Тайна ректора Вечерней Академии

– Ну, все же я – главный преподаватель по этому предмету, а мои научные изыскания год за годом отмечаются самим королем, – ответил он с улыбкой. – Но не подумайте, что я хвастаюсь. Это всего лишь работа. В конце концов, я считаю, что неплохо было бы узнать, например, в чем истинная причина поголовной, неконтролируемой агрессии монстров? Может ли быть так, что в их телах присутствует некий орган или система, которая выплескивает какой-нибудь лишний гормон? Ведь, обнаружив это путем вскрытия, мы, возможно, в будущем могли бы придумать некое противоядие от безумия, понимаете?

Он взглянул ей в глаза и снова улыбнулся так располагающе, что Арлин не смогла не улыбнуться в ответ. От сердца почти отлегло, дурные мысли стали покидать голову.

Не так уж часто в жизни ей встречались люди, которые желали не окончательного уничтожения всех существ Разрыва, а пытались понять их природу. Слова Кейлера и вовсе всколыхнули в душе феи робкую надежду. Что, если он прав? Может, достаточно придумать лекарство от бешенства, и тогда все ее сородичи окажутся в безопасности? Их больше не преследовали бы и не убивали, а ей самой не пришлось бы прятаться.

– Вы думаете, это возможно? – спросила фея, широко распахнув глаза.

– О! Уверен, что так и есть, – кивнул мужчина. – Многого можно добиться, зная внутреннее строение организма. Я годами изучаю монстров и могу с уверенностью говорить, что они сходны с нами, как бы многие ни пытались это оспаривать. Но правду скрывать нет никакого смысла, я считаю. А вы так не думаете?

– Конечно думаю, – тут же подтвердила фея, обрадовавшись, что наконец нашла в академии человека, который не ненавидел всех существ Разрыва по умолчанию.

Арлин хотела сказать что-то еще, однако в этот момент дверь ректората распахнулась, и на пороге появился Рейнар Рес.

Судя по его вмиг вытянувшемуся лицу, увидеть их здесь он никак не ожидал.

– Сьера Вейер, сьер Ашт-ен? – выдохнул он с легким, будто случайно прорвавшимся рычанием.

– Сьер Рес, – поклонился Кейлер. – Доброго вечера.

– Что вы тут делаете? – хмуро спросил Рейнар, и Арлин поняла, что ей не показалось. Ректор был недоволен.

Его глаза сверкнули, когда он бросил на нее короткий собственнический взгляд, который будто говорил: «Ты моя женщина, и не смей общаться с другими мужчинами».

Арлин фыркнула и сложила руки на груди. Ей тут же захотелось поступить назло.

– Встретились со сьерой Вейер в коридоре, – благодушно ответил Кейлер. – Был рад познакомиться с новой коллегой. Сьера Вейер, вы не желаете прогуляться по саду или, может быть, поужинать в соседнем трактире? Я с удовольствием послушал бы о том, как вам пришлась наша академия и как прошли первые занятия?

Арлин открыла рот от удивления. Прежде ее никто и никуда не приглашал. Собственно, в основном потому, что ей приходилось вести очень скрытный образ жизни, а сама она старалась не заводить никаких связей и знакомств.

Но и соглашаться с предложением Кейлера не слишком хотелось. Было довольно неловко оттого, что ее куда-то приглашает благородный господин. Она понятия не имела, как себя вести с ним, да и вообще не горела желанием вызывать чей бы то ни было интерес. Кроме того, после случившегося только что в ректорате больше всего Арлин желала оказаться у себя в комнатке и опуститься целиком в свою маленькую медную ванну, предварительно наполнив ее горячей водой, от которой бы шел расслабляющий пушистый пар…

Но, встретив вновь жгучий, почти режущий взгляд Рейнара, она повернулась к Кейлеру и ответила:

– Конечно, почему бы и нет.

Тот тут же улыбнулся и предложил ей свою руку, которую неловко, но Арлин все же приняла.

– Всего доброго, сьер Рес, – попрощалась она с Рейнаром, многозначительно приподняв подбородок. И, тут же отвернувшись, пошла по коридору прочь.

Рейнар, кажется, хотел сказать что-то. Его лицо дернулось, словно он скрывал гнев. Руки сжались в кулаки. Однако он все же промолчал.

– Хорошего вечера, – бросил он уже им в спину, зашел обратно в свой кабинет и оглушительно хлопнул дверью.

Арлин ощутила, как в груди разливается что-то теплое и приятное. Кажется, так ощущалось превосходство.

– Вы с ректором Ресом не очень дружите? – выдохнула она, когда профессор рядом с ней неторопливо двинулся вперед по коридору.

– Нет, почему, я очень дружу. А вот Рейнар меня не слишком любит, – с мягкой усмешкой ответил он. – Еще со времен, когда он был проректором, а я – лишь обычным преподавателем. Как-то не сложилось у нас. Не знаю, бывает так, что люди друг другу не нравятся. Наверно, это наш случай. Разве что я лично к Рейнару не испытываю никаких отрицательных чувств. Он для меня не более чем коллега. Правда, с некоторых пор еще и начальство, – невесело усмехнулся Кейлер.

Арлин улыбнулась.