Тайна портрета герцогини Розы

Улыбка сменилась растерянностью. Время шло так быстро, сокращая отведённый год. День свадьбы с Леопольдом близился. Сара старалась об этом не думать, но эти мысли всё чаще посещали её. Она иногда размышляла о том, как встанет рядом с герцогом у алтаря, как будет жить с ним вместе, но эти мысли не делали её счастливой. За прошедшее время девушка так и не смогла всем сердцем полюбить герцога де Краулье. Он ей нравился… как человек, но не как жених. Она старалась его полюбить, но что-то мешало сердцу впустить этого человека. Но Сара всё ещё надеялась, что её брак будет счастливым.

— Сестрёнка, ты говорила, что зайдешь, но не заходишь, — постучался Теодор.

— Братишка, я тут задумалась… — впустила младшего Сара.

— О плохом или о хорошем? Если о плохом, то скажи мне, а о хорошем… тоже расскажи, — посмеялся брат.

Сара подошла к окну, Теодор встал рядом с ней.

— Тео, вероятно ли такое, что кто-то не может полюбить кого-то из-за цвета глаз? — Сара внимательно посмотрела брату в его красивые голубые глаза, которые ей приносили спокойствие.

Мальчик задумался.

— Думаю, да. Говорят, глаза — отражение души, а искренне любим мы не за оболочку, а за душу. А что такое? — поинтересовался он.

Девушка вздохнула, прислонившись лбом к холодному стеклу.

— Да просто так… — прошептала она.

— Я уверен, что за глаза можно полюбить, — добавил Теодор.

— Полюбить?.. — повторила Сара.

— Да, полюбить. Тебе понравились чьи-то глаза? — с подозрением сверлил взглядом мальчик.

— Не думаю… Я сомневаюсь… Если понравятся, я обязательно тебе расскажу, — потрепала волосы брата девушка.

— Обязательно расскажи, а то я ещё не оставил затею отменить свадьбу с Леопольдом, если ты захочешь, — улыбнулся мальчик.

— И как ты это сделаешь? — засмеялась Сара.

— Думаешь, я не смогу совершить что-то такое, из-за чего изменится будущее? — самодовольно произнёс Теодор.

— Если так подумать, то… Ты можешь, — согласилась сестра.

— Вот-вот! Так что держи меня в курсе, — подмигнул мальчик.

Они оба посмотрели в окно. Их взгляд зацепился за куст белых роз у входа в дом.

— Они уже начали цвести? Так рано… — изумилась Сара.

— Ещё вчера ночью выглядели такими увядшими, — поразился Теодор.

Сара посмотрела на брата.

— Братишка, а ты чего по ночам не спишь? Я несколько раз видела, как у тебя свет горит, — спросила она.

Теодор засуетился.

— Да я… Это… Работаю над кое-чем… — отвёл взгляд он.

— Работаешь… Над чем? — заинтересовалась Сара.

— Не скажу, — отрезал мальчик.

— Почему? Это секрет? Такой секрет, который нельзя рассказать мне? — пристала девушка.

— Это не секрет, а сюрприз… — смутился мальчик.

Сара засияла.

— Может… Это сюрприз на мой День рождения? — предположила она.

Теодор с улыбкой отвёл взгляд.

— Всe-то тебе расскажи. Если сейчас всё выложу, то тогда какой же это сюрприз будет, — покачал головой мальчик.

— Я сделаю вид, что ничего не знала. Искренне удивлюсь! — пристала она.

— Неа, подожди. Он всё равно ещё не закончен, — вздохнул Теодор, представляя количество оставшейся работы.

— Хорошо, я буду ждать! Соберу всю волю в кулак и дождусь! — настроилась девушка, вызывая смех брата.

Ближе к полуночи брат вернулся к себе в комнату, продолжая заниматься сюрпризом. Сара легла в свою кровать, думая о прошедшем дне. Судьба семьи Розы, разговор с Медеей и будущее напрягали девушку. Ощущалось приближение чего-то мрачного и зловещего. Сердце кричало об опасности, увеличивая число ударов в минуту, но сознание знало, что сбежать не получится.

Отгоняя мысли прочь, Сара вновь посмотрела в окно. Луну заволокли тучи, погружая всю комнату во тьму. Послышались удары капель воды. Начался дождь, а за ним и настоящий ливень. В такой тоскливой атмосфере девушка погрузилась в сон.

Вокруг было тепло и светло. На душе царило спокойствие и умиротворение. Вдруг сердце пробило удар. Появилось чувство беспокойства. Издалека послышался женский плачь. Пришло осознание, что надо бежать в противоположную сторону. Бежать и не оглядываться. Сделав шаг назад, нога увязла в чём-то чёрном. Всё вокруг начало терять свои краски. Тьма окутала тело со всех сторон, убив всё светлое. Цепи больно сковали по рукам и ногам. Было так больно, что из самых глубин души вырвался крик. Силы покидали, веки становились тяжелее. Омут затягивал. Казалось, ещё немного и отчаяние с ужасом накроет с головой, останавливая дыхание, проникая в каждую клеточку тела.

"Спасите…" — хотелось сказать, но голос пропал, оставалось только молчаливо умолять кого-то о помощи.

В ответ на эту немую мольбу появились две руки, которые крепко держали, не давая погибнуть в объятиях тьмы. Эти руки предстали единственным ярким маяком на этом тёмном пути. Они смогли отогнать страх и отчаяние.

"Спасибо…" — сыпались слова благодарности за спасение.

Тот, кто только что тонул, крепко держал руки спасителей, а те сжимали в ответ. Казалось, что темнота вот-вот пройдёт, снова вернётся свет, но чувство тревоги не покидало. Одна из двух рук начала ослаблять хватку, а затем и вовсе исчезать.

"Нет!" — раздалось эхом во тьме.