Тайна ректора Вечерней Академии

Арлин слушала вполуха. Едва Кейлер введет ей сыворотку, как она перестанет отвечать за свои поступки. Поэтому прямо сейчас фея тихонько выпутывалась из захвата веревки. Сил у нее, как у феи, было не так много. А вот ловкости оказалось предостаточно. Ее тонкие гибкие ладони были далеки от людских, и этого проклятый профессор явно не предусмотрел. Арлин с силой сжала пальцы, превращая кисть почти что в трубочку, равную по диаметру запястью, и стала успешно вынимать руки из петель веревки.

– Но зачем тебе такой монстр? – спрашивала фея, почти справившись со своей задачей.

– Потому что я хочу власти! – Кейлер приподнял бровь. – Разве это непонятно? Возможность безнаказанно убивать дает власть. Над своей жизнью, над чужими… Я наконец-то смогу сделать то, что давно планировал.

– Что же это?..

Руки были почти освобождены. Осталось совсем чуть-чуть… Но что потом?

Дверь кабинета располагалась в десяти метрах правее. Требовалось обогнуть стол с хирургическими инструментами и самого Кейлера. И если она не успеет…

Это конец.

Арлин стиснула зубы и судорожно выдохнула. Воздух вырывался из легких нервными толчками. Все тело сжало спазмом ужаса.

Сконцентрироваться помогало лишь одно – воспоминание о Рейнаре. Раньше роза на ее груди жглась, доставляла болезненный дискомфорт. А теперь, стоило представить улыбающееся лицо дракайна с его каре-золотыми глазами, в груди теплело. Арлин физически ощущала, как нагревается печать, и это успокаивало. По телу разливалось какое-то живительное тепло, и это словно отбрасывало панику куда-то далеко-далеко прочь.

Жаль, если она больше не увидится с Рейнаром. Оставалось только надеяться, что он тоже почувствует что-нибудь благодаря ее печати. Впрочем, Арлин понятия не имела, способны ли дракайны на брачную связь. Возможно, все ее ощущения односторонни… Как и чувства.

– Ну, как только мой эксперимент наконец увенчается успехом, я протестирую тебя на ком-нибудь попроще, – продолжал рассказывать Кейлер. – Это будет некто из местных жителей. Может, продавец в мясной лавке, он давеча нагрубил мне… – Мужчина усмехнулся. – А вот затем… думаю, можно будет перейти к основной цели.

– Основной? – выдохнула Арлин, окончательно освободив руки из веревок, но не спеша убегать. Ей вдруг показалось очень важным услышать ответ на этот вопрос.

– Да, милая, – ухмыльнулся довольно профессор и медленно направился к ней.

У Арлин оставалось совсем мало времени.

– Главная цель – Рейнар Рес, – ответил он. – Этого поганца ничего не берет. Я уже надеялся, что после последнего сражения он-таки не выживет. Но нет! Он опять вышел сухим из воды. В битве с самыми опасными тварями Разрыва он неизменно побеждает, и я, честно говоря, уже почти готов был отбросить свой план стать ректором вместо этого зарвавшегося наглеца. Но потом вдруг появилась ты, и все изменилось. Ведь кто сможет незаметно подобраться к главе академии, как не миловидная преподавательница?

Сердце Арлин забилось чудовищно быстро. Кейлер уже двигался к ней, но, к счастью, обходил стол с другой стороны от двери.

В этот момент фея вскочила со стула и что есть сил понеслась к выходу.

– Куда?! – заорал профессор, и за своей спиной фея услышала, как что-то падает на пол и трескается. – Ах ты ж…

Раздался скрип стола о каменный пол – похоже, Кейлер ударился об его угол.

В этот миг фея уже открыла дверь и вырвалась в коридор, помчавшись наугад влево. Вокруг расстилалась сплошная темнота, и только в той стороне, куда понеслась Арлин, виднелся огонек света.

Вот только это оказался не выход.

– Стой! Хуже будет!!! – раздавался позади резкий голос.

Совсем скоро Арлин оказалась в тупике, и только сбоку была открыта какая-то дверь. Фея прошмыгнула туда просто потому, что другого выбора у нее не было, а в следующий миг за ней в кабинет ворвался и Кейлер, не позволив девушке заблокировать чем-нибудь вход.

– Вот это было зря, Арлин, – покачал головой запыхавшийся мужчина, одной рукой удерживая в воздухе шприц с фиолетовой жижей.

Девушка озиралась по сторонам, ища пути к отступлению. Всего лишь еще одна лаборатория. Здесь совсем не было инструментов или столов, но сбоку у стены стояла огромная клетка с рогатым горгоном. Он напоминал громадного быка, чьи рога блестели золотом, как и копыта. Вместо кожи сверкала чешуя, а в глазах светилось жестокое, пылающее яростью сознание. Когда-то давно это существо наверняка умело мыслить и разговаривать. Но сейчас ничего подобного ждать от него не приходилось.

– Если ты будешь плохо себя вести, мне придется выпустить Джека, – сказал Кейлер, опасно надвигаясь на нее. – Это не самый удачный мой эксперимент, но лучший из многих. Оказавшись на свободе, Джек громит все, до чего может дотянуться. Он тебя на куски разорвет. Только меня он допускает к себе, как своего создателя.

– Да лучше меня на куски разорвет, чем я дам тебе прикоснуться ко мне этой штукой, – прошептала в ответ Арлин, кивнув на его шприц.

Но вышло слишком тихо. Вряд ли Кейлер услышал. Спазм страха слишком сильно сжал горло.