Тайна шестого бога

Дверь открылась, и Тахира, перехватив поудобнее посох, уже думала войти, но колдун удержал.

– Их здесь нет, – посмотрела на него оркесса.

– Я подозревал, что так и будет, – улыбнулся Хорн, шагнув внутрь первым.

Демон ждал их в гексаграмме. В этот раз в ином обличье. Огненная аура охватывала высокого, под четыре метра ростом, воина с кожистыми, отливающими рыжей медью крыльями, достававшими до пола. Исчезла и его повязка, открыв янтарно-оранжевые глаза с вертикальными черными зрачками, в которых то и дело вспыхивали красноватые огоньки. Длинные пепельные волосы прореживали ярко-алые пряди, переливаясь на свету, а острые когти правой руки осторожно коснулись прозрачного щита, вспыхнувшего от его прикосновения голубоватыми искрами.

– Тоуру, – усмехнулся Хорн, встав перед чудовищем, – все пытаешься играть со мной в свои игры? Пора бы уже смириться с поражением.

– Хорн, – так же улыбнулся человеку демон, голос его тоже изменился, стал глубже и более грубым, словно рычал огромный зверь, – а ты все пытаешься стать богом.

– Каждому свое, демон. Нас достаточно кормили сказками. Я решил лишь покончить с ними.

– Повторяю тебе еще раз, ты не сможешь управлять этой силой.

– Как говорят жрецы Рофам, не верь демону на слово, – улыбнулся маг.

– Глупец. Хасса-Рох был изгнан не для того, чтобы твое тщеславие привело его обратно.

– Что ж, я помогу ему вернуться, а взамен лишь возьму немного от его силы. Это будет честный обмен.

– Он уничтожит этот мир. И чем тогда ты собираешься управлять?

– Во вселенной достаточно миров, – улыбнулся маг.

– Это только пустые угрозы, Хорн. Ты привязан к этому миру и не сможешь покинуть его, как бы ни старался.

– Мы это еще проверим. Помнишь наш спор? Тогда ты не верил, что я смогу добиться бессмертия.

– Пьешь кровь драконов. Наверно, каждому свое.

– Не верю ушам своим! – засмеялся Хорн. – Неужели в тебе проснулась жалость?

– Мне неведомы чувства, – холодно отозвался демон, – но ты можешь привести этот мир к окончательной гибели, и мне не все равно.

– Как трогательно, – скривился Хорн, – своим гостям ты ту же лапшу на уши вешал? Весьма странно для чужака. Ведь ты тоже гость в нашем мире.

– В отличие от тебя, о природе демонов они кое-что знают. Мы не уничтожаем миры, нам нужны лишь души живых. И кстати, – улыбнулся Тоуру, – для твоей у нас уже готово горячее местечко.

– Вам придется долго ждать, демон, – сказал Хорн, отвернувшись к выходу. – Жаль, что сам не могу покончить с тобой. Но ничего, скоро встретитесь со старым другом.

– Не делай этого, Хорн, – сказал демон в спину уходящему магу, – у него не бывает союзников.

– Хм, – презрительно хмыкнул Хорн, даже не обернувшись.

Двери захлопнулись, и лиловый свет вновь заструился по печатям, с каждой секундой все больше пронизываясь сначала бледными, а затем голубоватыми прожилками.

– Думаешь, его не найдут здесь? – спросила Тахира, следуя за магом.

– Нет, – ответил Хорн. – Но этот ход все равно остался за ним. К утру от армии Шиней мало что останется, поэтому поторопимся к нашей союзнице, пока она не наделала глупостей.

Демон не обманул и действительно переправил их в замок Руны. Вокруг кипела битва, но, к счастью, можно было без труда определить, кто здесь враг. Твари Шиней набрасывались отовсюду, могли появиться из любого темного угла или щели. То тут, то там слышались отчаянные крики попавших в зубы или когти к бестиям солдат.

– Похоже, дела здесь не очень, – мрачно заметил Ранти, забрав из рук павшего солдата уже ненужный бедняге меч и оттерев его от крови.

– Необходимо найти безопасное место, – сказал Зак, осматриваясь по сторонам в поисках подходящего укрытия.

– Где ты его здесь искать собрался?! – изумилась Ниира, оглядываясь.

– Нужно драться, – сказала Алиэнтэль, – эх, мечи в монастыре остались…

– Возьми у кого-нибудь, – посоветовал Ранти и показал свой, – как я. Тому солдату он все равно уже не пригодится.

– Идемте на вышку, – сказала Тэнаэ, – там обзор лучше будет, и нам проще колдовать.

Но целых вышек оказалось не так много. Твари, немало потеряв своих от смертоносных заклинаний магов, прорвавшись во двор, в первую очередь старались уничтожить эти вышки, а на земле из магов воины были неважные.

– На крышу, быстрее! – крикнул Ранти, бросившись наперерез тварям, пролезавшим в пролом в стене.

Зак схватил Нииру за руку и потащил к ближайшей лестнице на крышу, Тэнаэ бежала следом, постоянно оглядываясь на сестру, оставшуюся помочь эльфу. Маги скрылись наверху, и Ранти с Али, отступая к лестнице, тоже поторопились подняться наверх. Тэнаэ ударила по монстрам заклинанием.

– Зак! – крикнула волшебница.

– Что?

– Помнишь, я говорила, чтобы ты не пользовался силой бесконтрольно?

– Ну да.

– Забудь об этом. Ты прирожденный колдун, используй свою силу. Всю, что есть. Ниира, ставь защиту на солдат, всех, до кого сможешь дотянуться.