Тайна пророка Ионы

В описании Фомы удивительно соседствуют точные наблюдения (относительно отсутствия жабр и фильтрации рыбы) с самым фантастическим вымыслом (рыбаки: разводящие костры на спине кита). Для нас здесь весьма интересна информация, прежде всего о том, что уже тогда просвещенная часть общества задавалась вопросом, каким же образом кит, который не может проглотить даже рыбу средних размеров, смог проглотить пророка Иону? Именно стремясь как-то объяснить историю злоключений Ионы, Фома обстоятельно рассказывает о пасти кита, где остается большая рыба и о том, что именно в этой пасти находят себе прибежище китовые детеныши, прячась там при любой опасности. Таким образом, автор средневекового трактата доказывал реальность попадание кита уж если не в его чрево, то хотя бы в пасть, где он якобы мог некоторое время оставаться в живых.

Некоторые разновидности китов и акул (кашалот, белая и китовая акулы) действительно могут целиком заглотить человека. Зафиксированы случаи, когда в их желудках находили тела животных и больших по размеру, чем человек. Находили и тела людей, почти неразложившихся. Здесь вопросов нет. Но как мог Иона выжить в китовом чреве?

Фрагмент картины Питера Ластмана «Иона во чреве кита

Вот мнение известного в научных кругах американского биолога, посвятившего свою жизнь изучению крупных морских млекопитающих Альберта Шепарда. Проглатывание человека китом Шепард теоретически допускает. „Если кит проглотит вас под водой, – пишет ученый, – вы, скорее всего, быстро погибнете от недостатка кислорода. Призрачные шансы на выживание появляются, если кит хватает жертву на поверхности воды, заглатывая при этом изрядное количество воздуха. Проблема только в том, что кит обычно пережевывает свою пищу, прежде чем проглотить… А вообще киты и кашалоты – очень мирные животные, и чтобы вызвать агрессию, их нужно хорошенько разозлить“.

Гравюра Густава Доре

Существует вид китов – „бутылочно-носовой“ или „с клювом“. Это небольшие киты, длиной всего до 9 метров. Они имеют довольно большую глотку и вполне могли бы проглотить человека. Но эти киты пережевывают пищу, поэтому это исключает пребывание Ионы во чреве в целом состоянии. Теперь рассмотрим те виды китов, которые могли бы проглотить пророка. Они не имеют зубов, но снабжены китовым усом. Особое внимание привлекают киты-финвалы. В длину они достигают 26 метров, их желудок имеет 4–6 камер, причем в любой из них могла бы свободно поместиться небольшая группа людей. Эти киты дышат воздухом, поэтому в голове у них есть небольшая воздушная камера, являющаяся расширением носовых полостей. Прежде, чем проглотить предмет, кит проталкивает его в эту камеру. В случае, если предмет окажется слишком большим, кит плывет на мелководье, поближе к берегу, и выбрасывает ношу. Из сказанного видно, что Иона мог пробыть во чреве, т. е. в воздушной камере такого кита 3 дня и 3 ночи и остаться живым, так как пространство в этой камере равняется 686-ти кубическим футам. Другое дело, как он умудрился туда попасть?

Современный рисунок

Однако английский зоолог доктор Рансон Гарвей рассказывал, что его приятель весом в 80 килограммов решил повторить путь Ионы и вполз через рот мертвого кита в воздушную камеру, а собака, упавшая за борт китобойного судна, была найдена живой через шесть дней в воздушной камере убитого кита. На сегодняшний день зоологами установлено следующее: в желудках китов и акул всегда имеется воздух, достаточный для дыхания человека, на какую бы морскую глубину эти животные не погружались. Причем, пищеварительный процесс в желудке у них не начинался до тех пор, пока проглоченная жертва не умрет и не начнет разлагаться.

Интересно открытие Франка Буллена, автора известного труда „Плавание кашалота“, установившего, что кашалоты часто перед смертью извергают содержимое своего желудка. Таким образом, теоретически Иона мог быть не только проглочен, но и извержен китом наружу.

Историей поглощения, а затем и чудесного спасения пророка из чрева кита занимался в свое время самым серьезным образом знаменитый немецкий зоолог Альфред Брем. Согласно Брему, кит, проглотивший Иону, должен удовлетворять следующим требованиям:

– он должен был являться обитателем Средиземного моря;

– он должен был находиться вблизи судна, на котором плыл Иона и плавать на поверхности моря;

– он должен был обладать способностью поглощать достаточно большую добычу целиком, не повреждая при этом ее зубами;

– у него должно было быть очень широкое горло и весьма пространный желудок без пищеварительных кислот и с нормальным давлением воздуха.

Пророк Иона и кит. Иран, 14 век. Лист из сборника летописей.

Анализ двадцати семи видов зубастых китов-дельфинов и шестнадцати видов беззубых китов-гигантов, применительно к критериям Брема, дает возможность прийти к следующим выводам: