Тайна Печатей

«Из 38 студентов первого курса факультета ассистентов проголосовавших: 36 (без учёта голосов конкурсанток). По итогам голосования: Камала Капур — 18 голосов, Полина Бронина — 18 голосов. В спорных ситуациях назначенный Академией куратор факультета имеет право присуждения финального балла одной из претенденток.

Звание старосты присуждается мисс П. Брониной. Поздравляем победительницу!»

Куратор ф.а. Ж. Акрот

Оказалось, новость появилась в виде извещения на двери каждой комнаты в крыле ассистентов, в том числе и на двери моей собственной спальни, куда я не удосужилась даже взглянуть, спешно выбегая в коридор. Равно как и Камала, выглянувшая наружу с самоуверенным видом, чтобы с высока переговорить с недооценённой конкуренткой. Она смотрела исключительно на меня, пока я изучала объявление рядом с ней.

— Кажется, я новая староста… — пробубнила я, указывая бывшей сопернице на объявление прямо под носом. Увидев его, девушка поджала губы и вернулась к себе в комнату, предварительно громко хлопнув дверью.

Похоже, дружеских отношений с Камалой мне больше не видать. Зато со спины меня внезапно тронула за плечо Кристина, произнеся чуть обижено, но всё же любя:

— Поздравляю, ты это заслужила. Я болела за тебя.

Не сдержавшись, я крепко обняла подругу, чего сама прежде никогда не делала. Не назначение старостой грело мне душу, а то, что подруга всё ещё находилась на моей стороне, даже если я этого не заслуживала…

* * *

Ребята оказались рады видеть меня на посту старосты, даже те, кто голосовал за Камалу — не были против моего назначения. На следующий день мелькали фразы о том, что сокурсники не могли определиться и желали победы каждой из нас, но выбрать разрешалось только одну.

— Ты давно для нас староста, просто теперь официальная, — заявил Генри. — Отныне все списываем у Поли!

— Будто бы мы до этого у неё не списывали, — подхватил Итан.

— Я знала, что выберут тебя, — хихикнула Окси. — Ты ведь наш путеводитель по учёбе. Было бы странно, если бы это была не ты.

— Поздравляю! Сложный, но очевидный выбор. — Подмигнула мне Морган, которую я почти не знала, но как выяснилось позже, также голосовавшую за мою кандидатуру.

Я так волновалась, но ребята и правда хотели видеть меня в роли своей старосты, как и с радостью скинули на меня все организационные вопросы группы, что радовало уже чуточку меньше…

Что ж, теперь я должна не только быть раньше других в курсе изменений в расписании занятий, внеклассных мероприятий и всяческих академических тонкостей, но и поддерживать имидж первой ученицы потока. Пора начинать усерднее готовиться к зачётам, тем более что следующий уже не за горами. Он тоже теоретический, но на этот раз по «Истории Верхнего мира», которую я знаю не настолько хорошо. Однако сейчас мне куда больше хочется узнать не о нём, а о Нижнем мире, информации о котором непростительно мало.

Я уже в третий раз за неделю наведываюсь в библиотеку в поисках подходящих книг и каждый раз нахожу лишь крошечные и размытые обрывки истории, а то и вовсе ничего.

Путь до библиотеки пролегает рядом с залом бижетов, и каждый раз я замечаю за распахнутыми дверями Кристину. Подруга начала проводить за автоматом подозрительно много времени, из-за чего волей-неволей в голове возник резонный вопрос: с кем она всё время переписывается?..

В самой библиотеке мне повезло едва ли больше, чем вчера. Очередной учебник, в котором упоминался Нижний мир не пестрил фактами о родине Кая, ограничившись сухой выжимкой из повторяющихся из раза в раз фраз. Всего на двух пожелтевших от времени страницах увесистого фолианта по истории снова упоминалась некая древняя война, прошедшая давным-давно на территории Среднего мира, в которой благородные маги Верхнего мира одолели тёмных магов Нижнего мира, желавших сеять лишь смерть и разрушение во всех трёх мирах. Но даже эти крохи я читала с неподдельным интересом, каждый раз выкапывая что-то новенькое.

…Больше двух тысяч лет назад Верхний и Нижний миры воевали на территории Среднего за обладание высшей духовной энергией… — «Об этом везде пишут».

…Невзирая на строжайший запрет, некоторые воины Высшего мира обзавелись связями с местными жителями, вследствие чего появились полукровки… — «И об этом тоже».