Тайна шестого бога

Орк скорее почувствовал, чем увидел, изменения в пространстве. Воздух над плитой заколебался, а Харим упал на колени и забился в судорогах. Рахта попытался вскочить на ноги, но пошатнулся и едва не растянулся на полу. Веча чувствовал себя не лучше, не в силах даже с места сдвинуться.

А над королями в это время проявились две призрачные фигуры. Серебристое сияние, исходившее от них, наполнило темную комнату теплым светом, и они опустились ниже к спящим эльфам. Потом фигуры синхронно поднялись вверх, коснувшись друг друга раскрытыми ладонями, от которых начал исходить становившийся ярче с каждой секундой свет, вскоре заполнивший всю комнату. Веча почувствовал, что стал совсем легким и летит куда-то, а затем вокруг все неожиданно потемнело, и в уши врезался более привычный шум битвы. Рядом поднялся на ноги Рахта. Два воина удивленно переглянулись и поспешили вытащить свое оружие, когда на них напало сразу несколько тварей, выпрыгнувших из темноты.

Их путь закончился неожиданно. У огромных черных врат, уходивших в высокий каменный потолок.

– М-да, – озадаченно протянула Алиэнтэль, – как сказала бы Ан, древние любили размах. Ну что, стучимся?

– А есть выбор? – спросила Ниира, пытаясь побороть нервную дрожь.

– Уже нет, – ответил Ранти, – за нами идут враги, поэтому, что бы вы ни хотели узнать у этого демона, лучше поторопиться.

– Тогда заходим, – сказала Тэнаэ, осторожно взявшись за ручку двери.

Никакой защитной магии, по идее необходимой в таком месте, никто из них не чувствовал, значит, к их приходу подготовились. И даже дверь оказалась открытой. Они вошли в зал, в центре которого переливалась красновато-лиловым светом огромная гексаграмма, заключенная в круг.

– А-а-а, чувствую кровь врага, – послышался из нее тихий мужской голос, – вы все-таки пришли…

Затем появился и сам демон. Предстал он перед ними не в образе чудовища, но и не напоминал человека или эльфа. Высокий, с темно-синей прорезанной алыми прожилками кожей и совершенно седыми волосами, из которых торчали по-эльфийски острые уши. Глаза его были скрыты плотной серой повязкой. Но даже, несмотря на нее, он прекрасно видел и знал, что происходит в его тюрьме и за ее пределами.

– Я рад, – улыбнулся Хамоги тонкими алыми губами и щелкнул пальцами.

Только что безжизненный камень вокруг них заискрился, и от дверей раздался громкий щелчок. Тэнаэ и Зак почувствовали, как в камень вновь вернулась магия. Похоже, демон мог контролировать потоки энергии внутри комнаты, снимая и вновь ставя печати на вход.

– Вот так нам не помешают, – пояснил демон, – но должен предупредить вас, что, как только вы покинете мою комнату, вы будете в опасности.

– Какая забота! – насмешливо фыркнул Зак. – Зачем ты звал нас?

– Хм, – улыбнулся демон, – кровь моего врага. Я и не надеялся на такую удачу – получить в свое распоряжение и твою жизнь.

– Не слишком ли самоуверенно? – усмехнулся Зак. – Из этой клетки ты даже выйти не сможешь.

– Верно, – кивнул демон, – но мне и не нужно. Мои союзники уже здесь, штурмуют замок. Убивают ваших друзей. И очень скоро сломают мою темницу.

– Армия Лилит под стенами Руны? Кто же ведет ее? Хорн? – спросила Тэнаэ.

– Конечно же нет, Хорн идет за вами, – усмехнулся Хамоги, – именно поэтому я и позвал вас. Я хочу кое-что прояснить и предложить небольшое соглашение.

– Ты сам называешь меня врагом, – сказал Зак, – и думаешь, я на что-то соглашусь?

– У тебя нет выбора, – был ответ, – впрочем, как и у меня.

– Говори, – потребовала Алиэнтэль.

– Заочно с Хорном вы уже знакомы, – начал демон, – но даже не представляете, насколько он действительно может быть опасен. Для всего этого мира опасен. Много лет назад он обнаружил древнюю библиотеку, где нашел манускрипты, открывающие тайны сил богов этого мира. И, в частности, Хасса-Роха – бога разрушения и хаоса. Тогда честолюбивым волшебником овладело желание обладать этой силой. Силой разрушения. Ведь с ней он смог бы управлять не только одним-единственным миром, но и всем мирозданием. Добром и злом, жизнью и смертью. Установить свой собственный порядок. Он долго искал способ это сделать, но все ритуалы не могли получить нужной силы, сколько бы он ее ни вкладывал. И Хорн понял, что ему не обойтись без помощи. Помощи бога. Не важно, какого.

– Поэтому он обратился к Шиней? – спросила Тэнаэ.

– Не совсем, – ответил Хамоги. – Хорн смог сделать так, что сама Лилит нашла его. К этому времени он был уже достаточно могучим волшебником. Лилит же всегда были нужны сильные союзники. Они заключили соглашение. Хорн даже присягнул Шиней. Увы, я был вынужден только бессильно наблюдать за этим из своей клетки и не мог остановить Лилит, по наивности поверившей волшебнику.

– Хорн обманывает ее? – спросила Ниира.

Хамоги повернул голову в ее сторону и улыбнулся: