Тайна шестого бога

– Не бойся, – ободряюще улыбнулась ей эльфийка, – они не смогут причинить ему вред. А вот тебя надо спрятать, побудешь здесь. Ранти, присмотри за ней.

Эльф кивнул.

– Где Слимп? – посмотрела Тэнаэ на солдата. – С ним еще должны быть две гномки.

– Они ушли наружу, – ответил солдат, – уже давно. Обороняют ворота.

– Одни?! – удивилась эльфийка.

– К ним невозможно пробиться, госпожа, – тварей слишком много, – ответил солдат, – им стрелки помогали, пока эта ведьма не появилась, а потом…

– Ты к ним отправишься? – спросила Алиэнтэль.

– Да, – кивнула Тэнаэ и посмотрела на солдата, – мне нужен отряд из воинов, кто не упадет от пары ударов и не побежит.

– Найдите Маршу, госпожа, – посоветовал солдат, – она сейчас командует.

Слимпа им не пришлось долго искать. Злые вопли орка разносились далеко над полем боя. Тэнаэ двинулась в его сторону, расчищая себе путь заклинаниями. Несколько солдат закрывали ее собой от монстров. Маневр Слимпа она вскоре поняла – здесь враг на виду, и бить его можно спокойно, не боясь задеть своих или поджечь деревянные постройки во дворе замка. Да и достать наглого орка оказалось не так просто. Они с Сурови взяли на себя бойцов, а магами занималась Аанти: маленькая тень появлялась то тут, то там, одним точным ударом пресекая чью-то жизнь. Тэнаэ не стала прорываться к ним ближе, орк, увидев просвет возле ворот, направил свой немногочисленный отряд туда сам.

– А вы откуда здесь, – весело изумился он, – сюда же не подобраться.

– Ходы надо знать, – улыбнулась волшебница, – нам помогли.

– Да? Кто же?

– Ты удивишься.

– Похоже, их силы равны. – Тахира все никак не могла оторваться от своей подзорной трубы, наблюдая за битвой, похоже, двух сильнейших колдунов. – Как бы нам не пришлось ее спасать.

– Не придется, – ответил волшебник, понукая коня идти дальше через орды жутких тварей, пугающих несчастное животное, – она – опытный полководец и знает, когда отступить.

– Ну, мне-то все равно, но мальчишка оказался неожиданно сильным чародеем, – заметила Тахира, – не кажется это странным?

– Нет. Он – защитник. Им всем даны определенные силы, чтобы не умереть.

– Хорн, помнишь, я рассказывала о его отце и подозрениях жрецов?

– Тахи, на это сейчас нет времени, – поморщился Хорн, – его отец был обычным человеком. И мальчишка унаследовал свой дар скорее от матери, я неплохо ее знал. Не более.

– Как скажешь, – сдалась женщина.

Впервые за эту ночь защитники замка почувствовали, что могут победить. Могут не только пережить эту битву, но и заставить бежать прочь своих врагов. Надо ли говорить, какую жажду победы и силу вселило в них это понимание. Орды монстров все прибывали, не торопясь истаивать в ночи, но на горизонте уже разгоралась слабая, очень бледная пока полоска рассвета.

– Смотрите! Скоро солнце придет нам на помощь! – восторженно крикнул один из солдат со стены.

Войска замка смогли выгнать тварей на мост и теперь всеми силами пытались отбить и его. Но монстры, видимо, поняв, что в эту ночь им не пировать на руинах замка, ожесточились еще больше. Отряды защитников таяли с каждой минутой битвы, не спасали даже лекари, сбившиеся с ног за эту ночь. Маги, те, что еще остались и могли колдовать, кое-как собравшись, все же сумели оказать достойную помощь в борьбе против монстров. Тэнаэ, возглавившая отряд чародеев, заставила подняться их на крышу и башни замка и обстреливать врагов с высоты. Сама она хотела отыскать сестру и Зака, но внизу, в толчее, это не представлялось возможным.

– Тэна! – раздался позади голос Аанти.

Гномка появилась рядом, будто материализовалась из воздуха.

– Ты не видела Али с Заком? – спросила Тэнаэ.

– Их никто не видел, – мрачно ответила гнома, – эта бешеная эльфийка телепортировала их в самую гущу своей армии, когда мы с Алькой сунулись на крышу.

– Ее тоже?!

– Али успела в портал запрыгнуть, – угрюмо кивнула Аанти, – передавай командование, нужно идти за ними.

Они быстро спустились вниз и отыскали Сурови. Гномка вместе со Слимпом отдыхала после тяжелой битвы, положив длинное копье на колени и счищая с него кровь и грязь. Слимп, увидев шедших к ним Аанти и Тэнаэ, удивленно поднял брови:

– Что опять?

– Зак пропал, и с ним Али, – ответила Тэна, – мы за ними идем.

– Двое против меня одной! – расхохоталась Лилит, посылая в них одно за другим заклинания. – Не слишком честно, как думаешь?

Зак оскалился, пытаясь удержать щит, и ничего не ответил. Несколько десятков магов посылали в них все новые заклинания, а на импровизированной арене толпились остальные твари в ожидании добычи. Возможности снять щит хоть на секунду и ударить просто не было.

– Али, – тихо позвал он, когда Лилит снова отвлеклась, готовясь запустить в них более мощное заклятие.

Алиэнтэль, стоявшая на колене рядом, поднялась и вопросительно посмотрела на него.

– С нами двумя мой щит второго такого удара не выдержит. – Он повернулся к ней и обнял, прижав к себе.

– Что ты хочешь делать?! – прошептала она, чувствуя, как по спине пробежала морозная лапа от ужаса, а пальцы помимо воли вцепились в него мертвой хваткой.