Тайна серебряного паука

Берт Янг постарался говорить кратко. Сегодня утром, а сейчас дело уже шло к вечеру — он и посол Соединенных Штатов отправились во дворец, чтобы выяснить, куда исчезли Пит, Юпитер и Боб. Ворота оказались закрытыми, и стражники их во дворец не впустили. Они стояли и спорили со стражниками, когда вдруг раздался тревожный звон колокола «Принц Павел». Первые же удары повергли всех в оцепенение. Потом, пока продолжался звон, на улицах и у ворот дворца стал собираться народ.

Толпа все росла и росла, площадь перед дворцом уже всех не вмещала. Люди начали вызывать принца Джароу. Гвардейцы были бессильны что-либо сделать. Тут кто-то залез на столб у ворот и закричал в толпу, что принц Джароу, должно быть, в опасности, что иначе никак нельзя объяснить звон колокола и что они должны идти и спасать принца.

— Тут и я вмешался, — ухмыльнулся Берт Янг. — Я немного говорю по-варейнийски, вот и стал тоже кричать: «Спасем принца Джароу! Долой герцога Стефана!» Ну и еще что-то в том же роде. К этому моменту толпа была уже достаточно подогрета, люди бросились к воротам, в одно мгновение снесли их и заполнили весь двор перед дворцом. Я подошел к человеку, который первым призвал помочь принцу Джароу, и он оказался одним из Менестрелей.

Мы с ним первыми вошли во дворец. Толпа смела стражников, как пыль. Мой соратник Лонцо…

— Так это же мой брат! — с гордостью воскликнул Руди. — Значит, он тоже спасся от ареста!

— Да. И он знал дорогу к апартаментам принца Джароу, — продолжал Берт Янг. — Мы повели туда народ, и, когда дворцовые гвардейцы поняли, что происходит, они очень быстро перешли на нашу сторону и больше не чинили никаких препятствий. Мы освободили Джароу, и он, как настоящий принц, взял всю власть в свои руки. Тут же приказал арестовать герцога Стефана и премьер-министра. Эти мерзавцы попытались спрятаться, но были схвачены.

Потребовалось какое-то время, чтобы справиться с предателями из дворцовой гвардии, но те, кто втайне оставались преданными принцу, сами занялись этим делом. Однако принц Джароу хочет убедиться, что все заговорщики арестованы. Этим он сейчас и занят, но, как только сможет, сразу же придет сюда. Между прочим, похоже на то, что ваше столкновение с машиной Джароу в Калифорнии не было несчастным случаем. Это было частью заговора, чтобы убрать принца.

Шум в коридоре прервал его рассказ.

— Принц! — раздался крик. — Да здравствует принц!

И появился сам Джароу. Он был бледен, но глаза его сияли. Все потеснились, чтобы дать ему место в тесной камере.

— Мои дорогие американские друзья! — воскликнул он и обнял каждого. — Вы герои дня! Зазвонить в колокол «Принц Павел»! Это была вдохновенная идея! Как она пришла вам в голову?

— Да вот Юпитера осенило, — сказал Руди. — Мы все ломали голову, как добраться до радио, телевидения или газет, считая это единственной возможностью обратиться к народу. И мы ни разу не подумали о колоколе.

— Ты же нам рассказывал, — начал объяснять Юпитер, обращаясь к принцу Джароу, — как твой предок принц Павел в 1675 году звоном колокола призвал народ на помощь, чтобы одолеть мятежников. С тех пор колокол звонил только по официальным поводам. И я подумал, что сейчас самое время снова использовать его как сигнал тревоги.

Ведь если уж на то пошло, колокола как средства связи на много столетий старше и радио, и телевидения, и даже газет. Они сзывали людей по разным поводам, вечерний звон, например, был сигналом, что пора гасить свет в домах. Они призывали тушить пожар, предупреждали об опасности, и поэтому…

Но он опять не успел закончить. Джароу счастливо засмеялся и похлопал его по плечу.

— Ты просто чудо! — воскликнул он. — Сам принц Павел гордился бы тобой. Герцог Стефан в тюрьме под надежной охраной, а заговор — как выяснилось, все было гораздо серьезнее, чем я предполагал — раскрыт, и мятеж подавлен. Я распорядился, чтобы колокол «Принц Павел» звонил сегодня до самого вечера. Это теперь будет звон победы. Так что все хорошо, только вот Серебряного Паука Варейнии все еще не нашли.

— Звон победы… — задумчиво произнес Юпитер и на какой-то момент вообще отключился, а потом вдруг громко сказал:

— Принц Джароу, я сейчас просчитал в уме, и, мне кажется, я знаю, где Серебряный Паук. Но чтобы найти его, нам надо отправиться во дворец.

Через пятнадцать минут они уже ехали в машине принца Джароу, еле продвигаясь среди радостной толпы людей, заполонивших улицы. Принцу пришлось все время кланяться и махать рукой. Наконец они все-таки прибыли во дворец и сразу же направились в спальню, предоставленную Трем Сыщикам. Вместе с принцем Джароу Пит, Юпитер и Боб вошли в комнату.

— Сейчас я проверю свои расчеты и выводы, — сказал Юпитер. — Я почти уверен, что прав — ведь вся комната была обыскана до сантиметра. Паук может быть только в одном месте. Если я не ошибаюсь…

— Хватит рассуждений, больше дела! — застонал от нетерпения Пит. — Речь будешь произносить потом. Показывай!