Тайна пророка Ионы

Фигурка датируется 6–8 веками новой эры. Примерно в это время на север Западной Сибири начинают попадать вещи из далеких стран, в том числе, христианских. До нас дошли, например, блюда с изображением осады Иерихона, царя Давида и Вирсавии, ангелов по сторонам креста. Наверное, в Приобье попадали не только металлические вещи, но и ткани, на которых часто тоже изображались мифологические, исторические или литературные сюжеты. Есть упоминания в источниках о том, что еще в раннем средневековье христиане несторианского толка с миссионерскими целями добирались до Сибири. Почему не допустить, что услышанное от них или увиденное на каком-то не дошедшем до нас носителе (блюде или картине на ткани) было усвоено западносибирским литейщиком и воплощено в бронзе? Ведь трудно представить, что обитатели лесного Приобья, не пытались понять новый для них сюжет, по крайней мере, как-то объяснить, пусть даже переосмыслить его. Вот и получилось фантастическое животное, извергающее человека из чрева своего.

Джулио Пиппи. Пророк Иона, извергаемый китом.

Возможно, следует искать сюжет в местной мифологии. И он есть! У ханты и манси, которые раньше именовались остяками и вогулами, известно немало сказаний про водяных, или, вернее, живущих в воде чудищах. Например, йюр – нечто, подобное ящерице или змееподобному животному, подрывающему берега реки. Йюр может проглотить лодку с человеком. Или рыбообразное чудовище вес, оно обитает в водовороте и делает его опасным. Иногда это – гигантская щука, от старости превращающаяся в мамонта с рогами, растущими изо рта. Все эти подводные обитатели не очень доброжелательны к человеку. А есть такой способ умилостивления духов или духоподобных существ, как отливка их образов из металла и помещение отливок на святилище. Северные ханты делают так до сих пор. Скорее всего, эта отливка обозначает именно такое фантастическое подводное существо, проглотившее или глотающее человека. И хотя нет у обских угров мифа, в котором рассказывается, как чудовище проглотило человека. В преданиях говориться о том, что оно может это сделать. Речь идет о возможности поглощения человека и лодки, и о демонстрации мощи водного зверя.

Историю библейского пророка Ионы можно рассматривать в рамках философского осмысления смерти и последующего воскрешения. Отметим, что мотив героя, проглатываемого огромной Рыбой, присутствует, как в меланезийской сказке о Камакаджаку, так и в русской сказке, где Ивана-Дурака также проглатывает щука-Рыба, которая, впрочем, вскоре сама его и изрыгает. Во всех этих случаях Рыба выступает как некий эквивалент нижнего мира, царства мёртвых – для того чтобы воскреснуть к новой жизни, нужно побывать в нём.

Ян Брейгель Старший 1568–1625. Иона выходит из пасти кита.

Однако мифы мифами, но были подобные случаи в новейшей истории. Оказывается бывали! К примеру, среди английских моряков вот уже более ста лет весьма популярна история, произошедшая с неким Джеймсом Бартли. Вот что писал по этому поводу исследователь морского флота Л. Скрягин: „Февраль 1891 года… Английское китобойное судно „Звезда Востока“ ведет промысел на кашалотов близ Фолклендских островов. С „вороньего гнезда“ на фок-мачте раздается крик матроса-наблюдателя: „Фонтан!“ На воду быстро спускаются два вельбота. Они устремляются в погоню за морским исполином. Гарпунеру одного из них удается с первого раза вонзить свое оружие в бок кашалота. Но кит только ранен. Он стремительно уходит на глубину, увлекая за собой десятки метров гарпунного линя. Через минуту он всплывает и в предсмертной агонии сокрушительным ударом подбрасывает вельбот в воздух. Китобоям приходится спасаться вплавь. Кашалот слепо бьется, хватая нижней челюстью обломки вельбота, взбивая кровавую пену… Подошедший на помощь второй вельбот добивает кита и через два часа пришвартовывает его к борту „Звезды Востока“.

Из восьми человек команды первого вельбота не хватает двоих – они утонули во время поединка с китом… Остаток дня и часть ночи уходят на разделку китовой туши, крепко закрепленной цепями у борта судка. Утром желудок кашалота поднимают талями на палубу корабля. Огромная утроба разделанного кита ритмично шевелится. Это не удивляет бывалых китобоев: им не раз приходилось извлекать из желудка кашалотов кальмаров, каракатиц и даже трехметровых акул. Несколько ударов флетчерного ножа – и желудок кита вскрыт. Внутри его лежит покрытый слизью, скорченный, словно в приступе жестоких судорог, китобой „Звезды Востока“ Джеймс Бартли, занесенный накануне в вахтенный журнал судна как погибший во время вчерашней охоты… Он жив, хотя сердце едва бьется – он в глубоком обмороке.

Не веря своим глазам, изумленные до предела застыли китобои. Судовой врач приказывает положить Бартли на палубу и поливать его морской водой. Через несколько минут матрос открывает глаза и приходит в себя. Он никого не узнает, бьется в конвульсиях, бормочет что-то бессвязное.