Тайна шпрехшталмейстера

– Ох, не делай этого больше, – умоляла она подругу. – Боже, Нэнси, ты же можешь сломать себе шею!

– Знаешь, Бесс, – сказала Джорджи, – пусть Нэнси сама решает. Если она хочет пробовать какие-то вещи, это её право. Я сама хотела бы сделать этот трюк!

Джорджи была отличной всадницей и прыгуньей. За день до этого сеньор Роберто начал учить её нескольким более простым трюкам. Она ещё не была готова, по его словам, к более сложным, но благодаря упорству, она будет в состоянии выполнить их довольно скоро.

– Я хочу, чтобы вы обе отказались от этих каскадерских трюков, – взмолилась со страхом Бесс. – Вы можете получать удовольствие от езды рысью.

Остальные были удивлены замечанием Бесс. Дэн Вебстер, однако, признал, что у некоторых людей есть природный дар к управлению лошадью.

– Мисс Дрю, безусловно, одна из этих людей, – произнёс он, а затем объявил, что должен вернуться в цирк.

Из кармана Вебстер вытащил билет на дневное представление. Он протянул его Нэнси, предложив, чтобы она пришла на шоу и посмотрела на верховую езду без седла очень внимательно.

– Вы сможете чему-нибудь научиться, – сказал он. Обратившись к Бесс и Джорджи, он добавил: – К сожалению, у меня больше нет билетов.

– О, всё в порядке, – произнесла Бесс. – Всё равно трапеция пугает меня.

Так как урок Нэнси был закончен, она попрощалась с кузинами и обоими мужчинами и направилась к своей машине. Приехав домой, она нашла Ханну Груин занятой на кухне готовкой обеда.

– О, это суфле выглядит вкусным! – сказала Нэнси, наблюдая, как экономка вытаскивает пышное, восхитительно выглядящее блюдо из духовки.

– Мы сейчас же сядем за стол, – заявила Ханна. – Ничто не должно отвлекать от суфле.

Как будто опровергая её слова, в переднюю дверь позвонили. Нэнси поспешила открыть, Ханна её окликнула:

– Не позволяй ничему и никому испортить нам обед, пожалуйста!

Нэнси сочувственно засмеялась. Она знала, что Ханна только защищает собственные права. Трапезы в семействе Дрю зачастую прерывались делами мистера Дрю и тайнами Нэнси.

Приблизившись к двери, Нэнси загадала, чтобы посетителем оказался Пьетро.

Открыв дверь, Нэнси увидела молодую неизвестную ей пару. Девушка была красиво одета и носила маленькую шляпу с вуалью, полностью закрывающую лицо.

– Впустите нас скорее! – сказала она, входя в холл.

Мужчина нервно посмотрел через плечо на улицу.

Глава 8. Удивительные новости

Как только симпатичная посетительница вошла в дом, Нэнси узнала её.

– Лолита! – воскликнула она.

Молодой человек улыбнулся ей, когда Нэнси пригласила и его войти.

– Извините, что не узнала вас сначала, Лолита, – произнесла Нэнси. – Вы выглядите совсем по-другому в обычной одежде.

– И я её редко ношу, – ответила воздушная гимнастка. – На самом деле, я одолжила её.

Девушка не дала больше никаких объяснений, а Нэнси подумала, что, может быть, у бедной Лолиты не было своей одежды, поскольку её отец редко позволял ей покидать цирк.

Лолите внезапно пришло в голову, что Нэнси не признала её спутника. Со смехом она произнесла:

– Я хотела бы представить своего жениха, Пьетро.

Глаза Нэнси широко раскрылись. Клоун был очень красивым мужчиной, совершенно не похожим на загримированного клоуна, который запомнился Нэнси во время трюка с лестницей.

– Я, конечно, не узнала вас, Пьетро, – сказала она, улыбаясь. – Вы обручены? Я думаю, это замечательно!

Пара застенчиво покраснела, а Лолита доверительно сообщила Нэнси, что они только что, приблизительно час назад, решили, что им нужно пожениться как можно скорее.

– Тем не менее, есть два препятствия, – сказала Лолита, её улыбка внезапно померкла. – Одно – мой отец. Я имею в виду приёмного отца. Он никогда не согласится на мой брак, если услышит об этом.

– Но я не придаю этому никакого значения, – заговорил Пьетро. – Мы с Лолитой пойдём в другой цирк и найдём там работу.

Нэнси знала, что оба были превосходными исполнителями и любой цирк был бы рад принять их. С другой стороны, она вспомнила, что слышала о Круне. Для пары могло оказаться весьма сложно сбежать от него.

– А вторая проблема? – спросила Нэнси. – Идёт ли речь о тайне, с которой вы просили меня помочь?

Молодая воздушная гимнастка сказала, что хотела бы узнать больше о своей собственной матери и отце, прежде чем выйдет замуж. Возможно, она чересчур сентиментальна, но если один или оба родителя живы, она хотела бы, чтобы они посетили её свадьбу.

– Вы знаете, Круны никогда официально не удочеряли меня, – объяснила Лолита. – Они принимали как должное то, что я принадлежу им, и так было до недавнего времени, пока я не узнала об этом.

– Неужели Круны вам это рассказали? – спросила Нэнси.

– Ах, боже мой, нет, – ответила Лолита. – Пьетро, расскажи остальную историю.

Нэнси провела всех в гостиную, и все трое присели. В этот момент они услышали негодующий вздох из кухни. Посетители удивились. Нэнси попыталась скрыть улыбку и отметила, что их экономка часто громко вздыхает.