Тайна Симеона Метафраста

Через полчаса сдался, поднял штору на окне и оделся. Делать было решительно нечего.

То есть, конечно, это не совсем правда: Алексу было чем заняться, вот только не хотелось решительно снова доставать документы, изучать их и пытаться понять по бумажкам и чужим словам, как болезненно честный Таунен влип в эту непонятную аферу.

Поезд замедлил ход, за окном замелькал пригород – чистые, ухоженные небольшие домики, с цветочными ящиками везде, где только можно было их впихнуть, со свежепокрашенными рамами и красными черепичными крышами. Потом начался город, тоже чистый и весь в цветах, весь будто свежевыпеченный пряник. Наконец состав остановился возле платформы, прямо напротив вовсю наяривающего оркестра, и Алекс прочитал надпись: Зальцбург.

Дверь открылась, и проводник вежливо пропустил в купе человека, стоявшего у него за спиной:

– Прошу, вот ваше место. Если желаете, вещи могу отнести в багажный вагон.

– Нет, благодарю, – ответил новый пассажир.

– Тогда вот здесь, над дверью, есть полка…

– Спасибо, – мужчина сунул монету проводнику в ладонь и добавил: – Через полчаса принесите мне крепкий кофе. Чёрный, без сахара.

Захлопнул дверь и повернулся.

Вежливо поздоровавшись, Алекс получил безразличное «Добрый день!» в ответ, после чего сосед сед на диванчик и стал что-то искать в своей небольшой дорожной сумке. Верещагин раскрыл книгу и начал читать, иногда бросая взгляд на сидящего напротив. Высокий, широкоплечий, с коротко стрижеными светлыми волосами и холодными светлыми глазами, лет сорока пяти на вид… Впрочем, это как раз ничего не значит, если он маг, с равным успехом ему может быть и сорок пять, и двести сорок пять.

Сосед вытащил из сумки папку с бумагами и погрузился в них. Алекс вернулся к роману и как-то незаметно зачитался: события в книге развивались, герой влез в неприятности и теперь храбро их расхлебывал. «Вот Тьма! – мысленно выругался наш сыщик, вспомнив о Таунене. – Как ни тяни, а надо заняться делом, чтобы в Кракове побыстрее закончить. Дома дети, Барбара, Влад в новое расследование ввязался…».

Он вздохнул, сунул книгу в дорожную сумку и извлёк оттуда папку с документами, до зубной боли напоминавшую ту, что лежала перед соседом. Алекс хмыкнул тихонько, вытащил первый лист и стал внимательно читать. Это была копия протокола допроса гражданина Царства Русь Таунена Василия Оттовича, проведённого подпоручиком следственного отдела городской стражи Кракова Кшиштофом Хондажевским.

Какое-то время в купе было тихо, только шуршали перекладываемые бумажки. Проводник принёс кофе, сосед быстро выпил его и продолжал работать. Впрочем, Алекс не отставал – он изучал материалы и пытался разобраться в истории падения скромного гувернёра.

Какая-то раздражающая мелодия лезла в уши, и он понял, что уже четвертый раз перечитывает записку Кати с описанием последних дней пребывания в Кракове. Верещагин поднял голову: блондин сквозь зубы напевал «Крутится, вертится шар голубой», причём делал это по-русски, а не на всеобщем, и с таким чудовищным акцентом, что выглядело это издевательством. Алекс открыл было рот, чтобы попросить не услаждать более его слух этими экзерсисами, но тут певец с хрустом смял и бросил в корзину несколько листов, сунул остальные бумаги в сумку и поднялся.

– Вы извините, я переоденусь?

Кивнув, Верещагин вышел.

Поезд шёл по длинному, длинному туннелю. Сквозь окно в коридоре Алекс понаблюдал, как уносятся назад зелёные фонари, потом состав вывалился на солнечный горный склон, а дверь купе раскрылась. Попутчик заменил дорогие джинсы, классическую рубашку в тонкую полоску и джемпер странной пародией на костюм не то лакея, не то местного музыканта: тёмно-зелёные бриджи, белые чулки и расшитую золотым галуном куртку. Если бы Алекс не знал точно, что никто в купе не входил, он бы и не узнал этого человека.

– Линц, – сказал сосед. – Мне выходить. Спасибо за компанию.

Через пару минут поезд и в самом деле остановился напротив надписи с названием города. Наш сыщик проследил глазами за высокой фигурой, решительно разрезающей толпу на перроне, вздохнул и протянул руку к корзине. Ему было стыдно и невыносимо любопытно. Стыдно настолько, что рука пару раз отдёргивалась, а потом сама – сама, честное слово! – вновь ползла к мусору. Любопытно до такой степени, что, развернув листки, он даже не сразу понял, что видит.

Поняв же, поперхнулся, разгладил смятое и вчитался. Потом достал коммуникатор и набрал номер.

– Саша? Скажи мне, у тебя есть словесный портрет и магоснимок нашего беглеца? Нет, я его не видел ни разу. На допросы ты меня не приглашал. Да, словесный портрет читал, и сейчас хочу проверить кое-что. В Линце, поезд простоит здесь полчаса, хорошо бы за это время… Ах вот как, вы тоже здесь? Отлично, тогда жду на перроне.