Тайна рода Загорских

— Да, пожалуй… — согласились гости.

И так же неспешно, как пришли сюда, направились обратно.

…Даша от этой «зарисовки» из жизни своей дальней родственницы и её окружения в очередной раз пришла в ужас. «Господи, что у них за нравы? — с отчаянием подумала она. — Вроде бы интеллигентные образованные люди, а так жестоки, и, главное, не осознают этого! Им кажется, что подобные зверства в порядке вещей. К простым людям относятся хуже, чем к собакам! И за людей-то их не считают…»

Но «фильм прошлого» демонстрировался дальше. И перед Дашей появился просторный двор барской усадьбы. Всё та же Дарья Сергеевна в изящном летнем платье, с роскошными рыжими волосами, уложенными в аккуратную причёску, едва сдерживая раздражение, рассматривала крепостных девушек, которые сбились в испуганную стайку.

— Глашка! — буравила она взглядом одну из них — самую пригожую статную брюнетку с косой до пояса, которую та поспешно перекинула за спину. — В глаза смотри!

Девушка, низко опустившая голову, подняла глаза, и Дарья Сергеевна окончательно убедилась в том, насколько та привлекательна. Её правильные мягкие черты лица, большие тёмные глаза под соболиными бровями, стройный гибкий стан наверняка уже свели с ума не одного мужика и парня. Да и не только их. Любой барин был бы готов потешиться с такой прелестницей. Вот давеча, когда соседский помещик заезжал на чай, у него, как увидел эту Глашку, притащившую в гостиную самовар, так и заблестели глазки похотливым блеском. Ощупал взглядом аппетитные формы красотки и не выпускал её из поля зрения, пока Дарья Сергеевна не приказала той убираться вон. Ещё сказал при этом: «Хороша девка…» Дарья Сергеевна тогда сделала вид, что не расслышала, а у самой всё внутри закипело. Зачем ей в хозяйстве такая девица, на которую все мужики заглядываются? Не нужна она, лишняя.

— Почему сегодня не сразу явилась, когда я тебя утром позвала? — стала придираться Дарья Сергеевна. — Да ещё ленточку у меня в опочивальне обронила… Всё красоту наводишь? Барыне некогда служить?

— Извиняйте, барыня, не гневайтесь… — низко поклонившись, стала оправдываться не на шутку перепуганная Глаша. — На кухне замешкалась…

— Раньше надо вставать! — назидательно проговорила Дарья Сергеевна. — Тогда будешь всё успевать… Придётся тебя за нерадивость наказать…

— Смилуйтесь, барыня! — у побледневшей девушки на глаза навернулись слёзы — слишком хорошо она знала, что означает это барское «наказать». Слава Богу, если жива останешься, но покалечат точно.

А Дарья Сергеевна уже перевела взгляд на других девушек. «Авдотья страшненькая совсем, рябая да волосёнки жидкие… — с удовлетворением отметила она, разглядывая очередную дворовую. — Акулина глазом косит и, кажется, глуповата… Варька с Лизкой вроде девки ничего, но тусклые какие-то, незаметные… А вот Мария с Настасьей хороши…»

Дарья Сергеевна принялась разглядывать двух симпатичных девиц. Мария — русоволосая и голубоглазая, с гладкой, слегка тронутой загаром кожей и высокой грудью — низко склонилась перед барыней, не смея поднять глаза. Она чувствовала, что та её пристально рассматривает, и понимала, что это неспроста.

— Ты, Машка, и вовсе от рук отбилась… — вкрадчивым голосом проговорила Дарья Сергеевна. — Днём захожу в людскую, а ты спишь! Это когда ещё до ночи далеко…

— Не гневайтесь, барыня, — прошептала несчастная девушка, — занемогла я в тот день, вот и прилегла ненадолго…

— Ты что, госпожой себя возомнила? — грозно прикрикнула на неё хозяйка. — «Занемогла» она… И разлеглась среди дня!

— Не гневайтесь, барыня… — снова прошептала испуганная Маша, и голос её совсем увял.

— Тоже будешь наказана! — вынесла вердикт Дарья Сергеевна. — Ну а ты что, Настасья?

Барыня, подбоченясь, перевела взгляд на красивую зеленоглазую девицу с густыми волосами каштанового цвета, похожими на гриву самой Дарьи Сергеевны. Этот последний факт привёл её в состояние тихого бешенства — не хватало ещё тут, под боком, иметь почти что двойника.

— Ты, Настасья, вообще, третьего дня опрокинула на кухне супницу! — жёстко отчеканила хозяйка. — Думаешь, я не знаю? Хорошо хоть на кухне, а не у меня в столовой… Экая ты росомаха!

— Не гневайтесь, барыня, — заплакала девушка. — Выскользнула из рук супница-то, сама не знаю как…

— Вот я и говорю — дура неповоротливая! — поморщилась Дарья Сергеевна. — Тоже будешь наказана! Глашка, Машка и Настасья — останьтесь… Остальные ступайте работать.

Девушки, которых барыня отпустила, облегчённо вздохнули и поспешили убраться восвояси, а три юных прелестницы — одна краше другой — испуганно прижались друг к другу.

Тут послышался шум подъехавшей кареты, и вскоре двор огласили громкие мужские голоса.

— Дарья Сергеевна, голубушка! Добрый день! — трое господ, которые явно были навеселе, на разные лады поприветствовали хозяйку. — А мы тут мимо проезжали… Заглянули по-приятельски на обед к Гавриле Степановичу, так он нас славно угостил…