Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева

В полном неведении остальные прошли вслед за Марком, и остановились посреди бассейна за его спиной. Мальчик пошарил по карманам и, найдя в них перочинный ножик, опустился на колени к сливному коллектору. Мгновение спустя он подцепил металлическую крышку за край и потянул на себя. Под усилием та отлетела в сторону, как пробка из бутылки из-под шампанского, и с шумом упала где-то в стороне.

– А теперь внимание! – объявил глава детективов и просунул руку внутрь зияющего отверстия.

Аккуратно пошарив там, он нащупал кусочек ткани и аккуратно потянул на себя. Раздался легкий хрустальный звон и шорох тканевого материала. Сантиметр за сантиметром Марк вытаскивал длинный чулок, набитый стеклянными капсулами, похожий по форме на колбасу. Остальные как завороженные наблюдали за процессом. Марк достал из жилетки другую капсулу, найденную Тимом в море.

– Ничем не отличается от других, – удовлетворенно произнес он. – Кстати, это именно та склянка, от которой избавился Руслан после разговора с прорабом, – потом он снова погрузил руку в донный слив и провел пальцем по стенкам коллекторной трубы. – Абсолютно гладкая. Можно было не переживать, что капроновая ткань порвется.

– Ну и ну! – выдохнул младший лейтенант, глядя на контрабанду. – Как же ты догадался, что порошок хранят в сливном канале?

Марк только было раскрыл рот, чтобы ответить, когда в рации Лунского что-то затрещало и после раздался голос дежурного:

– Ответьте, как слышно, прием?

Далее из краткого диалога выяснилось, что операция по спасению Альфреда и аресту господина Догана и его управляющего прошла успешно. Детективы с облегчением вздохнули. Все закончилось хорошо, и теперь можно было не переживать за жизнь капитана полиции.

– Продолжай, Марк, пожалуйста, – вновь попросил Лунский.

– В какой-то момент я вдруг вспомнил об одной игре. Что-то вроде: найди лишний предмет среди кучи других, – сказал глава троицы, – Когда мы обыскивали в домике письменный стол, то на глаза нам попались эти самые чулки, никак не вписывающиеся в набор остальных хранящихся внутри выдвижного ящика вещей. И я подумал, если их все же туда положили, значит они зачем-то нужны? Смешно сказать, – смущенно добавил Марк, – по пути сюда мне пришло на ум то, как различные овощи хранятся на балконах в таких старых чулках. Сопоставив факты, многое сводилось к бассейну, и у меня возникла мысль, почему бы контрабанду не запрятать таким образом в слив для воды? Никому и в голову не пришло бы ее искать в самых недрах купального резервуара.

Лунский вдруг громко расхохотался, представив себе капсулы с контрабандой, подвешенные на чьем-то балконе на бельевой веревке рядом с чесноком и луком. Его смех был настолько заразителен, что Пэм и Тим не в силах были остаться равнодушными и рассмеялись вместе с ним. Когда веселье поутихло, полицейский вновь обратился к Марку:

– Ну, пришло время назвать второго преступника. Кто же это?

– Как мы выяснили ранее, никто из строителей не подходит на эту роль, кроме скульптора. Но он пострадал и находится в больнице. А если на минуту представить, что его падение было на самом деле несчастным случаем, не входившим в планы преступников, а не умышленным причинением вреда? Тогда все встает на круги своя! Телосложением он схож с прорабом, я его успел хорошенько рассмотреть в тот день, а значит комплект водолазного снаряжения ему точно в пору. И это объясняет удивление Кима, когда я подбросил ему в окно маску. Ведь прораб точно знал, что в тот час Ганди должен был находиться в больнице. И к бассейну Ким ходил не случайно. Только до сегодняшнего дня еще я не понимал – для чего. Кстати, вечерние огни сменились на утренние как раз по той причине, что вечером из больницы сбежать довольно проблематично. Дежурный персонал как правило ложиться спать глубоко за полночь, а вот ранним утром все провернуть гораздо удобнее. Тим, на каком этаже палата, в которой лежит скульптор?

– На втором, – тут же ответил тот.

– А куда выходят окна?

– Они расположены с обратной стороны здания! – уверенно сказала Пэм. Она уже начала понимать, что к чему в этой истории.

– Я так и думал. Мой маленький совет – опросите пациентов, вдруг кто-то не спал в то утро, – продолжал Марк, обращаясь к полицейскому. – И тогда вам обязательно скажут, что и правда видели, как Ганди спускался вниз из окна своей палаты на веревке или связанном между собой постельном белье, а потом перемахнул через больничную ограду на улицу.

– Пожалуй, я так и сделаю, как ты говоришь, – серьезно сказал Лунский, – но, к сожалению, улик недостаточно, чтобы обвинить его в содеянном.

– Улик вам хватит, обещаю, – заверил его глава детективов. – Поищите в палате веревку, вдруг повезет? Проверьте так же подошвы его ботинок. Наверняка на них остались крупицы песка с пляжа. А еще на его ладони должна быть не зажившая до конца рана – след от глубокого пореза.

– Ничего не понимаю, – проговорила Пэм, – про какой-такой порез ты говоришь? Ты же видел скульптора лишь раз, и то – мельком? К чему ты клонишь?