Тайна профессора Волобуева

— Это уже лучше, — промолвил Игорь Борисович.

Солнце к тому времени уже начало закатываться за верхушки деревьев. Наши путешественники вновь стали ощущать приступы голода. Михаил с Егором в поисках хоть какой-то пищи отправились побродить рядом. И не напрасно. Они наткнулись на самые настоящие подосиновики, которых всего за каких-то двадцать минут насобирали два котелка. И как только раньше они их не заметили? Правда, кроме грибов, в лесу ничего подходящего не встречалось. Охотиться же на белок или зайцев им было нечем.

Увидев грибы, профессор озадаченно потер лоб:

— Как же мы их приготовим? Чтобы их отварить, нужна вода.

К счастью для всех предусмотрительный Михаил перед выходом из замка наполнил водой из источника две алюминиевые фляги. Удивительно, что он, отправляясь на разведку к замку, догадался засунуть в рюкзак сразу две фляжки. У Алексея вообще ни одной не оказалось. А у остальных — хоть и были с собой фляжки, но далеко не полные.

Товарищи развели небольшой костерок и подвесили над ним котелок с водой. Когда уже почти совсем стемнело, грибное варево было готово. Оно показалось проголодавшимся ученым кулинарным шедевром.

За все это время раненый Вильгельм несколько раз приходил в себя, постанывая от боли, и снова терял сознание. После того как ученые закончили свой необычный ужин, рыцарь вновь очнулся и произнес, обращаясь к Игорю Борисовичу:

— Прошу вас, найдите мою дружину, не дайте им погибнуть от рук врагов.

После этого он закрыл глаза и умер.

Игорь Борисович снова открыл совещание:

— Друзья мои, нам надо решить, как дальше действовать. Если опираться на гипотезу Алексея, то нам необходимо выяснить: в какой именно момент прошлого мы попали. Я осмотрел меч покойного Вильгельма, в нем ничего особенного не обнаружил. Если верить легенде о Вильгельме, у него должен быть особенный меч, который вручили ему жрецы лоугеттов. Значит, выходит, что это событие еще не произошло.

— Или это просто выдумка, — вставил Михаил.

— Я бы тоже считал это выдумкой, если бы не события четырехлетней давности, когда я своими глазами увидел этот волшебный меч.

— То есть вы, Игорь Борисович, хотите сказать, что жрецы лоугеттов должны будут подарить или вручить этот меч Вильгельму в некотором будущем относительно нашего текущего времянахождения? — задал вопрос Егор.

— Или вернее оно уже не наступит, — ответил за профессора Алексей.

— Почему? — спросил Аждар.

— Так Вильгельма-то уже нет в живых. Кому лоугетты будут передавать свой меч?

— Постойте, друзья, это очень важный момент, — заговорил Игорь Борисович. — Ведь если бы мы с вами не появились здесь, Вильгельм бы все равно погиб. А значит, в истории и не должно было произойти такого события, как передача Вильгельму меча лоугеттов.

— Или кому-нибудь другому, похожему на Вильгельма, — вдруг произнес Алексей.

— Что ты имеешь в виду? — профессор вопросительно посмотрел на Алексея.

— А то, что вы, Игорь Борисович, похожи на Вильгельма как две капли воды. Даже голоса у вас одинаковые. Если вам сыграть роль Вильгельма, то можно будет получить этот волшебный меч.

— А разве мы можем вмешиваться в события прошлого, да еще таким беспардонным образом?

— Игорь Борисович, а вы помните последнюю просьбу рыцаря? — спросил Аждар. — Он просил спасти его дружину. А спасти ее можно будет, если их военачальник вернется на свое место.

— Да, Аждар прав, — сказал Егор. — Это будет нашим шансом выжить здесь. Если верить рассказу рыцаря, в окрестностях бродят совсем не дружественные нам люди, встреча с которыми может стоить нам жизни. Сходство Игоря Борисовича с Вильгельмом может сыграть с нами злую шутку, попади мы им в руки: ведь они враги этого рыцаря. Поэтому, только оказавшись в отряде Норденберга, мы будем хоть как-то защищены от неминуемой гибели.

— А если меня разоблачат сами дружинники Вильгельма? Ведь я же никого в этой дружине не знаю.

— Для этого нужно придумать легенду. Например, после тяжелого ранения вы частично потеряли память, поэтому с трудом всех узнаете.

— Ну, хорошо. А как мне вас представить? Вы кто такие будете?

— Скажете, что встретили нас случайно. Мы спасли вам жизнь после тяжелого ранения, а заодно обратили в бегство тех, кто на вас напал.

— А мой акцент? Я боюсь, что меня может подвести мое произношение. Да и вы, кстати, сможете говорить на старогерманском?

Товарищи профессора утвердительно закивали в ответ, произнося разные фразы на древнем языке.

— Ваше произношение вообще никуда не годится, — дал свою оценку Игорь Борисович.

— Давайте придумаем, — предложил Алексей, — что мы пришли сюда из далекой страны, расположенной за морем. И лишь немного знаем местный язык. Плыли на корабле, который попал в шторм и разбился. В живых остались только мы.