Тайна подземного коридора

- Но я ручаюсь, что Дедушка мог ею орудовать целый день и не утомиться, - сказал он. - То есть, конечно, когда он был молодой. Наверно, сильнющий был, как вол.

- А вы помните, что сказала девочка в молочной? - заметила Энн. - Она сказала, что однажды он боролся с быком и повалил его наземь. Надо спросить Дедушку об этом. Он наверняка с удовольствием расскажет.

- Вот настоящий древний богатырь! - сказал Джулиан. - Он мне нравится, хотя кричит и гневается. Ну, пошли отсюда, уже темнеет. Мы не спросили, как будет с ужином. Интересно, в котором часу мы должны являться на ужин?

- В полвосьмого, - сказала Джордж. - Я об этом спросила. Но нам лучше бы вернуться сейчас - надо ведь привести себя в порядок, а кроме того, Энн и я хотим помочь накрыть на стол.

- Правильно. Пошли домой, - сказал Джулиан. - Идем, Тим. Перестань обнюхивать эту старую рухлядь. Уверяю тебя, ничего аппетитного ты

здесь не учуешь!

Они возвратились в дом, и девочки, придя помыть руки над кухонной раковиной, увидели, что миссис Филпот уже собирает на стол. - Одну минуточку, подождите! - крикнула Энн. - Мы сами все это сделаем, миссис Филпот. А знаете, у вас чудесная ферма! Мы полазили по старым сараям.

- Их, конечно, надо бы почистить, - сказала миссис Филпот, которая после отдыха выглядела уже не такой утомленной. - Да вот Прадедушка наш не разрешает там ничего трогать. Говорит, он обещал своему дедушке, что все сохранит в целости. Однако нам пришлось продать немного этих красивых старых серых черепиц - конечно, американцу, другу мистера Хеннинга - так Прадедушка чуть с ума не сошел. Кричал на нас день и ночь, бедный старик, бродил вокруг с вилами наготове, не разрешал чужим людям даже ступить на наши поля! Так трудно было с ним, просто ужас!

- Боже милостивый! - сказала Энн, которой вдруг представилось, как могучий старик бродит по полям, кричит и размахивает вилами.

Ужин проходил приятно и весело, потому что мистер Хеннинг и Джуниор отсутствовали. За столом много говорили и смеялись, хотя близнецы, как обычно, почти все время молчали. Энн это очень удивляло. Почему они так недружелюбно

настроены? Она улыбнулась им раз-другой, но всякий раз они отводили глаза. Клочок устроился' у их ног, а Тимми лежал под столом. Прадедушки за столом не было, равно как и мистера Филпота.

- Они оба стараются побольше успеть, пока не стемнело, - сказала миссис Филпот, - Теперь на ферме как раз очень много работы.

Дети с удовольствием уплетали пирог с мясом, испеченный миссис Филпот, и тушеные сливы, и восхитительный крем. Энн вдруг сладко зевнула, широко раскрыв рот.

- Ох, извините! - сказала она. - Как-то само собой вдруг получилось. Сама не пойму, чего это я так хочу спать.

- Ну вот, ты меня заразила! - сказал Дик и прикрыл ладонью рот, зевая еще отчаянней. - Я бы не хотел, чтобы мы тут уснули за столом. Конечно, Джу и я нынче выехали из дому на рассвете - а вам, девочки, довелось выдержать долгую поездку на автобусе.

- Что ж, если хотите, отправляйтесь все спать пораньше, - сказала миссис Филпот. - Я понимаю, вам хочется завтра встать ни свет ни заря. Оба Гарри всегда встают в шесть часов - они не любят валяться в постели!

- А когда встает Джуниор? - с усмешкой спросила Джордж. - Тоже в шесть часов?

- О нет, обычно не раньше девяти, - сказала миссис Филпот. - Мистер Хеннинг, тот спускается вниз около одиннадцати - он любит завтракать в постели. И Джуниор также.

- КАК? Неужели вы хотите сказать, что приносите завтрак наверх этому ленивому гаденышу? - удивленно сказал Дик. - Почему бы вам ни взять его за руки и за ноги и не стащить с кровати?

- Ну, нет, они наши гости и хорошо платят за свое пребывание здесь, сказала миссис Филпот.

- Я отнесу Джуниору его завтрак, - сказала, ко всеобщему удивлению, Джордж. - Вместе с Тимми. С удовольствием. Согласен, Тимми?

Тимми под столом пошевелился и проворчал что-то непонятное.

- Мне показалось, что он засмеялся, - сказал Дик. - И неудивительно! Очень хотелось бы посмотреть на физиономию Джуниора, когда ты и Тимми войдете к нему с его завтраком!

- Давай поспорим, что я это сделаю! - сказала Джордж весьма воинственным тоном.

- Готов биться об заклад! - поспешно ответил Дик. - Спорим на мой новый перочинный ножик, что ты этого не сделаешь.

- Идет! - сказала Джордж. Миссис Филпот посмотрела на нее с удивлением.

- Нет, нет, дорогие мои! - сказала она. - Я не могу разрешить, чтобы одни гости прислуживали другим. Хотя должна признаться, наша лестница немалое испытание для моих ног, когда я несу наверх подносы.

- Я возьму поднос для Джуниора и для мистера Хеннинга тоже, если позволите, - сказала Джордж любезно, но в то же время с ноткой гнева.

- Для мистера Хеннинга - НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ! - сказал Джулиан, сурово глянув на Джордж. - Не увлекайся, дружок. Достаточно подноса для Джуниора.

- Ладно, ладно, - сказала Джордж, нахмурясь. - А что, Джуниор и мистер Хеннинг не приходят на ужин?