Тайна похищенного наследника

Он купил каждому по два рожка. В одном было зеленое фисташковое мороженое. В другом — шоколадное. После прогулки на велосипедах это было особенно приятно.

— Как же тебя украли-то? — Петька совершенно естественно завязал разговор с Наследником. За мороженым любые беседы вообще завязываются очень легко.

— Обычное дело! — Наследник откусил огромный кусок фисташкового. — Мой папа всегда говорит: жизнь бизнесмена — как на войне. Вот я на себе и почувствовал. Хорошо, что хоть жив остался.

— И ты никого не знаешь из похитителей? — Маша проникалась все большим сочувствием к Наследнику.

Тот опустил голову.

— Вроде бы нет. Хотя точно, конечно, сказать не могу. Они были в масках. Даже марку их машины назвать не могу. Хотя по звуку мотора это что-то вроде джипа «чероки». И еще, это профессиональные бандиты. Они меня избивали, и ни одного синяка.

— Кошмар! — вздрогнула Настя.

— Тебе, наверное, нужно к врачу, — посоветовала Наследнику Маша. — Вдруг они тебе что-нибудь важное повредили внутри!

— Нет, все нормально, — Кирилл мужественно улыбнулся. — Меня Ирина осмотрела. Серьезных повреждений нет.

— Страшно было? — спросил Петька.

.— Скорее противно, — сморщился Наследник. — Особенно когда меня через окно вытащили и бросили в машину возле ворот. Зато хороший урок на будущее.

Доев мороженое, он бросил бумажки в урну и полез в карманы джинсов.

— Закуривайте! — Он извлек на свет пачку «Данхилла».

— Мы не курим, — ответил за всех Петька.

— Зря. — Наследник был явно разочарован. — Лично я уже год курю. Только с бабкой большие проблемы. Постоянно за мной следит. Из-за этого дома приходится курить в окно.

— Она же у тебя сама курит, — вспомнил Петька. — Не должна запаха дыма особенно ощущать.

— Что поделаешь, ощущает, — вздохнул Наследник. — Единственная польза от ее курения, что я у нее сигареты таскаю, когда собственные кончаются.

— А какой она сорт курит? — небрежно спросил Петька.

— «Мор».

Юные детективы переглянулись. Наследник нанес решающий удар по уликам. Петька, поймав взгляд Маши, ткнул пальцем в пуговицу на своей джинсовой рубашке.

Девочка поняла.

— Слушай, Кирилл, какой фирмы твои джинсы? Сидят потрясающе!

— «Левис» есть «Левис»! — Тот был явно польщен. — У каждого настоящего мужчины должна быть своя фирма джинсов.

— Значит, куртки ты тоже носишь от «Левиса»? — продолжила Маша.

— Только! — Кирилл щелчком отбросил окурок в траву. — И ремни тоже.

— Эй! Уже половина седьмого! — Настя постучала пальцем по стеклу часов. — Нам ужинать скоро.

— Тогда поехали. — Петька развернул велосипед. — Ты к нам заходи, Кирилл.

— Зайду, — солидно проговорил тот. — И вы заходите. — Он посмотрел на Машу.

Напоследок он решил заложить еще один лихой вираж. И врезался в Ивана Степановича, который шел из поселка в свою сторожку с какой-то рассадой в руках.

— Стой! — скомандовал Степаныч. Лицо его ничего хорошего не предвещало. — Теперь будешь тут все собирать, пока мою рассаду не восстановишь.

Юные детективы поспешили воспользоваться тем, что сторож их не заметил.

— Жалко, конечно, Наследника, — сворачивая в переулок, проговорил Петька. — Но мне сегодня никак нельзя с Иваном Степановичем ругаться. Я же к нему завтра утром иду с визитом.

Дима встретил друзей у входа в шалаш.

— Наши улики никуда не годятся, — объявил ему мрачно Петька. — Окурки бросал сам Наследник. Только джинсовая пуговица по идее может принадлежать еще кому-нибудь из преступников.

Затем друзья рассказали ему в подробностях о прогулке с Наследником.

— Тебе-то что-нибудь удалось выяснить у Виолетты? — осведомился без особой надежды Петька.

— Кое-что удалось, — спокойно ответил тот. — Ирины Сергеевны в ночь похищения дома не было. Виолетта Ивановна ей как раз тем вечером звонила просто так поболтать. А к телефону подошел муж Ирины Сергеевны и сообщил, что она поехала к какой-то своей подруге с ночевкой.

— Да-а! — выдохнул Петька.

— Погоди. Это еще не все, — продолжал Дима — Муж у Ирины Сергеевны бывший милиционер. Так что они запросто могли быть знакомы с Иваном Степановичем.

Друзья ошалело уставились друг на друга.

Огород Ивана Степановича

Итак, у Ирины Сергеевны алиби не было. Зато муж у нее когда-то служил в милиции. А значит, вполне мог встречаться с Иваном Степановичем или даже водить с ним дружбу.

— Конечно, это пока только версия, — сказал на следующее утро Петька. — Мы ведь даже пока не знаем, где точно работал муж Ирины Сергеевны.

— Можно подумать, ты про работу Ивана Степаныча знаешь что-нибудь точное, — перебил Дима.

Петька умолк и задумался. Они про Ивана Степановича и впрямь не слишком-то много знали. Во всяком случае место прежней работы сторожа Красных Гор представлялось почти полной загадкой. Что он имел в виду под «органами правопорядка»?

— Про Ивана Степановича нам действительно многое нужно выяснить, — произнес, наконец, Петька. — И я собираюсь этим сейчас же заняться.

— Так он и рвется с тобой задушевные беседы вести, — с недоверием покосилась на Командора Маша. — Думаю, Иван Степанович нам никогда в жизни шуточку с пистолетами не простит.