Тайна Печатей

И тут всё внутри упало. На лице не осталось улыбки, а в душе радости. Моя одногруппница из Индии — общительная и популярная девушка с массой талантов и врождённым обаянием. У неё много друзей, прямо как у Кристины. Да и сама Крис сейчас меня не жалует. Кто вообще захочет голосовать за мою кандидатуру при наличии Камалы?.. Надеюсь, результаты хотя бы не станут объявлять публично. Не хотелось бы услышать, что я набрала ровно ноль голосов…

Я поникла, уставившись себе на колени, как вдруг пальцы Итана крепче сжались на моём плече.

— Эй! — воскликнул парень, наклонив меня к себе, будто подружку в кинотеатре. — Я буду голосовать за тебя и Генри тоже.

Я подняла на сокурсника глаза полные благодарности и вновь расплылась в улыбке.

«Ну, хотя бы нуля голосов у меня точно не будет».

Увидев, что я расслабилась, парень убрал с моего плеча руку и резко подорвался с места, двинувшись к ящику на сцене. Я же осталась сидеть и изучать спины мельтешащих туда-сюда ребят. В зале сейчас было хуже, чем на станции метро в час пик. Ящики стояли слишком близко друг другу, а со всех сторон их облепили одногруппники, желавшие отдать свой голос за одну из двух претенденток. Из-за чего было невозможно понять, к чьей урне они пробираются. Впрочем, результат мне был известен заранее, но почему-то это меня больше не расстраивало. Достаточно знать, что есть люди, голосующие за меня и для этого мне не потребовалось устраивать вечеринки и становиться душой компании. Я просто была собой и нравилась им такой, какая есть.

Пока я размышляла о друзьях и что у меня их больше, чем я думала, не заметила, как в распахнутые двери малого зала прошмыгнул Кай, плюхнувшись на сидение рядом. Я вопросительно посмотрела на парня, после чего вжалась в противоположный подлокотник на случай, если сейчас на нас смотрит Кристина.

— Хаскет ничего не помнит про вторую Печать, — сходу сообщил он, не церемонясь и даже не глядя на меня. — Кстати, поздравляю.

— Спасибо. — Я также теперь смотрела исключительно на сцену. Мы словно парочка секретных агентов под прикрытием, якобы незнакомых друг с другом. Смешно и нелепо, но я рада, что Кай подыграл мне.

— Вот только я заметил, что он, хм-м, изменился.

На этом моменте я не удержалась и прыснула, вспомнив о держащемся за нос и убегающем в панике Себастьяне, как тут же поймала на себе недоумевающий взгляд парня. Мне хотелось поведать ему обо всём, но я понятия не имела с чего начать. Может сказку про Пиноккио рассказать?.. Провернула в голове события прошлой ночи, ища правильные слова для объяснения случившемуся, как вдруг опомнилась:

— О боже! А что если Кристина прочтёт мысли о том, что мы сделали с Себастьяном и не так поймёт?! Надо срочно всё ей рассказать!

— Мои мысли она прочесть не может.

— Зато мои может!

— И твои не может. На представителей Нижнего мира не действуют дары. — Кай ухмыльнулся одним уголком рта, а затем добавил: — Если мы того не захотим.

Я вспомнила, как Кристина не смогла прочесть мысли Кая у полигона. И как не прочла мои, когда мы заполняли опросники в кабинках перед экзаменом. Тогда я всё списала на магию Академии, но, возможно, никакого заклятия в учебном классе не было. Следом в памяти всплыло множество раз, когда мой дар действовал на Кая:

— Почему же на тебе работает мой дар? Ты ведь не сам позволил?

— А разве ты обычная представительница Нижнего мира?.. — вопросом на вопрос ответил парень. — И что это за дружба такая, что подруга должна читать твои мысли?

— Не должна, — отрезала я. — Но, если они будут сокрыты, Крис может решить, что я что-то от неё утаиваю.

— А разве это не так? — Кай снова ухмыльнулся.

— Что ты имеешь в виду?..

— Например, твои чувства ко мне. — Сказав, он тут же встал и ушёл настолько быстро, насколько и появился, оставив меня в полном недоумении.

Я проводила его ошарашенным взглядом, тем временем как мои щёки наливались обжигающим пунцом. Думала, Кай скажет о нашей общей тайне, но выдать подобное… Да как ему только в голову такое пришло?!

Вечером по общежитию прокатилась новость о том, что появились результаты голосования. Я сразу же направилась из спальни в холл. Как и многие предыдущие извещения, рассчитывала увидеть и это в письменном виде на стенде. Однако там ничего подобного не оказалось. Сокурсники принялись ломать головы и озираться по сторонам в поисках ответа. Я же предпочла вернуться в свою комнату. Так или иначе, если что-то станет известно — мне об этом обязательно доложат. На крайний случай услышу от кого-нибудь спойлер, ведь одногруппники неминуемо начнут обсуждать победительницу.

— Волнуешься? — в коридоре послышался голос Камалы, вышедшей из своей комнаты на образовавшийся снаружи переполох.

Девушка закрыла за собой дверь, вальяжно облокотившись на ручку.

— Нет… — отстранённо протянула я, глядя не на смуглую одногруппницу, а на объявление, прикреплённое к двери её спальни: