Тайна профессора Волобуева

— Ваша светлость, я никому не сказал, куда вы отправились. Но ваше слишком долгое отсутствие сильно встревожило всех. А когда в лагере появился ваш конь без вас, люди начали проявлять беспокойство. Я никак не мог понять: почему вас так долго нет? А вчера вечером в окрестностях лагеря показалось несколько всадников Штейнца. Они покружили рядом и не решились вступать в бой. Но у меня возникли недобрые предчувствия.

— Слушай, — обратился ученый к этому мужчине, — Я как раз и встретился с этим Штейнцем. Завязался бой. Меня выбили из седла. Потом я ничего не помню. Когда я очнулся, со мной рядом находились вот эти люди.

Игорь Борисович показал на своих товарищей, которые стояли неподалеку. Собравшиеся дружинники с большим интересом поглядывали в их сторону, пытаясь понять, что это за незнакомцы?

— А где Ромс и Килл, которые отправились с вами? — спросил Ллойд рыцаря.

Игорь Борисович предположил, что речь идет о тех двух спутниках Вильгельма, погибших во время стычки.

— Они погибли, — ответил ученый.

— Жаль. Хорошие были воины, — Ллойд с грустью на лице покачал головой и вновь обратился к рыцарю:

— Ваша светлость, я боюсь, что Штейнц может в любое время нагрянуть сюда со своим войском, и мы можем не выстоять. Нам нужно срочно сменить место стоянки.

— У тебя есть соображения, куда нам идти?

— Я предлагаю перебраться к деревне туземцев. Если они нам помогут, то мы бы соорудили более укрепленный лагерь.

— Ты дорогу знаешь?

Ллойд с удивлением посмотрел на рыцаря.

— Но мы же с вами вместе туда ходили недавно.

У Игоря Борисовича прошелся холодок по спине. Вот-те на, вляпался. Что же сказать?

— Ллойд, послушай. У меня от удара видимо что-то с памятью стало. Вот не помню я дорогу к деревне.

— Как же это вас так контузило? — с подозрением спросил Ллойд.

— Это ужасно, поверь мне. Я сам мучаюсь от того, что не могу все вспомнить.

— Не расстраивайтесь, ваша светлость. Я дорогу знаю.

— Тогда, завтра выступаем. А сейчас проводи меня в мою палатку.

Собравшиеся дружинники расступились, и Ллойд повел рыцаря к большой палатке в центре лагеря. Игорь Борисович дал знак своим друзьям следовать за ним. Ллойду же он пояснил:

— Эти люди, спасшие мне жизнь, мои гости. Я хочу принять их у себя.

Советник откинул полог палатки и пропустил вперед рыцаря и его спутников. Сам же он остался снаружи.

Оказавшись внутри палатки, Игорь Борисович снял шлем и облегченно вздохнул.

— Кажется, первую встречу с нашими предками мы выдержали, — произнес он еле слышно на родном языке. Осмотревшись вокруг, он предложил своим товарищам сесть на разостланные здесь шкуры.

— Опасаюсь, что нас могут подслушивать, — продолжил ученый. — Поэтому, прошу говорить здесь тихо и по-русски. На людях нам придется общаться друг с другом на старогерманском.

Игорь Борисович предложил своим коллегам изменить их русские имена, чтобы меньше выделяться среди дружинников. Михаилу он предложил изменить имя на Майкл, Алексею — на Алекс.

— А вот Егору… Егор, Егор… пусть остается Егор, — пришел к заключению профессор. — Тебе Аждар тоже имени другого придумывать не будем. Внешность твоя говорит сама за себя — всем видно, что ты с Востока. Так что оставайся Аждаром.

— И что теперь дальше мы будем делать, Игорь Борисович? — спросил Алексей.

— Во-первых, Алекс, теперь здесь не существует Игоря Борисовича. А есть Вильгельм. А лучше — «ваша светлость». Во-вторых, нам надо будет выяснить, что это за фрукт такой этот Штейнц, от которого приходится бежать целому отряду.

— А я, кажется, знаю, что это за фрукт, — вставил Егор. — Карлос Штейнц был маршалом Ордена Святого Креста.

— Точно, как же я мог забыть! — воскликнул профессор. — Он возглавлял поход на северо-восточные земли и… если мне не изменяет память, погиб во время этого похода.

— Но пока он жив. И, судя по всему, представляет для нас опасность, — сказал Алекс.

— Это верно. Ведь под его командованием находится все войско Ордена.

— Иг… простите, ваша светлость, — обратился к профессору Михаил. — Как вы думаете, а есть ли у нас шансы вернуться назад в свое время?

— Майкл, Миша, — произнес с дрожью в голосе ученый. — Боюсь, что наши шансы близки нулю. Не знаю, как мы здесь очутились. Поэтому, не знаю, есть ли отсюда обратный путь. Очень хочется верить в то, что он есть. Но пока наша задача — остаться в живых и не потерять свободу. Предполагаю, что нравы здесь жестоки. Поэтому, нам всем нужно быть начеку.

После этого профессор выглянул из палатки и позвал Ллойда. Советник вошел внутрь. Игорь Борисович пригласил его жестом сесть рядом с собой.

— Ллойд, я хочу познакомить тебя с моими гостями. Эти люди Майкл, Алекс, Егор и Аждар оказались в наших местах по воле случая: они плыли на купеческом судне и, попав в жестокий шторм, потерпели крушение. Им четверым удалось выжить. Двигаясь вдоль побережья, они забрели в лес и стали свидетелями моего боя с людьми Штейнца. Кстати, Ллойд, не напомнишь кто это такой? Проклятая память — отшибло ее от удара.