Тайна сердца

— И что же это по-вашему? — уже бледнея от бешенства, пророкотал Теплов. Он был просто в ярости оттого, что Даша ни в какую не хотела верить в его любовь. Он угрожающе уставился на ее прелестное нежное лицо с чуть растрепавшимися волосами.

— То, зачем вчера поутру вы приходили ко мне в спальню, — трагично произнесла она.

Ее словесный удар был так силен, что Илья ощутил, как его сердце болезненно сжалось. Значит, она не хотела ничего понимать и осознавать. Она не желала слышать его фразы о том, что он любил ее всем сердцем. Нет, в своей душе она записала его в разряд коварных соблазнителей, которые пользовались женщинами для удовлетворения своих интимных удовольствий. И она совсем не желала видеть его искренних чувств по отношению к ней и его страстной любви, которая прямо сквозила из всех его слов и поступков.

— Вы правы, мне нужно от вас только это, сударыня, — процедил он в запале обиженно. — Ибо в вас более нет ничего, кроме вашего соблазнительного тела, чтобы удержать меня у своей юбки надолго!

Выплюнув это оскорбление, молодой человек быстро отвернулся от девушки и, стремительно приблизившись к своему жеребцу, проворно вскочил в седло. Более не обернувшись, он бешеным галопом поскакал прочь из березовой рощи. После того как его высокая фигура исчезла в зелени леса, Даша закрыла лицо ладошками и разрыдалась.

Глава XIV. Дуэль

В бешеном, невменяемом состоянии Теплов вернулся в усадьбу, изрыгая проклятья. Эта девица не просто издевалась над ним, она вообще ни во что его не ставила. Она как будто специально хотела растоптать все его чувства и наплевать в душу. Его же обожание этой прелестницы уже дошло до крайней степени, и Илья ощущал, что еще немного — и от своих переживаний и горестных терзаний он просто сойдет с ума. Теплов не знал, как хоть немного расположить девушку к себе или заставить собственное сердце перестать любить ее. Словно его преследовал какой-то злой рок. Чем больше он любил Дашу и нуждался в ней, тем яростнее она сопротивлялась ему.

Он на миг вспомнил про амулет с синей шпинелью, который, по словам старика, должен был зажечь в сердце девушки любовь к нему. И Илья не понимал, отчего ничего не получилось из этого тайного сакрального действа. Ведь он все сделал, как велел старик. Но, видимо, этот старинный амулет был обычной драгоценностью и ничего не мог изменить в их судьбе. И это осознание теперь острой занозой вонзилось в сердце Теплова.

Кинув поводья жеребца конюху, Илья, тяжело вздыхая и бурча под нос злые, яростные фразы, устремился к дому. Уже в парадной молодой человек наткнулся на Владимира. Даже не взглянув на брата, Илья решил пройти мимо.

— Илья, я поговорить с тобой хочу! — процедил Владимир, хватал его за рукав.

— Я не расположен сейчас! — отрезал старший Теплов, резко вырывая локоть из руки брата.

— Это насчет Даши.

Илья поджал губы и сказал:

— Идем в кабинет.

Едва Владимир затворил дверь, как без предисловий заявил:

— Иван Федорович требует немедленно решить вопрос о его женитьбе на Даше.

— Требует?! — воскликнул Илья, чувствуя, что еще одну перепалку по поводу девушки, которая своим колким холодным поведением по отношению к нему просто рвала его сердце, не выдержит. — Да кто он такой, чтобы требовать в этом доме?!

— Он говорит, что летом ты обещал ему заключить помолвку с сестрицей. А теперь он просто в бешенстве оттого, что ты даже свидания им запрещаешь!

— Я сказал, что до лета подумаю. Но ничего не обещал!

— Ну так думай быстрее. Михайлов очень обижен на тебя. Сейчас он вернулся с прогулки, на нем прямо лица нет. Сколько можно издеваться над ним?! — вымолвил недовольно Владимир.

— Значит, мой ответ нет! — прохрипел зло Илья. — Пусть забудет Дарью и убирается восвояси. Он мне тоже порядком надоел!

— Нет, Илья. Я не позволю тебе все разрушить. Михайлов прекрасный кандидат в мужья для Дашеньки. Молод, богат и любит ее. Я-то уж вижу. Да и Даше он нравится. Она сама мне сказывала об этом.

— Ну ты и ловкач, братец! Пока меня не было, быстрехонько их свел. Да сосватать решил. Но все равно будет по-моему. Я опекун Даши. И своего согласия на их помолвку не дам! Я все сказал!

Илья уже направился к двери, собираясь выйти. Но Владимир устремил угрожающий взор в широкую спину брата и тихо произнес:

— Тогда мне придется написать рапорт.

Илья стремительно обернулся и сквозь зубы процедил:

— Опять грозишь? Так теперь мне все равно. Я в отставке!

— Да не скажи. Звания и награды у тебя вмиг заберут. А по столице такой слух пойдет о твоей трусости, что ни в одном доме или салоне тебя больше не примут. О сестрах подумай. Ведь твои грехи и на их репутации скажутся.

Илья, окатил Владимира убийственным взором и молча вышел из кабинета. Выйдя в парадную, Теплов осведомился у дворецкого, где сейчас находится Михайлов. Узнав, что он в саду, молодой человек устремился туда, бурча себе под нос:

— Прибить его до смерти — и делу конец! Сколько можно терпеть выходки этого наглеца у себя под носом. Видите ли, нравится он ей!