Тайна Пламенного короля

– Ой, только не продолжай, Кудряха. Вместе так вместе. Мы ведь вместе?

Я посмотрела на его лицо, такое красивое и полное надежды. Его глаза лучились ярким светом, и я вдруг поняла, о чем говорил Рихард Басх. О том, что любая магия бессильна против некоторых людей. Все бессильно против них. Против Мартина.

– Я… надеюсь на это.

Он рассмеялся с облегчением, а потом притянул меня к себе и поцеловал. В этот раз не сдерживался, а целовал так, как ему давно хотелось. С чувством, с напором и не позволяя отступить. Да мне этого и не хотелось. Мне хотелось света и всего, что он за собой нес. Пусть мы останемся во дворце, где света в принципе мало, но у нас будем мы. И эти поцелуи, которые оказались намного лучше, чем я могла представить. Лучше всего, что я чувствовала прежде.

Мы целовались до тех пор, пока рядом кто-то не закашлял. Так громко и продолжительно, словно человек кашлял уже не в первый раз.

– Олли-Молли, ты присоединиться хочешь или что? – хмыкнул Воин, уже совсем уверенно прижав меня к себе. – Если твой ответ «да», то напомню: у меня есть магия. Боевая.

Кашлюном оказался Олли. Он пунцово покраснел и извинился.

– Пусть они лучше извиняются, они же здесь дольше, – Мартин ткнул в сторону стражи. Ох, у нас было много свидетелей, которых я даже не заметила! – Слышал новости, да? Садись с нами, хватит топтаться и так нависать… да не бойся, я про магию шутил. Почти. Но садись лучше с моей стороны, на всякий случай. Это тоже шутка, Олли-Молли! Но ты сделал правильный выбор, одобряю.

– Как там Катарина? – спросила я. Пока мы выбирались из ловушки Рихарда Басха, Олли тоже не сидел без дела. Он разговаривал с Катариной, слушал ее историю. Бо́льшую ее часть мы и без того уже знали, но дополнить что-то деталями всегда интересно.

Катарина за все время разговора с Олли не выдала ни единой человеческой эмоции. Она не страдала, не переживала и не жаловалась. Сидела с высоко поднятой головой. И даже повязка, нанесенная после удара камнем, ее не портила, более того, Катарина несла ее с достоинством, точно это корона.

История Катарины тоже не была слишком сложной. Девушка не касалась других людей, и поначалу любой выход из дома превращался в трагедию. Только став старше, она научилась худо-бедно контролировать ситуацию, хотя несчастные случаи все равно происходили. Но внутри жила глупая надежда, что все можно исправить. Это слова самой Катарины.

Встреча с Фаром изменила все. Он влюбился в нее с первого взгляда, что неудивительно – а кто не влюбился бы в Катарину? Она держалась холодно и отдаленно, но Фар был настойчив. И неожиданно смог добраться до самой ее сути, даже сама Катарина не поняла, как это вышло. Просто она… пропала в один момент. Ей нравилось думать, что у них все получится. И ведь перед ней сам король, у него много возможностей… вдруг это знак? Вдруг их любовь – как раз то самое чудо, на которое она надеялась? И она рассказала все свои секреты его величеству.

Тот не отступил, наоборот. Обещал, что все у них будет. Они продолжали видеться, но Катарина знала, как все непросто. Она готова была простить Фару что угодно. Лишь бы их «когда-нибудь» случилось. Как выяснилось позже, в категорию «чего угодно» не входила семья. Это ведь не какая-нибудь девка из подворотни, это целая, мать ее, семья! Ребенок, сын! Как только Катарина это узнала, сразу поняла: нет, ей чуда не видать.

Они встретились ночью в Херсте, Катарина намеренно показалась там. Перед этим девушка провела несколько дней на костяном острове, надеясь выбить клин клином. То, что одарило, может и отнять дар. Она подумала: а почему бы и нет? Это ее последний шанс. Может, если она явится к Фару нормальной, он и думать забудет про свою деревенскую простушку с неприбранными волосами. Дни на острове ничего не дали, кроме отчаянного желания завыть от несправедливости.

Убивать Фара Катарина не планировала… наверное. Она сама до конца не знала. Она ведь убийца, это ее суть. Но Фар начал говорить, что всегда будет ее любить, что сделает для нее все, что избавит от тяжкой ноши… а девушка слышала только одно: ты мне не нужна больше. Ты не родишь моих детей, это уже сделала она. И Катарина порывисто шагнула к королю и поцеловала его в губы. Это был ее первый в жизни поцелуй и последний для Фарама Пламенного.

Дальше она соображала на ходу. Не сразу, сначала долго сидела в переулке. Ее видел какой-то подросток, Катарина это запомнила случайно. В остальном она пока не готова была реагировать на остальной мир. Когда очнулась, уже забрезжил рассвет. Она втолкнула тело короля в портал, а сама занялась заметанием следов. Апатия прошла, Катарине нестерпимо захотелось побороться за свою свободу, за право жить дальше. Она ведь это заслужила, разве нет? Фар был предателем и поплатился. Справедливость восторжествовала. И Катарина не тронула его подружку, хотя у нее было много возможностей для этого. Она наблюдала, еще до того рокового поцелуя. Она следила и недоумевала: почему же она, эта Гелитта? Ответа так и не нашлось, даже Фар не смог сказать определенно. Просто она.