ней

ещё и, наконец-то, последняя, седьмая. За этим послышались ча­

стые, спонтанные щелчки, однако барабан револьвера был пуст,

а для того чтобы его перезарядить, Косте требовалось время.

— Как ты, цела? — с тревогой спросил Сергей у девушки.

Она, от страха, с широко открытыми глазами, подрагивая

сжатыми губами, молча наклонила голову:

— Да...

— Тогда присядь и не высовывайся.

— А ты? — только и успела спросить она, но он уже не слы­

шал.

Резко сорвавшись с места, Сергей бежал через поляну к Косте.

Он понимал, сейчас всё решают секунды. Стоит только упустить

время, Костя зарядит пистолет. И неизвестно, что тогда будет.

Он бежал стремительно, едва касаясь ногами плотного снега,

стараясь как можно быстрее преодолеть открытую поляну. На

что он надеялся? Просто старался оказаться с Костей рядом

как можно скорее, а там выбить из его рук оружие или не дать

зарядить патронами барабан.

Впрочем, Костя этого и не делал. Сергей понял по тому, что

слышал частые, торопливые щелчки. Он стрелял в него, вхоло­

стую, просто так, инстинктивно, не понимая, что делает. А потом

194

ТАЙНА 0 3 6 РА Кучум

было ещё удивительнее. Когда Сергею оставалось пробежать

около пятнадцати метров, оттуда из колки раздался страшный

крик, а в него полетел пустой револьвер.

Сергей едва увернулся от летящего в его голову оружия,

остановился, присел и с удивлением посмотрел назад. Да нет,

он не ошибся. За его спиной валялся револьвер Кости, а сам

хозяин, не разбирая дороги, с какими-то непонятными криками

бежал от него прочь, в тайгу. Он уже догадался, что действия

Кости неадекватны, что все выстрелы, крики и бегство — при­

чина чего-то непонятного, его надо срочно остановить. Теперь,

когда Костя был без оружия, ситуация изменилась. Надо срочно

действовать. Сергей бросился за Костей, краем глаза увидев, что

Уля вышла из-за кедра на поляну. Успел крикнуть:

— Подбери пистолет...

Она поняла, побежала к нему. А он уже продирался сквозь

ломняки за беглецом. Догнать Костю не составило большого

труда, тот выбился из сил, был слаб и неповоротлив, качался

из стороны в сторону, спотыкался, часто падал. Когда Сергей

подбежал к нему, он развернулся, приготовился к защите, зло

и яростно зашипел:

It, — Не подходите ко мне, живым не дамся. Убью... — и бросился

на него с кулаками.

Глаза Кости были безумны, горели огнём. Лицо искажено

судорогой. Было видно, что он не узнает Сергея, принимает за

кого-то другого, скорее всего — за врага. Он сгруппировался и, как

раненый зверь, защищающий свою жизнь, бросился на него.

Хоть и ожидал Сергей нападения, видел, что драки не из­

бежать, но такого страшного натиска единомышленника не мог

предвидеть. И это было связано с его непонятным безумством,

когда в припадке бешенства человек обретает недюжую силу,

которая в сочетании с ловкостью сопоставимо с предсмертной

агонией волка, сохатого или медведя. Сергей тоже был не из

слабого десятка. Высокий рост, широкая кость и жилистые руки

всегда производили на людей впечатление, из схваток с соперни­

ками, как это было с Агафоном, он всегда выходил победителем.

В этот раз уступил более низкому, щуплому Косте, который

°брушился на него шквальным ураганом.

195

В Л А Д И М И Р т о п и л и н

Костя сразу же нанёс Сергею несколько быстрых, резких

ударов кулаками по лицу, голове, плечам. Он не удержался,

пошатнулся, ноги запутались в переплетениях кустов, упал

на спину. Костя бросился на него коршуном, но теперь уже не