Тайна сердца

— Так вот. После того раза я вернулась домой. А мой Дмитрий от переживаний уже на следующий день после того, как была объявлена наша с Тепловым помолвка, записался в действующую армию и уехал за границу. Вскорости оказалось, что я беременна. Спустя некоторое время я узнала, что мой Дмитрий геройски погиб в одном из сражений. В том мае, когда Григорий получил на меня законные права шел уже второй месяц беременности. В первую брачную ночь моя горничная, которая была со мной в сговоре, подсказала и помогла мне сделать так, чтобы Теплов увидел мою кровь и ничего не заподозрил. Уже летом я объявила, что тяжела. Григорий Николаевич искренне радовался моей беременности, даже не подозревая, что я ношу ребенка от другого. Итак, я родила, но не в феврале, как прогнозировали лекари, а на два месяца раньше… Тебя… — Марья Ивановна вновь замолчала и опустила на сына свой любящий взор. — Лекарь, осмотрев тебя, заявил, что ты вполне здоровый ребенок и лишь родился ранее срока. Но такое бывает. Григорий Николаевич опять ничего не заподозрил и радовался твоему рождению, словно дитя…

Она замолчала, и Илья тихо проникновенно прошептал:

— Матушка, в это невозможно поверить! Значит, Григорий Николаевич не мой отец?

— Нет. Только у тебя в нашем семействе такие яркие необычные глаза. Такие аквамариновые глаза были у твоего настоящего отца, — закончила свою исповедь Марья Ивановна.

— Значит, Даша мне не сестра? И наши отцы никогда не были родными братьями? Ведь так? — произнес молодой человек замирающим от счастья голосом.

— Получается, так, сынок. Даша тебе не сестра. И, видимо, твое сердце чувствовало это, и не боялось любить ее, несмотря на все запреты.

Всего несколько мгновений Илья переваривал слова матери, ощущая, что манна небесная упала на него. Мир засиял радужными красками, и Теплов, выпрямившись и стоя на коленях рядом с Марьей Ивановной, схватил ладони матери и начал осыпать их благодарными поцелуями.

— О, благодарю вас! Благодарю вас, матушка! — шептал молодой человек в безумном неистовом порыве радости. — Если бы вы знали, что сейчас сделали для меня! Вы второй раз подарили мне жизнь!

— Я рада, что хоть немного утешила тебя, сынок, — с любовью заметила Марья Ивановна и, вытянув одну руку из ладоней сына, ласково погладила его по голове.

— В эту сказку просто невозможно поверить. Отчего же вы молчали так долго?

— Я думала, что у тебя это пройдет. Но вижу, что ошиблась. И теперь я рассказала тебе все это только потому, что более не могла смотреть на твои страдания. Да и Дашенька тяжела. Вы должны пожениться, конечно. Но как все это сделать? Ведь эта тайна должна остаться для всех нераскрытой. Ибо, если узнают, что ты незаконнорожденный, ты лишишься всего — и титула, и положения первого сына в семье. А я не хочу, чтобы все так случилось.

Илья уже вскочил на ноги и стремительно направился к шкафу.

— Вы не беспокойтесь, матушка, я что-нибудь придумаю, — успокоил он, доставая чистую белую рубашку. Быстро натянув ее на широкие плечи, он начал застегивать ее и, повернувшись к матери, которая так и сидела в кресле, вдохновенно добавил: — Главное, что Дарёна мне не сестра. Я сейчас же пойду к ней.

— И все расскажешь? — опешила Марья Ивановна.

— Конечно, — кивнул молодой человек, уже торопливо натягивая сапоги на длинные сильные ноги. — И немедленно. Теперь мы сможем обвенчаться, и наш малыш родится здоровым. А с остальным я все решу потом.

Теплов уже вылетел из своей спальни, на ходу завязывая кушак на штанах, и прямиком направился в спальню к девушке. Но едва Илья с горящими глазами влетел в комнату Даши, как увидел, что спальня пуста. Опешив, молодой человек замер посреди пустынной комнаты, не понимая, куда в такую рань могла отправиться девушка. Вдруг его взор упал на небольшой прикроватный столик, стоящий в изголовье кровати. Лишь единственный небольшой лист бумаги лежал на нем. Теплов проворно приблизился к письму и бегло прочел строки, выведенные рукой девушки:

«Милая тетушка, не сердитесь на меня.

Когда вы прочтете это письмо, все уже свершится. Я ухожу…

Мое решение предрешено судьбой. По-другому не может быть…

Не печальтесь обо мне, ибо мой уход избавит вас всех от позора и грязных сплетен. Я не смогла найти счастья в этом мире, но есть и другой мир, где нет места боли и страданиям, я чувствую это…

Не поминайте меня лихом… Знайте, я всегда любила вас как свою вторую матушку».

Едва Теплов закончил читать эти строки, как смертельно похолодел.