Тайна портрета герцогини Розы

— Тео… — потекли слезы из глаз.

Мальчик не давал убийцам сделать и шага в сторону сестры. Он был умел во владении меча, но и сам получил несколько царапин на руках. Люди в чёрном решили разом навалиться на Теодора, но тот смог устоять. Вскоре вся группа убийц была повержена. Меч выскользнул из рук мальчик из-за крови на ладонях.

— Братишка! — кинулась к младшему Сара. — Тео… Тео…

Девушка обняла брата, рыдая ему в плечо.

— Ну-ну, сильно испугалась? — погладил он сестру чистой тыльной стороной руки.

— Да! Но даже больше не за себя, а за тебя! Ты ранен! — ещё крепче зажала она младшего в объятия.

— Посмотри на меня, я в полном порядке, так ещё и этих уродов победил, — мальчик отодвинул сестру, показывая, что на нём только царапины.

— У-у-у, как же я испугалась! Братишка! — снова обняла младшего она.

— Перестань плакать, глаза же потом болеть будут, сестрёнка, — утешал её младший.

Сара отстранилась от него.

— Как ты тут оказался? — всхлипывая, заговорила она.

— Я услышал твой крик уже давно, сразу же побежал искать, но обнаружил тебя и этих только сейчас, — сообщил мальчик.

— Так ты слышал… Братишка, если бы не ты… — вытерла слезы Сара.

— Я — твой рыцарь на белом коне? — посмеялся мальчик, пытаясь поднять сестре настроение.

— Ещё какой… Один-единственный, — улыбнулась девушка.

— Пойдём, надо доложить о том, что произошло, — протянул руку сестре Теодор.

— Да… — потянула и Сара руку к брату, но тут её схватила за ногу тонкая рука.

Тот самый худой убийца, в которого Теодор метнул нож, остался жив. Этот человек резко встал и оттолкнул Сару ближе к обрыву. Она смогла удержаться, потому что Теодор успел ухватить её за руку. Далее всё происходило слишком быстро. Убийца достал нож из-за пояса. Хоть он и истекал кровью, но держался. Одним резким, но точным движением он направил остриё ножа в сторону Сары. В свой последний удар полумертвый враг вложил все силы, которые имел.

— А-а-а-а-а! — крикнула Сара, срывая голос.

Всё вокруг замерло. Время остановилось, а сердце будто перестало биться. Мир вокруг умолк. На землю начали падать капли крови. Алая жидкость стекала по рукоятке ножа, глубоко вошедшего в тело. На одежде появилось кровавое пятно, становившееся все больше.

В тишине разнёсся приглушённый стон, отдавшийся эхом по дну обрыва. За доли секунд у Сары в голове пробежали миллионы мыслей, а затем всё опустело. Ее глаза были широко раскрыты и направлены вперёд. Она видела спину младшего брата. Несколько мгновений назад он одним рывком заслонил сестру собой.

Сара опустила свой взор на землю. Около ног Теодора появилась алая лужица, в которую громко падали капли крови. Этот звук раздавался в ушах, заглушая всё вокруг. Тело мальчика задрожало.

— Тео… Братик… Что ты?.. — Сара чуть выглянула из-за спины брата, от увиденного она дрожащими губами прошептала. — Не-е-ет…

Теодор трясущимися и окровавленными руками сжимал кисти противника на рукоятке ножа, торчащего из его собственного живота. Враг пытался вытащить оружие, но мальчик не давал ему это сделать. Сара с ужасом уставилась на рану младшего брата. Всё было в крови, и она не останавливалась. Лицо Теодора побелело и приобрело болезненный вид, он жадно глотал воздух ртом. Ему хотелось сжаться от боли, но он продолжал удерживать убийцу. Ноги его подкашивались, но он не падал.

— Тео! — закричала Сара, делая шаг в сторону брата.

Убийца среагировал на действия девушки. Вместо того, чтобы пытаться вытащить нож, он воткнул его ещё больше в тело мальчика. От боли Теодор ослабил хватку, освобождая руки противника. Тот долго думать не стал и попытался продолжить начатое, протягивая руку к Саре, но и тут вновь вступился корчившийся в агонии младший. Теодор оттолкнул врага, хватаясь за его одежду. Убийца попятился назад, на край обрыва, равновесие было потеряно и человек в чёрном начал падать, утаскивая за собой и мальчика.

— Тео, держись! — кинулась к краю обрыва Сара, в самый последний момент хватая брата за предплечье.

Убийца не смог удержаться за мальчика и упал в глубины обрыва, не произнеся ни слова. Девушка же держала младшего, висящего на краю. Вес пятнадцатилетнего брата не давал ей вытащить его, она могла только удерживать, соскальзывая понемногу и сама. Мальчик, пытаясь помочь сестре, уцепился за выступающий камешек и наступил ногой на другой выступ.

— Давай же… — изо всех сил тянула младшего Сара, но он был слишком тяжёлым. — Братишка, пожалуйста, помоги мне…

Мальчик сделал попытку оттолкнуться от выступа, но рана на животе резко заныла, усугубляя его положение.

— Сестрёнка… Я не могу… Эта боль мешает… Прости… — прохрипел он.

Сара вновь попыталась вытянуть младшего, но всё было бесполезно.

— Нет-нет-нет! Я вытащу тебя! Слышишь? Вытащу! Мы залечим твою рану! Всё будет хорошо! — засмеялась она, а на глазах проступили свежие слезы.

Вновь попытка — провал. Окровавленная рука брата начала скользить.

— Сестрёнка… — прошептал он, обречённо смотря ей в глаза.