Тайна рода Загорских

Они тут же позабыли о своей жалости к несчастным, шевельнувшейся было в глубине души. В конце концов, крепостные девки есть крепостные девки. Они вроде неодушевлённых предметов, существующих на этом свете лишь для того, чтобы удовлетворять барские прихоти. И с чистой совестью гости стали рассматривать и разбирать оружие. Дарья Сергеевна — а она любила охоту и сама отменно стреляла — решила не отставать от мужчин.

— Слышали? — обратилась к девушкам, которые, ещё до конца не понимая, для чего их привели, в нерешительности остановились поодаль. — Живо в воду! Сейчас вы — утки на пруду. Так что плывите, сколько сил хватит…

— Барыня, смилуйтесь над нами… — вскинула голову Глаша.

Она уже не стала падать на колени, а посмотрела хозяйке прямо в глаза. «Эта гадина нас, конечно, не пощадит, — мелькнула у неё мысль. — Но всё равно пусть знает, что Бог её накажет!»

— Ты всё никак не угомонишься?! — воскликнула Дарья Сергеевна. Её неприятно удивил пристальный смелый взгляд Глаши. — Марш в воду!

— Плывите, сколько духу хватит, — обернувшись, тихо скомандовала девушкам Глаша. — Может, кто и выплывет…

Им ничего не оставалось, как подчиниться. Они вошли в воду и начали плыть, а господа, недолго думая, открыли стрельбу. Первой с поверхности исчезла голова Марии, затем Настасьи. Глаша отплыла уже далеко, но никто из господ всё не мог поразить мишень. «Уйду… — решила девушка, ныряя на глубину. Она отлично плавала. — Если выберусь отсюда, подамся в бега…» Ей пришлось вынырнуть, чтобы набрать воздух. И этот шаг оказался роковым. Раздался очередной выстрел — и голова Глаши навсегда ушла под воду.

— Есть! Попала! — воскликнула довольная Дарья Сергеевна, у которой от азарта раскраснелись щёки. — Глупая утка пошла на дно!

Гости посмотрели на неё с уважением — кто из женщин мог бы похвастаться такой меткостью? Остальные дамы больше заняты нарядами да любовными интригами, а Дарья Сергеевна — и красавица, и умница, и хозяйка отменная, вот только нрав имела крутой, и некоторых это настораживало.

…«Господи, что же у них творится! — в смятении думала Даша. — Почему крепостные всё терпят и не бунтуют? Хотя, наверное, время ещё не пришло… Страх перед господами с молоком матери впитали…»

Словно отвечая на её вопрос, невидимый режиссёр этого виртуального фильма, продемонстрировал кадры, где в одной из деревень мужики взялись-таки за топоры и дубины — помещики устроили оргию и решили, что дворовых девушек им мало, поэтому надо послать в ближайшую деревню за новенькими. Отрядили гонцов, чтобы те пригнали в имение самых красивых жён, дочерей и сестёр. А мужики жестоко отметелили горе-посланников, обратив их в бегство.

— Убирайтесь, кровопийцы! — кричали они, размахивая им вслед своим нехитрым оружием. — Не видать вам наших баб и девок!

Смогли, значит! Не всё же в пыли валяться перед этими тварями! Даша ликовала, только радость её длилась недолго — через несколько дней в деревню явились солдаты и сожгли её дотла. Многие жители погибли в огне. «Нет, это невозможно!» — чуть не плакала она, а сердце рвалось и требовало справедливости. Так было обидно, что и её родственница, пусть очень дальняя, оказалась такой же жестокосердной маньячкой. Хотя, может, и не маньячкой, только нравы тех времён не укладывались в голове современного цивилизованного человека.

Новая «картинка» из глубины веков шокировала Дашу в неменьшей степени. Дарья Сергеевна пила чай на веранде в обществе двух приятелей-помещиков. Все трое любовались закатом и вели неспешную беседу.

— Как думаете, милейшая хозяюшка, не пора ли нам затеять нечто новенькое? — хитро прищурившись, поинтересовался субтильного вида гость по имени Егор Афанасьевич.

— Не совсем понимаю вас, любезный друг… — лучезарно улыбнулась Дарья Сергеевна.

— Да, интересно было бы узнать, что у вас на уме… — прихлёбывая из чашки, отозвался другой гость, которого звали Степан Маркович.

Внешне он был полной противоположностью первому — высокого роста, плотный и кряжистый, всем своим существом внушавший основательность и надёжность. Стул под его весом то и дело скрипел, что, впрочем, ничуть не смущало самого Степана Марковича.

— Я имею в виду крепостной театр… — продолжил мысль Егор Афанасьевич. — Почему бы нам, соседям, общими усилиями не организовать такое развлечение?

— Право, ваша задумка просто великолепна! — воскликнула Дарья Сергеевна, у которой сразу загорелись глаза.

— Да, недурно было бы… — поддержал её другой гость. — Только ведь это дело хлопотное, да и расходы опять же… Надобно всё продумать…

— Это ничего! — воодушевилась Дарья Сергеевна. — Затея-то стоящая!

Внезапно их приятная беседа была прервана. На веранду вбежала деревенская баба и бросилась в ноги хозяйке.

— Барыня, матушка, не гневайтесь! — воздела она руки к небу. — Помогите, Христа ради…

— Это ещё что такое?! — вскричала Дарья Сергеевна, закипая гневом. — Кто пустил? Как ты посмела меня побеспокоить?

Она резко встала из-за стола — так, что неловко задела изящную фарфоровую чашку. Та упала и разбилась, издав жалобный звон. Этот факт окончательно вывел хозяйку из равновесия.